“朕知道你担心什么。”
沉默了片刻，似乎在斟酌。
片刻之后再开口说道。
“若大乾肯出兵，与我大楚共抗强秦，朕可以答应，将青州、徐州两州之地，割让给大乾。”
“什么？！”
姜星河闻言，大吃一惊，差点没把手里的金牌给扔了！
青州、徐州！
那可是大楚北方的重要屏障！虽然近年来屡遭战火，但战略位置极其重要！
这女帝，好大的手笔！
这是要把老本都给掏出来了啊！
看着萧玉卿，想看出一点开玩笑的意思。
女帝的表情平静如水，眼神坚定，没有丝毫动摇。
姜星河倒吸一口凉气。
原本以为，能拿出一些金银财帛，或者许诺一些无关痛痒的边境小城作为条件，就已经顶天了。
没想到，萧玉卿直接王炸！
“陛下……此举……是否太过……”
姜星河有些迟疑，这条件优厚得让他都觉得烫手。
萧玉卿冷哼一声。
“与江山社稷相比，区区两州之地，算得了什么？若秦国真的吞并了我大楚，别说两州，整个天下都将易主！”
“姜星河，你给朕听清楚了！这是朕的底线！也是大楚的底线！只要能促成合纵，击退秦国，保我大楚江山不失，这两州之地，割了又何妨？！”
“臣明白了！有陛下这番话，臣便知道该如何去谈了！请陛下放心，臣定不辱使命，必定让大乾出兵！”
有了这么优厚的条件，他要是还谈不下来，那他姜星河这块招牌可就真砸了！
萧玉卿看着他自信满满的样子，眼神中露出一丝不易察觉的满意。
“很好。此事，朕就全权交给你了。”
姜星河心中大定，刚想说几句表忠心的话，突然又想起了什么，脸色微微一变。
他抬起头，看着萧玉卿，语气变得凝重起来。
“陛下，臣还有一事，不得不提醒陛下。”
“讲。”
“臣此去大乾，少则三五月，多则一年半载，京中事务，鞭长莫及。朝堂之上，有些人，怕是不会安分。”
萧玉卿凤目一挑，嘴角勾起一抹冷笑。
“你是说，庞奎和王恕那两个老东西？”
姜星河心中暗道，陛下果然门儿清。
“正是。”
他点了点头。
“户部尚书厐奎，吏部尚书王大人，此二人先前在朝堂上已与臣撕破脸皮，梁子算是结下了。臣在京中，他们或许还有所顾忌。臣一旦离京，他们必然会想方设法，落井下石，攻讦于臣。”
“这倒也罢了，臣不在乎这些宵小之辈的谗言。”
“臣担心的是，他们为了巩固自身地位打击异己，甚至报复于臣，可能会做出一些出格的事情。他们或许会认为，臣是陛下您提拔起来的心腹，打击臣，便是削弱陛下的力量。若是他们狗急跳墙，暗中勾结，兴风作浪，恐怕……会对陛下的权威，乃至朝局的稳定，构成威胁！”
姜星河这番话，可不是危言耸听。
庞奎在朝中经营多年，党羽众多，根深蒂固。
若是他们铁了心要搞事，还真能掀起不小的风浪。
这一走，女帝身边少了一个能冲锋陷阵的“打手”，那帮老狐狸还不得趁机反扑？
萧玉卿听完姜星河的担忧，好看的眉头轻轻一挑，嘴角那抹冷笑愈发明显，带着几分不屑和一丝了然。
“呵，庞奎，王恕？”
她轻轻吐出这两个名字，语气平淡，却又带着一股不容置疑的威严。
“朕当是什么了不得的大事，原来是担心这两个老匹夫。”
萧玉卿端起御案上的茶盏，轻轻拨弄着浮叶，眼神深邃，仿佛能洞穿人心。
“他们若安分守己，朕自然也懒得理会。但他们若真以为你走了，朕就成了泥捏的菩萨，那他们可就大错特错了。”
姜星河心中一凛，听这口气，女帝陛下怕是早就对这两人有所防备，甚至可能已经布下了什么后手。
“朕还没糊涂到那种地步，分不清谁是忠臣，谁是奸佞。这两个老东西，在朝中盘踞多年，党羽遍布，确实有些气候。不过，也仅此而已。”
“朕向你保证，只要你还在为大楚奔波，朕就不会让任何人动摇你的根基，更不会让他们有机会在背后捅刀子。”
“至于他们想借机生事，扰乱朝纲？他们也得有那个胆子，还得有那个本事！”
“朕早就想敲打敲打他们了，只是之前一直顾忌着影响。你这一走，正好给了朕一个机会。朕倒要看看，没了你这个让他们忌惮的‘眼中钉’，他们能掀起多大的浪来。”
姜星河听得心中大定。
女帝这番话，虽然没有明说会如何处置，但那股子自信和杀伐果断的意味。
自己还是小瞧了这位年轻的女帝。
不仅有魄力割让两州之地以求合纵，更有手腕掌控这波诡谲的朝局。
萧玉卿点了点头，神色稍缓。
“你打算何时启程？”
她问道，目光重新落回姜星河身上。
姜星河毫不犹豫地答道：
“陛下，此事十万火急，夜长梦多，拖延不得！臣恳请陛下尽快备好国书，臣今日便要动身！”
庞奎和王恕那两个老狐狸，消息灵通得很。
自己要出使大乾这么大的事情，一旦传开，他们肯定会想方设法从中作梗。
最好的办法，就是打他们一个措手不及！
萧玉卿闻言，眼中闪过一丝赞许。
“好！有魄力！朕就喜欢你这股雷厉风行的劲儿！”
她当即扬声道：
“来人！”
殿外候着的内侍立刻小跑着进来，躬身听令。
“拟国书！即刻送往大乾！内容……就按方才与姜爱卿商议的来！是，陛下！”
内侍领命，匆匆退下。
萧玉卿又看向姜星河：
“国书很快便好。你此去路途遥远，山高水长，万事小心。朕……等你凯旋。”
姜星河心中一暖，郑重行礼：
“臣，遵旨！定不负陛下所托！”
不多时，加盖了玉玺的国书便送了过来。
没有片刻耽搁，领了圣旨，辞别了萧玉卿，大步流星地走出皇宫。