白景琦刚换上一件宽松的绸褂，正慢条斯理地扣着盘扣，心里还回味着方才槐花那惊慌失措又带着一丝青涩的模样，嘴角不由自主地挂上一丝玩味的笑。
“吱呀——”一声，门被轻轻推开。
杨九红袅袅走了进来，身上那件绛紫色旗袍在昏暗中泛着一丝幽光。她没看白景琦，目光先是扫过略显凌乱的床榻，又落在了白景琦尚未扣好的衣襟上。
她脸上没什么表情，只是声音里带着一丝不易察觉的冷意：“景琦，我刚才在回廊上，看见槐花了。她哭得跟个泪人儿似的，眼睛都肿了，是不是……你欺负她了？”
白景琦扣扣子的手一顿，随即无所谓地咧嘴一笑，大大咧咧地坐到床沿上：“什么欺负，就是滚了个床单。”
“啪！”杨九红手里的丝帕狠狠攥紧，指节都有些发白。她猛地抬起头，一双凤眼里燃着怒火，声音也尖利了几分：“什么？你还真是个畜生！白景琦，你摸着良心说，槐花就算是个丫鬟，她也是个未出阁的黄花大闺女！她的名声、她的一辈子，你怎么能这么糟蹋？”
面对杨九红的怒斥，白景琦反而显得更不耐烦了。他站起身，走到八仙桌边给自己倒了杯茶，咕咚一口灌下，才抹着嘴说：“嗨，我当什么大事。就是一时兴起，男人嘛，都难免。回头我多给她几块大洋，再给她寻个好人家嫁了，不就结了？”
“大洋？”杨九红仿佛听到了天大的笑话，她气得浑身发抖，一步步逼近白景琦，“女人的名节，在你眼里就是能用大洋来衡量的东西？白景琦，你把人当什么了！货吗？”她深吸一口气，似乎强行压下了怒火，眼神却变得锐利而冰冷，“事已至此，你既然毁了她，就得给她个名分。让她做你的姨太太，也算有个交代。”
白景琦端着茶杯的手停在半空，他有些意外地审视着杨九红，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“哟，这可不像你的作风。怎么，不吃醋？”
“吃醋？”杨九红凄然一笑，那笑容里满是自嘲和苍凉，“我吃醋有用吗？景琦，你心里不清楚吗？在这大宅门里，我杨九红算什么东西？不也是个姨太太！”她伸手指了指自己，又指了指门外，“槐花今天，就是我昨天的影子！她过来，至少能跟我做个伴，省得我一个人在这深宅大院里，连个说话的伴儿都没有。”
这番话像一把锥子，扎得白景琦心里莫名一沉。他看着眼前这个女人，褪去了平日的争强好胜，只剩下满眼的疲惫和认命。他叹了口气，语气软了下来：“你呀……倒真是想得开。不过，这事急不得。槐花那丫头性子烈，现在心里正恨着我呢，让她做姨太太，她怕是宁可去死。这事儿，得从长计议。”
“随你。”杨九红转过身，背对着他，声音恢复了平静，却带着一股不容置喙的命令口吻，“那你就好好想想，怎么弥补这次的过错吧。别以为几块大洋就能把人心买通了。”
“好，听你的。”白景琦点了点头，心里却有些乱。
就在他准备重新坐下时，杨九红忽然转过身来。她脸上的怒气和悲凉都已褪去，取而代之的是一种近乎妖冶的妩媚。她缓步走到白景琦面前，伸出纤纤玉手，按住了他刚扣好的盘扣，轻轻一挑。
“你就别再穿了，”她的声音压得极低，像情人间的呢喃，又带着一丝蛊惑，“省得……待会儿还得再脱。”
话音未落，她另一只手已经环上了白景琦的脖子，温热的呼吸喷在他的耳畔。白景琦浑身一僵，下意识地想推开她：“九红，别……我刚跟槐花……你得让我缓缓……”
“不行。”杨九红吐出两个字，眼神却坚定得像一块铁。她猛地用力，将白景琦推向床榻。外袍滑落在地，露出里面水红色的丝质肚兜。她整个人像一团燃烧的火焰，不顾一切地扑了上去，带着报复般的决绝和宣泄。
白景琦起初还想挣扎，但很快就在杨九红狂风暴雨般的攻势下败下阵来。屋内的光影在墙壁上疯狂交织、纠缠。没过多久，门窗紧闭的屋内，便被一声压抑的呼息和一片浓得化不开的春色彻底吞没。
光阴荏苒，倏忽两月。京城的风褪去了盛夏的燥热，染上了初秋的微凉。白景琦依旧是他那副天不怕地不怕的样子，每日里忙于药行生意，偶尔去戏园子听听曲，早已将两个月前与槐花那场“一时兴起”的荒唐事抛诸脑后。
他不知道，一颗种子，却在那场风暴中悄然埋下，并在这两个月的时光里，于槐花那日渐丰腴的身体里，悄悄生根发芽。
槐花自己，是宁愿这颗种子从未出现过的。这两个月，她活得像个游魂，日日以泪洗面。每一次清晨的干呕，每一次腰身的酸软，都像是对她无情的嘲弄和审判。她用布条紧紧束住腹部，试图掩盖这个不啻于灭顶之灾的秘密。她不敢说，也不能说。在这座深宅大院，一个丫鬟的清白和性命，比蝼蚁尚且不如。
然而，纸终究包不住火。
白文氏何等人物？她这座宅子里的一草一木，一颦一笑，都逃不过她的眼睛。她最先察觉到的，是槐花那日渐憔悴的脸色和偶尔走神时那抹藏不住的惊惶。接着，她便在给槐花派活时，敏锐地捕捉到了她下意识护住小腹的动作。
一个雷雨交加的午后，白文氏将槐花单独叫到了房里。没有咆哮，没有质问，老人只是静静地坐在太师椅上，用那双仿佛能洞穿一切的眼睛盯着她。槐花在那样的目光下，只觉得浑身冰冷，最后一道心理防线彻底崩溃。她“扑通”一声跪倒在地，泣不成声，将那天午后的屈辱与这两个月的恐惧和盘托出。
“混账东西！”
一声怒喝，如同平地惊雷，震得窗棂嗡嗡作响。白文氏气得浑身发抖，手里的茶杯被重重地磕在桌上，茶水四溅。她气的不是儿子风流，而是气他如此不知轻重，竟在自家眼皮子底下，毁了一个未出阁的丫头！这要是传出去，白家的脸面何在？规矩何存？
“胡总管！”她朝着门外厉声喊道，“去！把那个畜生给我叫来！让他立刻滚过来见我！”
胡总管一路小跑，气喘吁吁地找到白景琦时，脸上的表情是前所未有的凝重。“七爷，老太太……老太太让您立马过去一趟，她……她火气极大。”
白景琦心里“咯噔”一下。能让老太太发这么大火的，绝不是小事。他不敢怠慢，立刻丢下手里的事，跟着胡总管匆匆往老宅赶。一路上，他脑子里飞快地盘算着，是药行的生意出了纰漏，还是又在外面捅了什么娄子。
踏入母亲所居的小院，一股肃杀之气便扑面而来。院里的下人都垂着头，噤若寒蝉。正走着，一只毛茸茸的白色小狮子狗懒洋洋地躺在路中间，挡住了去路。白景琦心情烦闷，却也未发作，只是弯腰将这小东西抱了起来，准备挪到一边。
“放下，给我放下！”
一个清脆又带着几分泼辣的少女声音响起。
白景琦闻声抬头，只见一个梳着双丫髻、身穿淡青色布袄的少女正叉着腰，杏眼圆睁地瞪着他。她约莫十四五岁的年纪，皮肤白皙，五官精致得像个小瓷人，尤其是那双眼睛，黑白分明，顾盼之间，灵气逼人。
白景琦的脑子里，那些关于生意和麻烦的思绪瞬间被挤到了一边。他看着眼前的少女，心里不由得“嗡”的一声。这不就是老太太身边那个叫香秀的丫头吗？竟出落得如此水灵动人，那股子天不怕地不怕的野劲儿，更是像极了年轻时的自己。一个念头如野草般疯长：这丫头，要是再过几年……收了房，该是何等滋味？
他嘴角不自觉地勾起一抹玩味的笑，眼神里的探究和欣赏毫不掩饰。
“看什么看？让你放下，听见没有！”李香秀被他看得脸上发烫，心里又气又恼，上前一步就要抢他怀里的小狗。