星火崖，地下深层实验室。
这里的气氛与外界想象的紧张截然不同，充满了高效运转的嗡鸣与灵能流动的辉光。赫连雄的威胁并未让这里停滞，反而如同投入熔炉的助燃剂，让星火燃烧得更加炽烈。
莉亚博士站在一个复杂的能量约束场中央，她身前悬浮着三套全新的战甲部件。这些部件不再是简单的法器改良，而是真正融合了星火符文、灵裔能量结构（基于奥古斯都提供的部分数据库）以及洪荒炼器术的试做型 “星火灵铠” 。甲胄呈现流线型的银灰色，表面流淌着如同呼吸般明灭的蓝色能量纹路，关节处镶嵌着微小的、不断进行着复杂计算的晶石阵列。
“能量传导效率提升百分之四百二十！物理防御强度达到金丹后期法宝层次，并对魔气、阴煞等负面能量具有显着抗性！”一名技术人员激动地汇报着数据，“内置的‘协同感应阵列’可以让穿戴者在百米范围内实现近乎心灵感应的战术同步！”
陈末伸出手指，轻轻点在一件胸甲上。甲胄表面的能量纹路瞬间亮起，与他指尖的星火本源产生共鸣。“不错。但灵能消耗还是偏大，对穿戴者修为要求最低也要筑基后期。继续优化，目标是让筑基初期弟子也能短暂支撑。”
“是！”
另一边，叶轻尘负责的“潜影”计划也取得了进展。数枚仅有指甲盖大小、通体透明如冰晶的“冰魄探测器”已经完成最后调试。它们不仅完美融入了冰川环境，其核心还加载了初步解析出的、与“时之沙漏”波动相关的灵裔符文，能更精准地锁定信号源。
“老师，探测器已准备就绪，随时可以发射。”叶轻尘禀报道。
陈末点头：“很好。选择灵力潮汐间歇期发射，避开可能存在的监控。”
就在星火崖紧锣密鼓地提升自身时，外界的压力也以另一种形式降临了。
云无心再次到访，这次他的脸色带着一丝少见的凝重。
“陈长老，情况有些棘手。”他开门见山，“赫连雄返回总盟后，动用其影响力，联合数位保守派长老，以‘技术风险评估’和‘资源分配争议’为由，暂时冻结了原定拨付给流云涧分坛，用于‘特殊战部’筹建的一部分关键资源，特别是‘空冥石’和‘万年寒铁’。”
空冥石是构建稳定空间装备和高级传送阵的核心材料，万年寒铁则是炼制高阶飞剑和防御甲胄的极品灵材。这两样的短缺，将直接延缓甚至搁浅“特殊战部”的成型！
“这是釜底抽薪。”陈末立刻明白了赫连雄的意图。无法从星火崖直接抢夺技术，就切断其与仙盟体系深度融合、形成规模战力的渠道。
“不仅如此，”云无心叹了口气，“总盟器堂和阵阁也发来公函，要求对流云涧分坛‘未经充分验证的新型技术装备’进行‘安全性评估’，评估期间，不得大规模列装。这几乎是明着限制你改良法器的推广。”
来自规则层面的打压，比直接的武力威胁更令人难受。赫连雄这是要将他和他的技术，孤立在仙盟主流体系之外。
“云巡使有何打算？”陈末问道，神色并未见多少慌乱。
“资源方面，我会尽力从分坛内部调剂，并联络其他交好的分坛想想办法，但缺口很大，需要时间。”云无心揉了揉眉心，“至于技术评估……恐怕需要你亲自去一趟总盟器堂，接受问询和测试。这是程序，无法回避。”
去总盟器堂？那无异于羊入虎口。在赫连雄的地盘上，对方有无数种方法刁难他，甚至可能借机强留。
陈末沉默片刻，忽然问道：“云巡使，若我能自行解决部分资源，并让‘特殊战部’的雏形，在不依赖总盟资源的情况下，提前形成一定战斗力，是否能为流云涧争取更多主动权？”
云无心一怔：“自行解决？陈长老，空冥石和万年寒铁可不是寻常之物……”
陈末没有解释，只是调出了一幅洪荒大陆的矿产资源分布图，其中几个偏远且标注着“危险”、“未知”的区域被高亮显示。“星火探测技术，对深埋地脉的灵矿有独特的感应。或许，我们可以自己‘挖’。”
云无心眼中闪过一抹精光，他意识到陈末绝非无的放矢。星火文明的探测能力，或许真的能找到仙盟尚未发现的矿脉！
“至于器堂评估……”陈末嘴角微扬，露出一丝冷冽的笑容，“他们不是要‘安全性评估’吗？我可以给他们一份‘完美’的报告。莉亚博士！”
“在！”莉亚立刻应道。
“将我们优化后的、性能稳定但刻意限制了部分效能的第二代改良法器图纸，以及一份精心准备的、看似详尽实则隐藏了核心符文的‘技术说明’，整理出来，准备提交总盟器堂。”陈末吩咐道。
既然你们想要技术，那就给你们一份“阉割版”的！既能暂时堵住他们的嘴，又能隐藏真正的底牌。
云无心深深看了陈末一眼，心中暗赞此子手段老辣。他点头道：“如此甚好。资源勘探之事，我会派司徒啸带一队精锐青锋卫配合你，确保安全。器堂那边，我会尽量周旋，为你争取相对公平的测试环境。”
送走云无心，陈末立刻下达了新的指令。
“叶轻尘，通知林静、李维、石坚，挑选二十名最优秀的筑基弟子，组成‘勘探先遣队’，三日后随我出发，目标——‘嚎风峡谷’矿脉疑似点。”
“莉亚，加快‘星火灵铠’的实战测试，我要先遣队出发前，至少有三套完成初步列装。”
“同时，向议会发送密讯，请求调用一艘小型、高机动性的‘隐匿型勘探舰’，用于此次行动。”
他不仅要解决资源问题，更要借此机会，锤炼队伍，测试新装备，并将触角伸向更广阔的洪荒地域。嚎风峡谷位于流云涧势力范围的边缘，环境恶劣，人迹罕至，正是测试星火崖独立行动能力的绝佳场所。
然而，陈末并不知道，在他紧锣密鼓地布局时，一双隐藏在更深处的眼睛，已经透过层层迷雾，注意到了星火崖异常的能源波动和指向嚎风峡谷的动向。
坠龙渊深处，那片连魔物都不敢靠近的绝对黑暗之中，一点幽光微微闪烁，一个冰冷而古老的声音在虚无中回荡：
“星火……异数……探测……目标，嚎风……时机……将至……”
暗处的毒蛇，已然吐信。新的危机，伴随着机遇，悄然临近。星火淬刃之路，注定布满荆棘。