那丛新冒的兰草旁，不知何时多了块陌生的木牌，上面刻着歪歪扭扭的字：“来自青竹山圃”。周阿婆认出那是画师的笔迹，眼眶一热，赶紧喊来孩子们：“看，画师那边的根真的连过来了！”
小弹蹲在木牌旁，发现兰草的根须正顺着石板缝往根纹阵里钻，像在和这边的青苔拉手。他赶紧把自己攒的灵果核埋在旁边，“给新根加点养料！”小石头则跑回屋，取来自己最宝贝的贝壳，摆在木牌边当装饰，“这样画师就知道我们收到信啦。”
青禾抱着琴走过来，见兰草叶上还沾着未干的露水，便坐下弹起那首“念根曲”。弦音一落，忽有几只彩蝶从山口飞来，绕着兰草转了三圈，又往青竹山的方向飞去。“是画师派来的信使吧！”孩子们拍手欢呼，连那只总蹲在源碑上的兔子，都蹦下来蹭了蹭兰草叶，像是在打招呼。
货郎这天回来时，担子上多了个布包，打开一看，是画师托人捎来的画——画的是青竹山圃的新貌：荒地上冒出了嫩芽，石缝里钻出了兰草，最显眼的是块新立的石碑，碑上刻着“同源”二字，碑脚也画着一圈和万家圃一样的根纹。“画师说，他把《根纹图》拓在了石碑上，以后两边的根就能顺着纹路认亲了。”货郎指着画里的细节，眼里闪着光。
张婶把画贴在凉棚的柱上，和万家圃的《根纹图》并排挂着。风吹过，两张画的边角轻轻相碰，像在互相点头。她剪了些灵果树的枝条，分给孩子们：“咱们也往青竹山寄点‘根’，让画师那边的圃子长得更旺些。”孩子们便用红绳系着枝条，挂在山口的老槐树上，盼着风能把它们捎去远方。
夜里，阿澈蹲在根纹阵旁，看青苔和新兰草的根须在石板下悄悄缠绕。忽然发现石板缝里渗出些亮晶晶的液珠，像眼泪，又像露水。他用指尖沾了点，放在鼻尖一闻，竟有灵果的甜香。“是根在流汗吗？”他小声问蹲在旁边的兔子，兔子舔了舔他的手指，像是在点头。
先生不知何时站在身后，手里拿着本新的竹简：“这是‘根语’，”他翻开竹简，上面刻着孩子们的话——“今天给新兰草浇了泉水”“灵果核发芽了”“想画师爷爷了”，“把想说的话刻在这儿，根就能听见，顺着土脉传到青竹山去。”
阿澈赶紧拿起刻刀，歪歪扭扭刻下：“我们的青苔爬到第三块石板了！”刻完又觉得不够，补了个小小的太阳图案，“这边天气很好，你们那边呢？”
没过几日，山口的老槐树上，多了个画师那边寄来的木盒。里面装着片晒干的青竹叶，叶上用炭笔写着：“青竹山的兰草开花了，像你们这边的牡丹一样艳。”还有颗圆润的野栗子，孩子们猜是画师捡的，壳上画着个笑脸，“这边的兔子也喜欢蹲在碑上晒太阳呢。”
周阿婆把栗子壳串成手链，给每个孩子戴了一个：“这是根结的果，戴着就像和青竹山的孩子手拉手。”小弹戴着栗子手链，跑向根纹阵时，手链“叮叮当当”响，惊得石板下的根须又冒出几缕新芽，像是在回应这热闹。
青禾的琴换了新弦，弦轴上缠着青竹山寄来的兰草绳。她弹起“念根曲”时，琴音里混着两圃的风，既有万家圃的牡丹香，又有青竹山的竹叶气。先生说，这叫“同声”，就像两丛根在土里说悄悄话，虽然听不清字句，却懂彼此的意思。
转眼到了深秋，根纹阵的青苔盖上了层薄霜，却更绿了。画师又寄来画，画里青竹山的孩子们在烧“念根香”，烟顺着画里的风，和万家圃的烟在天上汇成一片云，云上画着个大大的笑脸。画的背面写着：“根连着根，风连着风，咱们从来就没分开过。”
孩子们把画贴在源碑上，正好和万家圃的《根纹图》拼成一个圆。风过时，两张画的边边角角一起扬起，像个会呼吸的环，把两圃的日子、两群人的念，都圈在了里面。
夜里，阿澈梦见自己变成了一条根须，顺着石板缝往地下钻，越钻越深，忽然摸到了另一根暖暖的根须，他赶紧缠上去，那根须也回缠过来，缠成个结实的结。醒来时，他发现自己的手正抓着青竹山寄来的兰草绳，绳头缠着根纹阵的青苔，像梦里那个结。
他跑去告诉先生，先生摸着他的头笑：“这不是梦，是根在帮咱们握手呢。”说着翻开新的竹简，“你看，画师写了，他那边的孩子也梦见根须缠在一起了