襄阳城墙之上。
秦良玉听着孙子马万年兴高采烈的喋喋不休。
缓缓地闭上了眼睛。
泪水，从她深陷的眼窝里流出来，滑过满是皱纹的脸颊，落在城墙之上。
她想起很多年前，那是早在崇祯三年，满清黄台吉率数千八旗兵丁，破关墙而入，大肆劫掠京畿地区的人口和财物。
其八旗军队气势汹汹，兵锋直抵北京城外。
八旗部队围困京畿，明廷大震。
秦良玉得到崇祯皇帝发出的勤王诏书之后，即刻率白杆兵北上赴难，直抵宣武门外屯兵拒敌。
当时，其他闻诏而至的各路勤王明军官兵共计十万有余，但是他们却畏惧满兵勇武，竟然无人敢出战。
秦良玉抵达后，她仅率三千白杆兵将，就敢与满清八旗部队在野外拼杀，终使黄台吉弃城撤围而去。
京畿之围得解后，崇祯皇帝大喜，亲自在皇城召见了她，那是她第一次见到崇祯皇帝。
年轻，英武，意气风发。
崇祯皇帝亲自出迎，与她一同站在乾清宫汉白玉台阶上，望着她带来的三千勤王的白杆兵，对她大笑着说道:“秦卿勇不可当，真巾帼英雄也！”
当时的崇祯帝非常感慨，特意优诏褒美秦良玉，并亲自为她一连做了四首诗加以褒奖。
后来，她守山海关，守京师，守播州，守四川。
每一次勤王，每一次血战，每一次九死一生，她心里都记着那句话。
她不能让皇上失望。
她不能让大明倒下。
现在，大明的英武无双的皇上回来了！
那个使四海钦服，万国来朝的大明，也要回来了！
“皇上……”她低声喃喃道:“皇上……老臣……老臣终于等到了……这一天！”
这时兴奋的马万年才发现了祖母秦良玉的异常，但见祖母大人嘴唇翕动，他立马俯身跪地，把耳朵凑到她嘴边。
“祖母大人，您说什么？”
秦良玉没有回答。
她的手，慢慢松开了马万年的手掌，无力的落回胸前，另一只手缓缓垂落在布满金黄与鲜红落叶的城墙之上。
她的眼睛，最后看了一眼火红色的天空，看到一排秋雁正鸣叫着向西南方飞去。
她望着那雁阵，忽然想起很多年前，祥麟还是个孩子时，指着南飞的大雁问她道：
“娘，它们为什么要飞走？”
“因为天冷了。”
“那它们还回来吗？”
“回来。因为它们也要回家啊。”
是啊！她也是时候回家了！
秦良玉缓缓的闭上了眼睛，在一片黑暗中，她的丈夫马千乘，她的儿子马祥麟，还有她的兄长们，他们都笑着冲着自己伸出了双手。
秦良玉一步步的朝着他们走去，带着宛如少女般明媚的笑容
“我也终于……回家了！”
“这些年……我一个人，真的……好累……”
秦良玉靠在城墙上，缓缓闭上眼睛。
她嘴角浮起一抹深深地笑意，慢慢停止了呼吸。
风继续吹，落叶继续飘。
“祖母？”
马万年的声音颤抖起来。
“祖母！！！”
他扑上去，把脸贴在那只渐渐冰凉的手上，放声大哭。
……
天边的夕阳把整个襄阳城镀成金黄之色，汉江浩浩汤汤，流向远方，黄昏时如火焰般的晚霞，照在襄阳城头之上，照在那面迎风猎猎的大明红旗上。
秦良玉面朝北方，背靠城墙，面色安详，满头白发在秋阳里闪着柔和的光。
她膝上落满了火红的枫叶，一片，又一片，渐渐覆满了她的全身。
如同一面鲜红的战袍。
覆盖在她的身躯之上。
那些跟随秦良玉身后的亲兵，还有周围站着的襄阳守军，他们一个接一个跪了下去。
没有人说话，只有压抑的哭声，在暮色中隐隐回荡。
风中，隐隐约约的传来了一道声音。
“凭将箕帚扫匈奴，一片欢声动地呼。
试看他年麟阁上，丹青先画美人图。??”
……
大明的南国柱石，一代名将，巾帼英雄，“忠贞侯”秦良玉，于襄阳城东门，阖目而逝，享年七十三岁。
后崇祯皇帝得知此事，恸哭不已，加封其为太子太保，并为其刻碑立传，并在石柱为其塑像，供后人膜拜纪念。
……
正当李定国在河南尽歼多铎率领的清军主力之时，此刻在山西境内，又是另外一副光景。
满清的皇父摄政王多尔衮，正带着端重亲王博洛、承泽郡王硕塞、多罗郡王瓦克达等最后的清廷将领，率领着数万大军，正昼夜不停的攻打着重镇大同。
当初多尔衮出京时，带了十万大军，此次，除了攻打大同的一些兵马，多尔衮还分出了两万兵马，南下去防守唐王朱聿键日益迫近的山西首府重镇太原。
而多尔衮的战略计划便是，先集中兵力，将大同攻破，然后在挥师向南，增援太原，一举将唐王朱聿键的兵马击溃。
于是，多尔衮几乎是疯了一般，命令着麾下的人马，用尽所有手段，来进攻这座晋地重镇。
此刻的大同城外已是一片地狱般的景象。
这座自洪武年间徐达督建的九边重镇，此刻正被清廷的八旗劲旅围得铁桶一般。
多尔衮调动了满洲正白旗、镶白旗等几乎全部家当，九万大军云集，八位王爷坐镇，要将这座雄城死死抹去在这版图之上。
尤其是多尔衮围攻大同没多久，后方的粮草就日渐不济，他一边写信向着顺天府洪承畴处催促要粮，一边在山西境内，用八大皇商疯狂的为他的九万大军筹集着粮草。
这些以八大皇商为首清廷的爪牙们，不顾山西百姓的死活，将山西境内百姓家中的大量粮食和牲畜都抢掠至大同附近，供大军食用。
可以说，姜镶与唐通二人，是以大同一城在与整个晋北在做着斗争。
不过对明军这边的好消息就是，多尔衮发去顺天府京师洪承畴处的催粮书信，一贯令他无比信任的洪承畴，却做出了一些令多尔衮始料未及的行为来。