庸虎赶着一辆简陋的牛车，车轮碾过坚硬的驰道，发出沉闷的声响。与下塬里村泥泞的小径不同，咸阳的道路宽阔平整，两侧是高耸的里坊墙垣，这一切都让蜷缩在车板上的婆媳二人目不暇接，心头惴惴。
阿滢的婆婆此刻脸色有些发白，死死攥着阿滢的手腕，低声念叨着：
“这……这城里人咋恁多？跟蚂蚁窝似的……阿滢啊，俺们来这儿，是不是给李……给那位贵人添麻烦了？”
阿滢自己心中也翻腾不休。她望着道路尽头那片隐约可见的巍峨宫阙轮廓，又看看身边紧张不安的婆婆，轻轻拍了拍她的手背，低声道：
“阿母，莫怕。李……李先生他派阿虎来接，定是安排好了的。”
话虽如此，她心底却也升起一股难以言喻的疏离感。那个在山坳里狼狈不堪的年轻人，如今已是咸阳城里有头有脸的人物了吗？
牛车最终在一处位于永丰里的气派府邸前停下。朱漆大门，铜兽衔环，门口侍立着两名身着短褐、腰佩青铜短剑的精悍仆役，眼神锐利地扫视着过往行人。
庸虎跳下车，上前与门仆交涉了几句，很快，府门中开，一名穿着细麻深衣、头戴仆巾的管事模样的人快步迎了出来，身后还跟着几个仆妇。
“庸虎兄弟辛苦。贵客可是到了？”管事脸上堆着职业化的笑容，目光在阿滢婆媳身上一扫，虽有打量，却无轻慢。
“正是。这位是阿滢娘子，这位是阿婆。”庸虎介绍道。
恰在此时，一个熟悉的身影从内院转了出来。
李斯！
他换上了一身玄色的曲裾深衣，腰间束着革带，悬着一枚小巧的玉玦，虽未佩剑，但身姿挺拔，面容轮廓依旧，只是眉宇间多了几分沉稳与威势。
几个月不见，他仿佛脱胎换骨，再不是那个落魄的“短发怪人”。
“阿滢，阿婆，一路辛苦了。”李斯亲自迎了上来，声音温和，目光落在阿滢脸上时，微微停顿了一下。
四目相对，阿滢心头猛地一跳，仿佛被什么东西烫了一下，下意识地垂下了眼帘，脸颊有些发烫。
婆婆更是紧张得手足无措，想要行礼，又不知该如何是好，嘴唇翕动着，半晌才憋出一句：“李……李贵人……”
“阿婆言重了。”李斯笑着打断她，“快请进。昔日在下塬里，多亏阿婆与阿滢照拂，斯怎敢忘怀？此地便是你们的家，安心住下便是。”
他态度亲和，并未因身份变化而倨傲，这让婆婆稍稍松了口气，但那份敬畏感却丝毫未减。
李斯引着二人穿过前院，来到一处僻静整洁的跨院。院内有两间厢房，虽然陈设简单，只有席子、矮案和陶制灯盏等物，但打扫得干干净净，比起下塬里那透风漏雨的茅草屋，已是天壤之别。
“阿婆与阿滢暂且在此歇息，若有任何需要，只管吩咐仆妇，或者直接找阿虎。”李斯细心交代，
“府中诸事，阿虎会代为打理，他为人稳重，你们信得过。”
庸虎在一旁憨厚地笑了笑：“阿婆，阿滢姐，有事叫俺就成。”
他如今也换了一身干净的短打，精神了不少。
安顿好后，李斯又与她们说了几句话，便因有公务先行离开。
晚些时候，庸虎过来探望，顺便给她们送些日用品。婆婆拉着庸虎，还是忍不住小声打探：
“虎子啊，跟阿婆说实话，李贵人他……他现在到底是多大的官啊？俺看这府里人来人往，都对他恭恭敬敬的……”
庸虎挠了挠头，想了想李斯平日里教他的说法，尽量用老妇人能懂的话解释道：
“阿母，李先生现在是‘公大夫’，秦国的爵位，很大的官哩！跟咱们县尉差不多，不，可能还大些！而且，他是吕相邦看重的人，这宅子，就是相邦赏的！以后啊，前程远大着呢！”
“公大夫？相邦赏识？”婆婆听得云里雾里，只知道这官很大，靠山很硬，不由得倒吸一口凉气，看向阿滢的眼神也复杂起来。
当初救下这个人，真是祖坟冒青烟了？可这富贵泼天而来，她这颗在土里刨食了一辈子的心，总是七上八下的，生怕哪天就塌下来。
夜色渐深，咸阳城的喧嚣也渐渐沉寂。
阿滢站在窗前，望着院中那棵不知名的树，月光洒下，树影婆娑。白日里李斯看她的那一眼，总在脑海里挥之不去。
“在想什么？”
一个低沉的声音自身后响起，阿滢吓了一跳，猛地回身，只见李斯不知何时已站在门口，正静静地看着她。月光勾勒出他半边脸颊的轮廓，眼神在夜色中显得格外深邃。
“没……没什么。”阿滢有些慌乱地低下头，心跳不由自主地加快了。独处一室，气氛似乎变得有些微妙。
李斯缓步走进屋内，在离她几步远的地方站定。他语气平缓却带着一丝感慨：“咸阳不比下塬里。这里是名利场，也是修罗场，一步踏错，便是万丈深渊。”
阿滢默然不语。
“当日若非有你和阿婆搭救，我早已是山中枯骨，哪有今日。”
李斯转过头，目光再次落在阿滢身上，这一次，他的眼神里多了几分温情和认真，“这份恩情，斯没齿难忘。”
“举手之劳罢了，贵人不必挂怀。”阿滢低声回应，声音细若蚊呐。
李斯似乎看穿了她的心思，微微一笑，向前走近了一步。距离的拉近让阿滢感到一阵莫名的紧张，她能闻到他身上淡淡的皂角清香，混合着一丝书卷墨气。
“在我心里，你从来不是什么‘举手之劳’。”李斯的声音压低了些，带着一种奇异的磁性，
“阿滢，你是个聪慧坚韧的女子。”
他的目光专注而灼热，仿佛要将她看透。阿滢的心跳得更快了，脸颊上的热度蔓延到了耳根。她从未被一个男子如此注视过。
“咸阳城波谲云诡，我身边看似人多，实则信得过、又能助我一臂之力的人，寥寥无几。”李斯的语气变得郑重，
“我……或许还需要你的帮助。”
“我？”阿滢愕然抬头，对上他深沉的眼眸，“我一个乡野妇人，能帮你什么？”
“你的聪慧，你的见识，远非寻常妇人可比。”李斯的目光里带着一丝不容置疑的肯定，
“安心住下，熟悉熟悉这里的环境。往后的路还长，有些事，或许只有你能帮我。”
他的话语意有所指，配合他此刻近在咫尺的距离和专注的眼神，让阿滢的心彻底乱了方寸。她仿佛又回到了那个山村，那个男人虽然落魄，眼神中却燃烧着不甘的火焰，而此刻，那火焰似乎并未熄灭，只是内敛成了更深沉的力量，并且……隐隐将她也卷入其中。
李斯看着她绯红的脸颊和略显无措的神情，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他没有再逼近，只是深深地看了她一眼，留下一句：“早些歇息吧。”便转身离开了。
阿滢站在原地，手心微微出汗，心口像是揣了一只乱撞的小鹿。月光透过窗棂，洒在她身上，留下斑驳的光影。