娄小娥拖着疲惫的身体，缓缓地推开了娄家那扇厚重的大门。一进门，她就被眼前熟悉的景象所包围——那座宽敞而典雅的花园洋房，以及那些依旧忙碌着的佣人。
尽管已经遣散了不少佣人，但还是有一些忠心耿耿的帮工留了下来。娄小娥看着他们，心中涌起一股复杂的情绪，既有对过去生活的怀念，也有对现实的无奈。
娄母听到女儿回来的声音，急忙从客厅里迎了出来。她满脸笑容地看着娄小娥，眼中流露出无比的欣喜。然而，娄小娥却能从母亲的笑容背后，看到她内心的忧虑和无奈。
娄母心里很清楚，她们娇生惯养的女儿如今过着怎样的日子。在这个大环境下，即使是像娄家这样的富贵人家，也无法改变太多。所以，当娄小娥回家时，娄母只能尽自己所能，给女儿做一顿丰盛的饭菜，让她好好补补身体。
娄父不在家，娄小娥和母亲一起吃完了中饭。饭后，娄小娥感到有些困倦，便回到自己的房间，静静地躺在床上，闭目养神。
下午，娄父回到了家。娄小娥听到父亲的声音，连忙起身，来到客厅与父亲相见。她简单地向父亲讲述了院子里的一些事情，尤其是关于那十几户人家的日常吃食情况。
随着娄小娥的讲述，娄父的神情逐渐变得严肃起来。他静静地听着女儿的话语，心中涌起一股难以言喻的沉重感。
“爸，院子里的人吃糠咽菜都吃不饱啊！”娄小娥的声音有些哽咽，“我根本不敢在院子里大吃大喝，就算是吃个白面馒头，也得偷偷摸摸的。实在馋了，也只能回家来改善一下生活。”
娄父面色凝重地用手指轻点着桌面，语重心长地对女儿说道：“小娥啊，你做得很对。在院子里生活，就应该保持艰苦朴素的作风，不能贪图享受。要是嘴馋了，就回家来，家里什么都有。”
娄父与女儿的这番谈话过后，第二天他便果断地采取了一系列行动。他先是遣散了一部分帮佣，只留下必要的人手来维持家中的基本生活。接着，他将家里收藏的那些古董字画都小心翼翼地收了起来，尽量让富丽堂皇的房间变得简约一点。至于想拿他娄半城女儿当垫脚石的轧钢厂工人，娄半城眯了眯眼，如果不是八级工大师傅了，还有什么资格在女儿面前作威作福。
至于院里的聋老太太，娄父也把其身份告诉了女儿娄小娥，让她小心这个老太太，别被她算计了。
听到父亲的话，娄小娥不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕。她万万没有想到，那个院里的老祖宗聋老太太，竟然有着如此不为人知的过往。
聋老太太并非出生在普通人家，而是八大胡同的头牌。在那个灯红酒绿、纸醉金迷的地方，她以美貌和才艺闻名，吸引了无数达官贵人的青睐。
有个王府王爷，更是对她一见钟情，不惜重金将她赎身，纳为外室。如今他们所居住的这三进的宅子，便是当年王爷为聋老太太置办的安置居所。
然而，命运总是充满戏剧性。在动荡的年代里，王爷带着家眷仓皇出逃，却将外宅居住的老太太母子遗忘在了这座宅子里。
关于老太太儿子的下落，众说纷纭。有人说他在与日军的激战中不幸战死，也有人说他随着国军一同撤离，从此杳无音讯。具体的情况，恐怕只有老太太自己才清楚。
为了在这乱世中生存下去，老太太不得不采取一些手段。她将房子拆零，卖掉了一部分，以换取生活所需。而剩下的部分，则在解放后交给了新政府。
正在和娄母一起包饺子的娄小娥，听到一阵门声，抬头一看，原来是自己的便宜丈夫许大茂。许大茂下乡放电影刚回来，他先去洗了个澡，然后就急匆匆地赶到娄家来接娄小娥。
许大茂心里盘算着，这次一定要在岳父面前好好表现一下，让岳父对他刮目相看。他知道，岳父在厂里是个有头有脸的人物，如果能得到岳父的赏识和帮助，那他升职当官就指日可待了。
毕竟，他费尽心思娶娄小娥，不就是为了能有个好前程，能升职当官，能过上有钱花的日子吗？所以，每次有机会到娄家，他都尽全力表现自己。