张帆盯着祭坛上方那颗被黑色肿瘤包裹的光球。
手术台已经准备好了，可眼前的病人，比他想象的还要病入膏肓。
他甚至能感觉到，那狰狞的黑色能量茧，正向外辐射着一种无声的波动。
那波动像低沉的嗡鸣，直接钻进脑髓，让人烦躁，让人意志消沉。
“老大……”烈风晃了晃脑袋，“这鬼东西，在影响我们的精神。”
“不止。”张帆的目光没有离开那全息图，“它在改造这里，把这颗星球变成它们的温床。”
他话音刚落，苏曼琪带着电流杂音的尖叫就从通讯器里炸开。
“张帆！不好了！外面的‘域外’舰队在集结！它们的能量攻击正在瓦解星球外围的防御系统！我们……我们被包围了！数量……无法统计！”
通讯器里传来山猫的怒吼：“说重点！”
“重点是，”苏曼琪的声音都在发抖，“更庞大的主力舰队正在朝这里跃迁！我们被堵死在这了！”
地下神殿内，气氛瞬间降到冰点。
前有无穷无尽的地底怪物和天上的侦察舰，后有即将压境的‘域外’主力。
朱淋清走到张帆身边，看着那巨大的全息图。
“怎么办？”
张帆的视线在全息图上快速移动，从那狰狞的黑色巨茧，到那些深入“宇宙之种”内部的能量管道，再到管道外围一些相对暗淡的节点。
“它在吸取生命力，也在排出‘毒素’，改造环境。”张帆的手指在空中划过，“这些管道，是它的血管。我们不能让它再继续舒服地吃下去了。”
他深吸一口气，做出了决定。
“手术，得分两步走。”
所有人的目光都集中在他身上。
“朱淋清。”张帆回头，目光锁定她，“你带领山猫他们，还有所有S.m.d.队员，从别的通道出去。”
他指向全息图上那些遍布星球地下的能量管道网络。
“这些是薄弱点，是能量交换的节点。我要你们去破坏它们，能毁掉多少就毁掉多少。不用彻底切断，只要能干扰，延缓它的腐化速度就行。”
“那你呢？”朱淋清立刻反问，眉头紧锁。
“我，”张帆的目光转向祭坛深处那条通往更下方黑暗的通道，“带着烈风和千刃，去核心。这颗肿瘤，必须从里面切。”
“不行！”朱淋清想也没想就拒绝，“太危险了！我们一起去！”
“这不是商量，是命令。”张帆的声音不大，却带着不容置喙的重量，“外面的敌人需要牵制，这些管道也必须处理。你是总指挥，带领他们完成任务。这是我们唯一的活路。”
朱淋清嘴唇动了动，还想说什么。
“相信我。”张帆看着她的眼睛，补充了一句。
朱淋清最终咬了咬牙，重重地点头。
“好。”她转身，对着所有S.m.d.队员下令，“利刃小队，山猫，猎犬，跟我走！技术人员留守祭坛，随时提供数据支持！”
“是！”
朱淋清带领小队，毫不拖泥带水地冲向另一条向上的通道。
很快，通讯器里就传来了她的声音，冷静而肃杀。
“已遭遇抵抗！注意隐蔽！这些东西会伪装！”
一阵密集的脉冲射击声和爆炸声响起，接着是山猫的怒骂。
“操！这墙是活的！”
通讯信号变得断断续续，显然他们已经陷入了苦战。
张帆收回目光，看向身边的烈风和千刃。
“准备好了吗？”
烈风活动了一下筋骨，发出咔咔的声响，咧嘴一笑。
“早就等着了。”
千刃没有说话，只是擦拭了一下他的刀锋，刀光一闪，映出他平静的脸。
“走。”
张帆率先踏入那条通往地心深处的黑暗通道。
刚一进入，一股粘稠湿滑的感觉就从脚下传来。
通道的墙壁、地面，甚至头顶，都覆盖着一层蠕动的黑色物质，像活着的血管，还在微微搏动。
“我来开路！”
烈风低吼一声，双臂一振，两道凌厉的风刃向前呼啸而去。
风刃切开粘稠的黑色共生体，露出了下面古老的岩壁，但被切开的缺口在几秒钟内就蠕动着愈合了。
“唰！”
一道黑影从侧面的墙壁上闪电般射出，直取张帆的后颈。
刀光一闪。
千刃不知何时已经挡在张帆身侧，手中的长刀将那条偷袭的黑色触手斩成两段。
断裂的触手在地上扭动了几下，就化作一滩黑水，重新融入了墙壁。
“小心，”千刃沉声道，“这些东西，都是活的。”
“它们不止是活的。”张帆停下脚步，胸口的“生命之心”烙印传来一阵阵被窥探的刺痛感。
他伸出手，按在蠕动的墙壁上。
一股冰冷、贪婪的意识顺着他的手臂就想往里钻。
“它们是那个‘腐化之茧’的神经末梢。”张帆收回手，眼神凝重，“我们现在，正走在它的神经系统里。它在试图读取我们，吞噬我们。”
烈风和千刃的脸色都变了。
他们一路向下，不断斩断从四面八方袭来的共生触手，风刃在前面勉强清理出一条可供下脚的道路。
不知下降了多久，眼前的景象豁然开朗。
他们走出了狭窄的通道，来到了一个巨大到无法形容的地下空洞。
空洞的中央，一个无法用言语形容的东西悬浮在那里。
那是一个直径超过百米的巨大黑色心脏。
它在缓缓地搏动，每一次跳动，都让整个空间随之震颤。
无数水桶粗的粘稠黑色管道，如同主动脉血管，连接着它的上下两端，延伸至空洞的四壁，消失在黑暗中。
这就是“腐化之茧”的核心——吞噬之心。
“嗡——”
就在他们看清“吞噬之心”的瞬间，一道无形的脉冲从那颗巨心中扩散开来。
“呃啊！”
烈风和千刃同时发出一声闷哼，身体剧烈地晃动了一下。
烈风的眼神变得迷茫，他仿佛看到了自己被风暴卷走的家人。
千刃握刀的手也开始颤抖，眼前浮现出他被灭族的惨状。
一股强大的精神冲击，直接砸进了他们的脑海。
张帆也感觉脑袋像是被一柄重锤狠狠砸中，眼前金星乱冒。
他死死咬住舌尖，剧痛让他清醒了一瞬。
胸口的纯白色“生命之心”烙印爆发出柔和的光芒，勉强在他意识外围构筑起一道屏障，将那股足以撕裂灵魂的精神冲击挡在外面。
“醒过来！”张帆对着两人低吼。
那颗巨大的“吞噬之心”似乎察觉到了他们的抵抗。
它的搏动，猛然加快。
“咚！咚！咚！”
如同擂响的战鼓，每一次跳动，都让张帆感觉自己的心脏要被震碎。
紧接着，那颗巨心的表面，裂开了数十道巨大的口子。
数十条比之前通道里粗大百倍的黑色触手，如同地狱里伸出的手臂，从裂口中疯狂地涌出！
它们带着浓稠的腐蚀性能量，以惊人的速度在空中狂舞，瞬间就封死了他们来时的通道入口。
然后，所有的触手，都停了下来，黑色的顶端对准了空洞中央的三人。
张帆知道，这不仅仅是物理攻击。
这东西，要从概念上，把他们彻底吞噬。