下意识地，祝衡的目光望向了城墙上那道英姿飒爽的身影。
阿丽娜，仿佛心有灵犀一般，也正好回头，看向了钟楼。
四目相对。
虽然隔着数百步的距离，但他们都能看到，对方眼中那炙热的，毫不掩饰的欣赏和情意。
阿丽娜对着他，露出了一个灿烂的，如同雪莲花般美丽的笑容。
祝衡的心，在那一刻，被彻底融化了。
这一场追击战，从清晨，一直持续到黄昏。
归义军的铁骑，追着吐蕃人的屁股，一路掩杀，足足追出去了五十里。
吐蕃大军，兵败如山倒。
三万精锐，最终逃回吐蕃境内的，不足五千人。
其余的，不是被杀，就是被俘。
一万仆从军更是死伤惨重，几乎全军覆没！
缴获的辎重、战马、盔甲、兵器，堆积如山，数不胜数。
归义军，取得了建军以来，最辉煌，也最不可思议的一场大胜！
消息传出，整个河西走廊，为之震动！
所有人都被这个结果，惊掉了下巴。
一万破三万！
阵斩敌军主帅！
这是何等恐怖的战绩！
陈平川的名字，连同归义军的威名，一夜之间，响彻了整个西域。
之前那些还在犹豫观望的小部落，再也没有了任何疑虑。
他们争先恐后地派来使者，带着厚礼，前来敦煌朝贺，表达了永世结盟的意愿。
一些原本被吐蕃和回鹘奴役的汉人村寨，也纷纷揭竿而起，前来投奔。
归义军的实力，如同滚雪球一般，迅速膨胀。
短短一个月内，总兵力就突破了两万大关！
敦煌，真正成为了西域一股任何人都无法忽视的强大势力。
战后，论功行赏。
陈平川，当居首功。
这一点，没有任何人有异议。
若不是他力排众议，坚持出战，若不是他神鬼莫测的计谋和威力无穷的火器，归义军早已灰飞烟灭。
张烈当众宣布，拜陈平川为归义军副指挥使，地位仅次于他，总揽全军军政大权。
而另一个大功臣，则是祝衡。
他那石破天惊的致命一枪，是扭转整个战局的关键。
所有人都对他敬佩不已。
但祝衡，却拒绝了所有的封赏。
他只是淡淡地说，自己不过是一个侥幸立功的普通汉人，不求任何名利。
他越是如此，众人便越是敬重他。
战后的第三天，祝衡便主动请缨，带着一批工匠和物资，前往南山，帮助阿丽娜的白羚部，重建家园。
他要用实际行动，来表达自己对阿丽娜的情意。
阿丽娜自然是欣喜不已，她带着所有的族人，热情地欢迎了祝衡的到来。
被战火焚毁的营地，在众人的努力下，很快就重新焕发了生机。
祝衡脱下了那身朴素的长衫，换上了月氏人的皮袄，和男人们一起搭建帐篷，修理栅栏，浑身沾满了泥土和汗水，却乐在其中。
他那份发自内心的真诚和仁德，赢得了整个白羚部的尊敬和爱戴。
族人们不再叫他“祝先生”，而是亲切地称呼他为“祝大哥”。
而阿丽娜，更是毫不掩饰自己对祝衡的爱慕。
她每天都陪在他的身边。
白天，她带着他，骑着最快的马，驰骋在辽阔的戈壁上，追逐羚羊和野狼。
她教他如何辨别方向，如何寻找水源，如何在这片看似贫瘠的土地上，发现无尽的生机和宝藏。
晚上，她会点起篝火，邀请他观看部落里最盛大的摔跤比赛。
那些强壮的月氏小伙子，在火光下挥洒着汗水，展现着最原始，最奔放的生命力。
她会亲自为他烤上最肥美的羊腿，倒上最香醇的马奶酒。
她会坐在他的身边，给他讲述自己部落的故事，讲述她的族人，是如何为了生存和自由，而与天斗，与地斗，与人斗。
祝衡，被这一切深深地打动了。
他看到了一个与中原截然不同的世界。
一个充满了自由、热情和顽强生命力的世界。
他那颗因为景帝之死，因为被朝廷追杀，被自己百姓出卖，而变得冰冷麻木的心，开始一点点地复苏，融化。
他发现，自己已经无可救药地，爱上了这个地方，爱上了这个如同烈火般炙热的女人。
这天晚上，阿丽娜为了庆祝家园重建，并答谢归义军的鼎力相助，举办了一场盛大的篝火晚会。
阿丽娜喝了很多酒，脸颊酡红，美得惊心动魄。
她借着酒意，在所有族人的注视和起哄声中，走到了祝衡的面前。
她那双明亮的眼睛，像天上的星星一样，灼灼地看着他。
“祝衡！”
她第一次，没有叫他“祝先生”，也没有叫“祝大哥”，而是直呼他的名字。
她的声音，清脆而响亮，充满了不容置疑的力量。
“我，阿丽娜，白羚部的女王，今天，要向你求婚！”
一句话，让整个营地，瞬间沸腾！
所有人都欢呼起来，吹着口哨，为他们的女王助威。
祝衡，则彻底愣住了。
他呆呆地看着眼前的女人，脑子里一片空白。
求婚？
一个女人，向一个男人求婚？
这在中原，是根本无法想象的事情。
阿丽娜却不管他是什么反应，她一步步地逼近他，眼神炙热得仿佛要将他融化。
“我不管你过去是什么人，也不管你将来会面对什么样的命运！”
“我只知道，你是救了我白羚部全族的英雄！”
“我只知道，我喜欢你！我想让你，成为我的男人！”
她的话，直接，大胆，充满了草原民族特有的奔放和热烈。
“留下来！”
“做我的王！”
“我们一起，守护这片土地，守护我们的族人！”
阿丽娜伸出手，抓住了祝衡的手。
她的手，温暖而有力。
祝衡的心，剧烈地跳动起来。
两人在众人瞩目下，围着篝火跳起了舞蹈。
阿丽娜舞姿奔放，热情似火，而祝衡却脚步僵硬，心乱如麻。
他的脑海里，闪过无数的念头。
他想起了自己在大业朝的身份，想起了那个腐朽不堪的朝廷。
他想起了远在庐州的女儿，昭华郡主。
他想起了自己对先帝的承诺，对大业江山的责任。
可是，那一切，都已经离他太远太远了。
大业，已经不是他所知的大业了。
他回不去了。
而眼前，是一个全新的世界，一个全新的开始。
一个爱他的女人，一群尊敬他的族人，一片需要他守护的土地。
他内心，在进行着前所未有地激烈挣扎。
留下，还是离开？