林子摩挲着茶盏沉吟片刻。任氏百年前便是此地豪商，如今商路更遍布南洋。
任天听完分析连连称是，忽然话锋一转：“林贤弟此番游历所为何事？”
“寻 ** 间异闻罢了。”
任天若有所思地颔首，突然殷切道：“不知贤弟可曾婚配？”
盏中茶叶在热流里舒展，林子墨窥见老人眼底的盘算，从容答道：“萍踪未定。”
“那可有长辈定下的姻缘？”
“暂无。”
任天指节在黄花梨茶几上轻叩两下。
后半程谈话尽是省城洋行见闻，任天话里话外透着北上扩张的野心。林子墨适时提及海关熟人，眼见对方眼中精光更盛。
铜鎏金座钟敲响七下时，任天借故离席。雕花穹顶下只剩两人，任雪晴数着釉里红碗中的饭粒，睫毛在烛光里投下颤动的影。
“可是饭菜不合口味？”林子墨将糖醋排骨往对面推了推。
少女慌忙摇头，发间珍珠步摇晃出细碎银光。
“那为何......”
瓷勺突然撞上碗沿。任雪晴声如游丝：“你们男子...都爱去胭脂巷么？”
林子墨举着的筷子顿在半空。
“就是...秦楼楚馆...”少女耳垂红得滴血。
他忽然想起日间赵队长身上的脂粉味，失笑道：“任 ** 怕是误会了，林某连赌坊的门朝哪开都不知晓。”
毕竟穿越至今，满打满算不过五日。
苏雨晴听完，眸中漾起一抹亮色，抬眼看向林墨，脸颊仍泛着红晕：“你真的没去过那种地方？”
林墨认真点头：“自然不会骗你。”
见他神色笃定，苏雨晴悄悄松了口气，轻声道：“那就好……”
“我还以为你常出入那种场合，是我误会了，抱歉。”林墨一副恍然大悟的模样，暗暗思忖，莫非是周毅和赵明那两个家伙做了什么，才让她产生这种误解？回去非得跟师父告状不可。
望着苏雨晴含羞带怯的样子，林墨心底泛起一丝涟漪。前世的他不过是个形单影只的上班族，哪有机会与这般明艳动人的女子说话，更别说在这样恪守礼仪的时代。看着她娇美的容颜，某个念头不经意间划过心头。
心中情绪翻涌，林墨忽然起了逗弄她的心思，故意作出一副伤心的样子：“真叫人难过，原来在苏姑娘眼里，我是那样的人？”
苏雨晴意识到自己失言，抿唇低声道歉：“抱歉……”
林墨暗自平定心绪。他乃尸祖，世间顶尖强者之一，岂能轻易乱了方寸？压下浮动的心念，他故作失望地摇摇头：“原以为苏姑娘是个明白事理的，没想到也会妄加揣测。既如此，在下告辞，免得再添误会。”
说完，他起身离席，径直朝门外走去。苏雨晴顿时慌了，放下午饭追上前，拽住他的衣袖：“林公子，是我错了，你别生气好不好？”
林墨板着脸，轻轻拨开她的手：“男女有别，苏姑娘请自重。”
苏雨晴却不肯罢休，快步绕到他面前，张开手臂拦住去路，眼眶微红，委屈地咬着唇。林墨心头一软，见她眼泪都快掉下来，终究不忍，叹了口气，伸手揉了揉她的发顶，温声道：“好了，不逗你了，别哭。”说着，指腹轻轻蹭过她眼角的泪光。
这一幕恰被刚从扶梯下来的苏远山看见，他意味深长地笑了笑，轻咳一声：“雨晴，别任性。”
苏雨晴跺了跺脚，轻哼一声跑回厅内。苏远山摇摇头，对林墨笑道：“林公子，来喝杯茶吧。”
“请。”林墨颔首。
说罢，他转身走向沙发。
苏远山目送他的背影，视线轻轻掠过门槛。
今晚，楚氏一族的祖灵将破土而出，直奔楚家大院。
站在楚家宅邸中，江临渊心中犹豫——救或不救沈默？
救，祖灵便难以突破；不救，良心难平。
心绪翻涌间，他已迈入大厅，在沙发上从容坐下。
楚清怡在一旁温婉斟茶，气氛渐缓，她的笑意也添了几分真诚。
沈默与江临渊在厅中品茶，茶香氤氲，楚清怡 ** 一旁，偶尔添水换盏。
言笑之间，江临渊忽察觉一股阴冷气息逼近，眉心一拧。
来了。
随即，园中传来沉闷坠地之声，由远及近，愈发急促。
沈默不耐地朝外喊道：“夜深了，有事明日再说，都去歇着！”
然而，话音未落，那动静非但未停，反而更加猛烈。
沈默怒而起身，大步迈向门口，正欲呵斥，却陡然发出一声惊惧的嘶喊，转身便逃。
“清怡！临渊！快走！”
楚清怡黛眉微蹙，困惑地望着父亲。
“父亲，究竟出了何事？”
“快逃！”
未及解释，一张腐朽狰狞、身着古袍、指甲青黑的脸孔已堵在门前，獠牙森森，喉间滚动着低沉的嘶吼。
在江临渊听来，那吼声分明是一声——“死”。
楚清怡惊叫一声，躲到江临渊背后。
楚家祖灵毫不迟疑，直扑楚清怡而去。
“临渊！快带她走！犹疑什么？！”
远处，沈默焦急嘶吼。
江临渊却神色淡然，轻抿一口茶，才缓缓放下茶盏。
杯底触及桌面的刹那，时空仿若凝固——沈默、楚家祖灵、楚清怡、乃至半空飘落的枯叶，皆静止不动。
江临秋缓缓起身，目光扫过沈默等人。
“倒是我多事，救你一命算了。”
言罢，楚家祖灵的躯体竟离地悬起，随江临秋向外飘去。抵达庭院后，江临秋亦凌空而起，携祖灵直入云霄，转瞬无踪。
某处荒僻山洞中，江临秋甩手将祖灵摔在地上。祖灵怒吼一声，猛然扑来。
“血……”
江临秋抬脚一踹，祖灵横飞而出，重重撞上山壁。
“痴心妄想！”
“就凭你那几颗烂牙，也想咬破我的皮？”
\"深谷中的庞然巨物，打败它，你便能蜕变为更强大的存在，去吧，无名的挑战者。\"
话音落下，林远山抬手一挥，一道无形的屏障将洞口彻底封闭。随即，他的身影如烟般消散。
回到方家，林远山发现方世诚与方雨晴仍被一道力量禁锢在原处。他轻轻抬手，森冷的能量涌入二人脑海，抹去了关于邪祟的所有记忆，时间仿佛回溯到他们初次遭遇那些东西之前。
林远山打了个响指，束缚解除，两人如梦初醒。方雨晴茫然四顾，不明白自己为何会站在书架旁；方世诚同样困惑，环顾四周。
林远山面带微笑，温声道：\"方老爷是否有些倦了？该早点歇息了。\"
方雨晴闻言更加迷惘，低头看向桌上的红酒杯。方世诚则干咳两声，附和道：\"是不早了，都去休息吧。\"
说完，他抚着太阳穴，神情疲惫地上楼。方雨晴望向林远山，后者只是轻轻摇头，随后也转身回了房间。
翌日清晨，众人齐聚大厅，方世诚正为林远山斟茶时，陈道长快步走入。
\"方老爷？\"
\"陈道长来了？先喝口茶，一起用早膳吧。\"
陈道长神色疑惑地看了看方老爷和林远山，在一旁坐下。
\"昨夜可有蹊跷之事？\"
方世诚刚将茶递给他，闻言摇头：\"昨夜？一切寻常，我们早早就寝，未闻异动。\"
陈道长眉头紧锁：\"真的……什么都没看到？\"
方老爷一脸茫然地回望，\"道长何意？\"
陈道长低声道：\"雨晴 ** 呢？\"
\"还在房中休息……\"
\"奇怪……\"陈道长喃喃自语。
方老爷脸色一沉：\"道长为何这般问？莫非盼着我方家再出乱子？\"
陈道长连忙摆手：\"方老爷误会，贫道并无此意。\"
方老爷冷哼一声。
这时，一名 ** 匆忙跑进大厅。
\"师父……没……没寻到！\"
陈道长面色骤然一变：\"各处都找遍了？\"
\"全找过了，毫无踪迹……\"
方老爷见状，冷笑一声：\"怎么，道观丢东西了？\"
林远山险些失笑。
是啊，丢东西了……
丢了个老祖宗。
陈道长叹了口气，郑重道：\"方老爷，尊祖的棺椁……不见了。\"
方老爷手中的茶杯微微一晃，困惑地看向陈道长。
“我爹呢？”
“不见了？”
秦叔摇头，对萧老爷说道。
“天刚亮咱们准备安葬萧老太爷，一进灵堂却发现棺材碎裂，人也不见了。”
萧老爷脸色骤变。
“秦叔，这怎么可能？”
秦叔叹了口气。
“萧老太爷已经尸变，自打挖出来那日，我就觉得不对劲。”
“秦叔，那现在该怎么办？”萧老爷急得直擦汗。
“新生的僵尸，头一件事就是诛杀血亲，吸尽至亲精血，才能彻底蜕变，甚至化成更可怕的凶尸。”
“所以我连忙赶来，见你还活着，这才松了口气。”
第十章 龙虎山与尸王的渊源，秦叔的忧虑
萧府。
“秦叔，你是说我爹会来害我？”
秦叔沉重地点头。
“不只是你，玉兰，你们萧家所有嫡系子孙，他一个都不会放过。”
“什么？！”
“秦叔，您可得救救我们啊……”
“我爹为何非要我们的命？”萧老爷声音发颤。
秦叔缓缓解释。
“僵尸苏醒后，首先要灭尽血亲，因为嫡系血脉能助它修炼成精。”
“再者，僵尸也需要爪牙，需要势力。”
“唯有如此，它才能横行无忌。”
萧老爷这才明白过来。
“我爹是要召集尸群？”萧宏惊骇道。
秦叔点头：“正是。”