心情本就不好的马学武，在尝试与陈丽芳取得联系却失败后，心情愈发沉重。然而，更糟糕的事情还在等着他。当他刚刚抵达工厂不久，老领导竟然找上门来。
老领导一脸严肃地对马学武说：“厂子的效益一直不太好，这你应该是清楚的，我也不想再多说什么了。现在厂里实在是用不了这么多人，而且由于你自己犯下的错误，竟然还闹到了派出所，这对我们厂子的声誉造成了极其严重的影响。经过厂办的研究和决定，你被列为第一批下岗人员。”
马学武听完这番话，心中一阵慌乱，他本能地想要辩驳几句，但却突然发现自己竟然无从说起。毕竟，那确实是他个人的事情，与厂子又有什么关系呢？
老领导似乎看出了马学武的心思，接着说道：“你也别怨恨我，你这种事情，如果不是你自己闹到派出所去，也许根本就不会有人来管你。可你偏偏这么做了，你让我还能怎么说你呢？”说完，老领导转身便离去了，留下马学武独自一人在原地，茫然失措。
此刻的马学武，脑海中一片混乱。他意识到自己下岗了，这意味着他失去了工作，失去了经济来源。而更让他感到焦虑的是，他还有老娘和孩子需要养活，这可如何是好呢？
马学武默默地收拾着自己的个人用品，心情沉重地骑上自行车，开始了他四处寻找工作的艰难旅程。
这个时代正值下岗潮，周边的几个厂子都在大量裁员，就业形势异常严峻。马学武骑着自行车，穿梭在城市的大街小巷，一家家工厂、店铺去询问是否有招聘岗位，但得到的答复几乎都是否定的。
在一次又一次的碰壁后，马学武感到无比的沮丧和绝望。就在他几乎要放弃的时候，他偶然遇见了同样在找工作的陈丽芳。两人相视一笑，彼此都能从对方的眼神中看到无奈和疲惫。
他们走进了一家小面馆，点了两碗简单的面条，坐在角落里，一边吃着，一边聊起了这段时间各自的遭遇。
“学武，你知道吗？举报我们的人竟然是你的妻子李宝莉。”陈丽芳突然说道，声音中透露出一丝难以置信。
马学武手中的筷子猛地停在了半空中，他瞪大了眼睛，满脸惊愕地看着陈丽芳，仿佛听到了世界上最荒谬的事情。
“你说什么？不可能！绝对不可能是李宝莉！我们俩的事情她根本就不知道！”马学武激动地反驳道，他无法接受这个事实。
陈丽芳的语速很慢，仿佛每一个字都经过了深思熟虑，“出事后，我就找人在派出所打听到，他们是接了举报电话去的宾馆。我就想着要找到那个举报我们的人，看看他究竟和我们有什么深仇大恨，非要用这种方式置我们于死地。”她的目光紧紧地落在马学武身上，没有丝毫的躲闪，继续说道，“我问过旅店的老板娘，也找过附近的电话亭，所有的证据都无一例外地指向了你的妻子——李宝莉。如果你不相信，大可以自己去问个清楚。”
与陈丽芳分别后，马学武的心情异常沉重。他脚步踉跄地来到了自己出事的桃园宾馆和附近的电话亭，经过一番查证，他不得不接受这个残酷的事实：举报自己的人，竟然真的是李宝莉。
马学武从未想过李宝莉会如此痛恨自己，竟然采取如此决绝的方式来报复他。他感到一阵绝望，仿佛整个世界都在瞬间崩塌。
马学武推着自行车，恍若行尸走肉般地走到了江边。望着那奔腾不息的江水，他的心中涌起了无尽的哀思。江水滔滔，永不停歇，就如同他此刻纷乱的思绪一般，找不到出口。
如今，他的生活已经彻底陷入了一片混乱和绝望之中。工作没了，住所也没了，仿佛整个世界都在与他作对。而那个他曾经深信不疑、视若真爱的女人——陈丽芳，如今却让他看清了她的真面目。
原来，她对他的所谓“爱”，不过是一场利用的游戏。她利用他来帮助自己转正工作，排解寂寞，而当他失去了利用价值，她便毫不犹豫地将他抛弃。
马学武感到心如刀绞，痛苦不堪。他无法接受这个残酷的现实，觉得自己的人生已经毫无意义。在这一刻，他真的想直接跳入江水中，让这纷乱的一切都随着江水的流淌而消失。