二皇子被这番话堵得胸口剧烈起伏，龙袍前襟簌簌发抖，脸色青一阵白一阵。
他何尝不知陆仓说得在理？可正是这字字句句的“理”，像道无形的枷锁，断了他最后一条退路。
指节死死攥着龙椅扶手，紫檀木的纹路被掐得深陷，指甲几乎要嵌进木头里。
他再次看向林嵩的眼神，已然裹着几分怨怼——若不是这老狐狸出的“先应下再灭口”的馊主意，怎会被陆仓抓住破绽，逼到这般骑虎难下的境地？
林嵩被那眼神看得浑身发毛，额角的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在朝服上，晕开一小片深色的湿痕。
他急得脑子飞速打转，却搜不出半分能反驳的话——陆仓的要求合情合理，若强行拒绝，反倒显得他们心虚，无异于不打自招。
“陛下，”
陆仓见二皇子迟迟不表态，再次开口，声音沉如古钟，带着不容置疑的坚定，“为了真相，为了大梁，还请陛下准老臣所请！”
二皇子望着陆仓那双仿佛能洞穿人心的眼睛，又瞥了眼林嵩惨白无措的脸，一股无力感从脚底直冲头顶。
他知道，自己已经没有拒绝的余地了。
半晌，他猛地松开攥紧的拳头，指腹在椅面上留下几道深深的月牙痕，重重喘了口气。
声音里满是压抑的怒火与不甘：“好，就让你的人去提曹寿！
但朕丑话说在前头，若你的人敢在途中动手脚，朕定饶不了你！”
陆仓躬身行礼，银须随动作轻颤：“老臣谢陛下明鉴！臣的人绝不会辜负陛下所托。”
“爷爷，孙儿主动请命！”
陆霄往前一步，腰间长剑归鞘时发出“噌”的脆响，如裂帛般打破殿内凝滞的空气。
少年人脊背挺得笔直，肌肉绷得紧实，眼底跃动着悍勇的光：“天牢路径复杂，牢卒多与朝臣勾连，人心难测。
就让我带人前去提人，定保曹寿毫发无损到殿中！”
陆仓闻言，紧绷的下颌线稍稍放缓，眼底掠过一丝欣慰，抬手拍了拍陆霄的肩膀。
指腹摩挲过少年肩头甲胄上凹凸的云纹——那是东海一战时，敌军箭矢留下的痕迹。
“好！爷爷本就有此意。”
陆仓的声音沉而有力，带着沙场磨砺出的威严，“你前去，我才真正放心。”
他凑近半步，压低声音，字字如钉：“记住，全程不可离曹寿半步。
若若遇阻拦，无需多言，格杀勿论！但有一条，务必护住曹寿性命——他是揭开真相的关键，绝不能有半分差池！”
“孙儿明白！“
陆霄抱拳躬身，甲胄碰撞发出清脆的声响，随即转头看向身后四名亲卫：“李虎、张彪、王魁、赵龙，随我走！”
“是！”
四人齐声应答，声震殿梁。
玄色披风在转身时划出凌厉的弧度，跟着陆霄大步往殿外走去。
二皇子坐在龙椅上，眼睁睁看着陆霄一行人消失在殿门后，指尖死死抠着椅面，指节泛白如纸。
他几次想出声阻拦，却被陆仓那道如鹰隼般锐利的目光牢牢锁住，话到嘴边又硬生生咽了回去——此刻再反对，无疑是不打自招，只会让自己更显心虚。
林嵩站在一旁，脸色惨白如纸，袖中的手早已攥成了拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠也浑然不觉。
他望着陆霄离去的背影，眼底闪过一丝阴狠的急色，悄悄往殿外瞥了一眼——天牢里虽有自己安插的死士，可陆霄带着亲卫亲自前往，怕是难以下手。
若曹寿真被完好无损地带回来，他们的谋划，就全完了！
而殿外，陆霄已然翻身上马。
玄铁马靴踏着马镫重重一磕，胯下黑马仰头一声嘶鸣，前蹄腾空，溅起细碎的尘土。
李虎四人紧随其后，五匹骏马排成一列，马蹄踏过宫道的青石板，发出“哒哒”的脆响，朝着天牢的方向疾驰而去。
天牢的石门厚重如铁，门楣上“天牢”二字用阴刻手法凿就，常年浸在潮湿的水汽里，泛着青黑的冷光，远远望去便让人脊背发紧。墙头上的狱卒抱着长刀打盹，头盔歪在一边，涎水顺着下巴往下淌。
一炷香后，陆霄勒紧马缰。
黑马猛地收住脚步，前蹄在青石板上刨出几道白痕，鼻息间喷出的热气在晨雾中凝成白雾。
陆霄玄铁马靴重重落地，靴底的防滑纹路碾过地面，震起些许尘土。
此刻天刚蒙蒙亮，淡青色的晨雾还未散尽，像层薄纱裹着天牢的轮廓。
两名守在门口的狱卒正靠在门柱上打盹，其中一个被马蹄声惊醒，迷迷糊糊地揉着眼睛，嘴里骂骂咧咧：“哪个混蛋！天还没亮就吵吵嚷嚷，不想活了？”
李虎性子最烈，当即大步上前，蒲扇般的大手一把揪住那狱卒的衣领，手腕一用力就将人拎了起来，怒喝一声：“混蛋！睁大你的狗眼看看，老子是谁！”
狱卒被勒得脖子青筋暴起，挣扎着掀开眼皮。
借着远处宫灯微弱的光晕，先瞥见李虎和张彪一身玄色劲装、腰间佩刀的肃杀模样。
再顺着两人的身影往后看——当目光落在陆霄身上时，那身银白铠甲在晨雾中泛着冷光，腰间长剑的剑穗上还系着枚小小的虎符，正是镇国公府的信物！
狱卒瞬间如遭雷击，睡意全无，眼睛瞪得滚圆。
他怎会不认得？眼前这位少年将军，正是东海一战后，立下赫赫战功，被先帝亲封为镇军将军的陆霄！
虽素来低调，可这金陵城谁不知晓，镇国公府的这位嫡孙，是如今整个大梁最年轻的将军，银枪破敌的威名早已传遍京城的茶坊酒肆。
“噗通”一声，李虎刚一松手，狱卒就双腿一软跪倒在地，连连磕头：“是是是！小人有眼无珠，竟没认出陆将军！
将军恕罪，将军恕罪！”额头撞在青石板上，发出“咚咚”的闷响，几下就磕出了血印。
陆霄冷哼一声，指尖夹着块玄铁令牌上前。
令牌上“天子亲授”四字用鎏金铸就，在晨雾中泛着冷光：“奉陛下之命，提审重犯曹寿，即刻开门。”
“是是是！”