相邦府，书房。
“啪！”
一只名贵的琉璃盏被吕不韦狠狠掷在地上，四分五裂，茶水溅湿了华美的织锦地衣。
“提前冠礼！”吕不韦的声音低沉，却像压抑的雷鸣，“好一个嬴政！本相还在为他修葺殿宇，他却已经想着要拆本相的梁柱了！”
消息是从宫中一个不起眼的渠道传出的，却如一道惊雷，将吕不韦从“仲父”的尊荣幻梦中彻底劈醒。提前亲政，这不仅是收权，这是釜底抽薪，是要将他吕不韦十数年的经营，连根拔起！
司空马立于一旁，神色凝重如铁：“相邦，事已至此，愤怒无益。大王既然敢动此念，必然已有所恃。当务之急，是谋划破局之法。”
“破局？”吕不韦踱步，眼中闪烁着商人的精明与枭雄的狠厉，“破局的根本，在于剑！在于甲士！本相要他知道，这咸阳城，没了本相，会乱！”
“可剑，不在我等手中。”司空马一语道破了最残酷的现实。
他伸出手指，虚点着咸阳舆图的几个关键位置：
“拱卫宫城的禁军三支。其一，郎中令，乃王上亲自掌控，针插不进；其二，卫尉军，如今把持在长信侯嫪毐手中，那是个喂不熟的豺狼；其三，中尉军，樊於期倒台后，新任主官是昌平君从军中提拔的亲信，油盐不进。”
吕不韦的脸色愈发阴沉。咸阳城内，他竟已是无兵可用的孤家相邦。
“城外呢？”他沉声问，“北地、上郡的大军……”
“鞭长莫及。”司空马摇头，“近处的军队，蒙氏一族如今与李斯过从甚密，那李斯更是与我相邦府若即若离，已成骑墙之势。他们，不会为我等火中取栗。”
书房内陷入了死一般的沉寂。曾经权倾朝野的相邦，此刻才惊觉自己如坐危楼，四面透风。
“不。”司空马忽然开口，打破了这令人窒息的沉默，他的眼中闪烁着一丝精光，“还有一股力量，一股被蒙氏光芒所掩盖，却正在悄然崛起的势力。”
“谁？”
“王氏。”司空马的声音压低了几分，“频阳王氏，老将王翦！”
吕不韦的眉头微微一挑。王翦此人，他有印象，用兵持重，稳如泰山，是个极难对付的角色，但素来低调。
司空马继续道：“王翦之下，有其子王贲，勇猛不下蒙武。王贲更有麒麟儿王离，年岁虽轻，却已在军中崭露头角。这一门三代虎将，其在军中盘根错节的势力，仅比蒙氏稍弱一筹而已。最重要的是，”
司空马顿了顿，抛出了最关键的筹码：
“他们，还没有选择站队。”
吕不韦眼中燃起一丝希望：“王翦老成，怕是不易拉拢。”
“拉拢王翦，需从其子孙入手。”司空马微微一笑，笑容里带着一丝算计，“相邦可知，那王氏的麒麟儿王离，对谁倾慕不已？”
“谁？”
“小姐，娥蓉。”
司空马缓缓道：“月前吕府夜宴，王离随父赴宴，席间舞剑，目光却始终不离小姐左右。此事，咸阳勋贵圈中，已是公开的秘密。”
吕不韦猛地转身，死死盯住司空马。
他那双曾看透人心的眼眸中，瞬间闪过了无数念头：李斯的才智、吕娥蓉的决绝、王氏的兵权、嬴政的逼迫……
所有的线索，在这一刻，被“联姻”二字，骤然串联起来。
他笑了。
那是一种冰冷、决绝，带着孤注一掷的笑意。
“好一个王氏，好一个王离。”吕不韦慢慢坐回主位，捡起一块碎裂的琉璃盏残片，在指尖把玩，锋利的边缘割破了手指，他却恍若未觉。
“既然大王要拆本相的梁柱，”他低声道，声音里带着血腥味，“那本相，就为他，也为这大秦，换一根更粗壮的……擎天之柱！”
与相邦府内压抑的冰冷截然不同，长信侯嫪毐的府邸，此刻依旧是歌舞升平，靡靡之音缭绕梁柱。然而，当“提前冠礼”四个字如同淬了冰的匕首，由嬴肆口中轻飘飘地吐出时，满室的暖香瞬间凝固。
“你说什么？！”嫪毐一把推开怀中美姬，猩红的酒液洒在昂贵的地毯上，他却浑然不顾。那张因纵情而略显浮肿的脸上，第一次褪去了张狂。
“侯爷，稍安勿躁。”嬴肆挥手斥退了所有舞姬侍从，厅内只剩下他们二人。他从容地为嫪毐重新斟满一杯酒，“王上要亲政，拦是拦不住的。但从他想亲政，到他真正握住权柄，中间还有很长一段路要走。这段路，就是侯爷您的机会。”
“机会？”嫪毐烦躁地踱步，“本侯的机会在哪里？没了太后，我算什么？吕不韦那老狐狸盘踞朝堂十数年，根深蒂固，嬴政第一个要对付的是他！可他倒了，下一个不就是我？”
“所以，我们不能等。”嬴肆的眼中闪烁着幽冷的光芒，“侯爷必须在这段时间里，攫取到真正属于自己的权力。太后的信重是锦袍，华美却不御寒。兵权，才是铠甲，是真正能护住身家性命的！”
“兵权？”嫪毐冷笑一声，“你说的轻巧。咸阳内外，出了卫尉军，兵权要么在王上手里，要么在昌平君的故旧手里，剩下的，就是蒙氏那帮冥顽不灵的武夫！本侯拿什么去夺？”
嬴肆不言，只是缓步走到嫪毐身边，脸上浮现出一抹意味深长的暧昧神色。
“侯爷，您忘了一件事。”
他的声音压得极低，带着一丝蛊惑，“军中，蒙氏的力量举足轻重。得蒙氏，则军心可定大半。而要得蒙氏，关键不在于蒙骜那老将军，也不在于蒙武……”
他的目光微微上挑，看向嫪毐：“我听说……蒙家的那位烈马，那位蒙瑶小姐，与侯爷曾有一段……不为人知的过往？”
提及蒙瑶，嫪毐的脸色瞬间变得复杂。
嬴肆敏锐地捕捉到了嫪毐神情的变化，继续添柴加火：“昔日，侯爷您身份未显，蒙家自然骄横。可今时不同往日，您是权倾朝野的长信侯。”
嬴肆的嘴角勾起一抹玩味的弧度：“侯爷，是时候……去和蒙氏修复一下‘关系’了。一则，可以化解旧怨，向外界展示您的宽宏大度；二则，若能驯服那匹烈马……那整个蒙家军，岂不都要看侯爷您的脸色行事？”