“将军，敌军防线已全面崩溃！”
秦锋身边的参谋，兴奋地汇报道。
秦锋的脸上，却没有任何喜悦的表情，他只是冷静地举着望远镜，观察着战场。飞艇的轰炸效果，完全在他的预料之中。
“命令飞艇部队，停止轰炸，返回基地进行补给。告诉他们，干得不错。”
他放下望远镜，转过身，看向早已目瞪口呆的小毛奇将军。
“毛奇将军，现在，该轮到我们的陆军了。”
说完，他拿起对讲机，下达了第二阶段的作战命令。
“‘铁龙一号’，‘铁龙二号’！出击！”
“玄甲龙骑，神机营！全线突击！”
“目标，敌军后方三十公里处，沙隆镇！务必在天黑之前，占领那里，切断敌军的退路！”
随着秦锋的一声令下，早已在铁轨上待命的两列“铁龙”装甲列车，发出了震耳欲聋的轰鸣声。
它们如同两条苏醒的钢铁巨龙，沿着德军工兵，在炮火掩护下，连夜铺设的简易铁轨，越过无人区，直接冲入了那片还在燃烧的英法联军阵地。
“轰！轰！”
列车头部的75毫米线膛炮，开始怒吼。炮弹，精准地飞向那些还在负隅顽抗的火力点，以及正在溃逃的人群。
紧接着，车厢两侧的装甲板，纷纷打开，露出了里面黑洞洞的枪口。
“哒哒哒哒哒——”
数十挺“龙息”重机枪，同时开火，编织出了一张密不透风的死亡火网。子弹，像割草一样，扫向那些惊慌失措的英法士兵。
在装甲列车的后面，是数千名身穿土黄色军装，手持“神行”半自动步枪的神机营士兵。他们排着松散的散兵线，不急不徐地向前推进，用精准的步枪射击，点杀着每一个试图反抗的敌人。
而在他们的两翼，是已经换装了蒸汽摩托车和三轮武装摩托的“玄甲龙骑”。这些钢铁骑兵，卷起漫天烟尘，高速穿插，分割，包围着溃散的敌军。
德军的士兵们，从战壕里爬出来，呆呆地看着眼前这一幕。
他们看到，那些曾经让他们寸步难行的机枪阵地，被装甲列车上的火炮，一炮一个，轻松点掉。
他们看到，那些东方士兵，手中的步枪，可以连续不断地射击，火力凶猛得，像一个小型的机枪。
他们看到，那些骑在“钢铁战马”上的东方骑兵，速度快得惊人，在战场上，纵横驰骋，如入无人之境。
“上帝啊……我们……我们的盟友，是魔鬼吗？”汉斯·施密特中士，喃喃自语。
短暂的震惊过后，是狂喜！
“冲啊！为了德意志！”
一名德国军官，第一个反应过来，他拔出指挥刀，嘶吼着，冲出了战壕。
所有的德军士兵，都被这股胜利的浪潮所感染。他们嗷嗷叫着，跟在大夏军队的后面，向前冲去。他们打顺风仗的经验，同样丰富。
整个战线，从僵持的血肉磨坊，瞬间，变成了一场一边倒的追逐赛。
在距离前线五公里的一处小树林里，一名年轻的英军少校，正竭力地试图收拢溃兵。
“站住！都给我站住！不许退！”
“我们是大英帝国的士兵！拿出你们的勇气！在这里，建立防线！”
他挥舞着手枪，声嘶力竭地吼叫着。他的名字，叫伯纳德·劳·蒙哥马利。他是一名有着远大抱负的年轻军官，他无法接受，伟大的大英帝国陆军，竟然会败得如此狼狈，如此可耻。
在他的努力下，还真的有百十名英国士兵，被他聚集了起来，依托着几辆被摧毁的马车，构筑起了一个简陋的防线。
“听我命令！准备射击！”蒙哥马利举起手枪，瞄准了前方烟尘弥漫处。
然而，从烟尘中冲出来的，不是步兵，而是一辆涂着土黄色迷彩的、外形古怪的四轮装甲车。
“开火！”
英国士兵们，用手中的李·恩菲尔德步枪，对着装甲车，拼命地射击。子弹，打在装甲板上，发出一阵“叮叮当当”的脆响，然后，被无力地弹开，连一道白印，都没能留下。
装甲车停在了他们面前五十米处。车顶的舱门打开，一名高大的大夏军官，探出了半个身子。他手里，没有拿任何武器，只是用一种看好戏的眼神，打量着他们。
“放下武器，投降吧。你们的战争，已经结束了。”对方用纯正的伦敦腔英语说道。
“休想！我们大英帝国的军人，没有投降的懦夫！”蒙哥马利举起手枪，对着敌人，扣动了扳机。
“砰！”
驾驶员的身体，只是微微晃了一下。他低头看了看自己胸前，那颗子弹，被防弹钢板，挡住了。
他摇了摇头，似乎有些惋惜。
“冥顽不灵。”
他缩回车内，关上了舱门。
下一秒，装甲车上搭载的那挺“龙息”重机枪，发出了怒吼。
“哒哒哒哒哒！”
粗大的子弹，瞬间，就将那几辆作为掩体的马车，撕成了碎片。蒙哥马利身边的士兵，成片地倒下。
蒙哥马利只觉得一股巨大的力量，撞在了自己的大腿上。他惨叫一声，倒在地上。他的腿，已经被子弹，打断了。
装甲车的舱门，再次打开。几名大夏士兵，跳下车，将他从血泊中，拖了出来。
秦锋走到他的面前，居高临下地看着他。
“我给你一次机会，少校先生。投降，或者，死。”
蒙哥马利看着周围那些同袍的尸体，看着那辆如同钢铁怪兽般的装甲车，看着眼前这个眼神冷酷的东方将军。
他所有的骄傲和勇气，都在这一刻，被彻底击碎了。
“我……我投降。”他艰难地，从牙缝里，挤出了这几个字。
秦锋点点头，对身边的士兵说道：“给他包扎一下，别让他死了。这小子是个大官，留着，或许还有用。”
天黑时分，秦锋率领的先头部队，成功占领了沙隆镇。
此一战，英法联军在马恩河东段的十万大军，被彻底击溃。据不完全统计，单日阵亡、失踪、被俘的人数，超过一万五千人。整个战线，向西后退了近两百公里。
这是一个足以载入世界军事史的，辉煌胜利。
而创造这个奇迹的，正是那支，在战前，被所有人轻视的大夏远征军。
……
伦敦，威斯敏斯特宫，下议院。
议事厅内，座无虚席。气氛，却压抑得让人喘不过气来。所有议员的脸上，都带着一种混杂着震惊、愤怒和恐惧的复杂表情。
首相赫伯特·阿斯奎斯，面色苍白地站在发言席上，他的双手，紧紧地抓住讲台的边缘，指节因为用力而发白。
就在一个小时前，他收到了来自法国前线的，法军总司令霞飞发来的紧急电报。
电报的内容，如同晴天霹雳，将整个英国战时内阁，都炸蒙了。
马恩河东段防线，在一天之内，被一支来自东方的军队，彻底击溃。英法联军，损失惨重，被迫后撤两百公里，巴黎，再次暴露在德军的炮火威胁之下。
“首相先生！这到底是怎么回事？！”
“报纸上说，我们的军队，遭遇了来自东方的‘魔鬼’！这是真的吗？！”
一名议员，激动地站起来，挥舞着手中的报纸，大声质问。报纸的头版头条，用触目惊心的大号字体，写着《马恩河惨败！东方巨龙的怒火！》。
“肃静！肃静！”议长用力地敲着木槌。
阿斯奎斯深吸一口气，用沙哑的声音说道：“先生们，我很遗憾地告诉大家，报纸上的内容，并非空穴来风。根据霞飞将军的报告，我们的军队，确实……遭遇了一场前所未闻的打击。”
他停顿了一下，似乎在组织语言。
“根据幸存者的描述，攻击我们的，是大夏帝国的远征军。他们使用了一种……一种我们无法理解的武器。”
“他们拥有巨大的、可以飞行的战争机器，我们称之为‘飞艇’。这些飞艇，从数千英尺的高空，向我们的阵地，投掷了威力巨大的炸弹。我们的战壕、机枪阵地、炮兵阵地，在这些炸弹面前，不堪一击。”
“我们的士兵，在看到死亡从天而降时，彻底丧失了斗志。防线，在半个小时内，就崩溃了。”
议事厅内，一片哗然。
“飞艇？炸弹？这怎么可能？！”
“这是科幻小说里的情节吗？”
“上帝啊！我们是在和一群什么样的人在打仗？”
议员们无法相信自己的耳朵。在他们的认知里，飞艇，不过是一种笨拙的、缓慢的，用于观光的交通工具。用它来打仗？还取得了如此惊人的战果？这简直是天方夜谭！
“不仅如此！”阿斯奎斯的声音，带上了一丝绝望，“在他们的空军，摧毁了我们的防线后，他们的陆军，乘坐着一种名为‘装甲列车’的钢铁堡垒，发起了冲锋。这种列车，刀枪不入，装备着火炮和重机枪，在战场上，横冲直撞。”
“我们的士兵，在他们的面前，就像……就像待宰的羔羊。”
阿斯奎斯抬起头，环视着议事厅内，那一双双惊恐的眼睛。
他用一种近乎哀叹的语气，说出了那句，后来被载入史册的话：
“先生们，我们必须认清一个事实。”
“我们今天所面对的，已经不是一支传统的军队了。”
“我们面对的，是一个在技术和战争理念上，全面超越了我们的，来自另一个时代的帝国！”
这句话，如同一记重锤，狠狠地敲在了每一个大英帝国精英的心上。
骄傲，在这一刻，被击得粉碎。
自信，在这一刻，荡然无存。
一直以来，他们都以世界文明的领导者，日不落帝国的统治者自居。他们以为，他们的工业，他们的科技，他们的军队，是这个星球上最强大的。
然而，马恩河的一场惨败，如同一盆冰水，将他们从自大的迷梦中，彻底浇醒。
原来，在遥远的东方，已经有一个国家，在他们毫不知情的情况下，发展到了如此恐怖的地步。
“我们该怎么办？！”
“立刻和德国人议和！我们不能再打下去了！”
“不！不能议和！大英帝国的荣耀，不容玷污！我们应该立刻增兵！把我们最强大的舰队，派到东方去！炮轰他们的港口！让他们知道，谁才是海洋的主人！”
“蠢货！我们的舰队，还能打得过他们吗？你忘了‘复仇者’号是怎么沉的吗？！”
议事厅内，爆发了激烈的争吵。主和派和主战派，吵得不可开交。
阿斯奎斯首相，疲惫地坐回自己的位置上，看着眼前这混乱的一幕，心中充满了无力感。
在议事厅的一个角落里，一个叼着雪茄的、体型微胖的年轻议员，一直沉默不语。他就是时任的海军大臣，温斯顿·丘吉尔。
他的脸上，没有其他人的惊慌失措，反而，是一种极度凝重的思索。
他的脑海中，在飞速地分析着所有已知的情报。
飞艇、装甲列车、超远射程的舰炮……
这些东西，串联在一起，勾勒出了一个可怕的对手形象。这个对手，不仅拥有技术上的代差优势，更拥有着一套全新的、立体的战争理论。
“我们输掉的，不仅仅是一场战役。”丘吉尔在自己的笔记本上，写下了这句话，“我们输掉的，是一个时代。”
他抬起头，目光穿过混乱的人群，似乎看到了大英帝国那摇摇欲坠的霸权王冠。
他知道，属于大英帝国的时代，或许，真的要结束了。
而一个新的、由东方巨龙主宰的时代，即将来临。
他掐灭了雪茄，眼神，变得无比坚定。
不！绝不能就这样结束！
大英帝国，还没有输！只要我们能看清差距，奋起直追，就一定还有机会！
他站起身，准备走上发言席。他要告诉这些被吓破了胆的同僚们，现在，不是争吵和哀叹的时候，而是应该立刻行动起来，研究对手，模仿对手，最终，超越对手！
一场席卷整个欧洲，乃至全世界的，疯狂的军备竞赛和技术革命，因为大夏帝国的这次“亮剑”，即将被提前引爆。