快船 \"吱呀\" 一声调转船头，如离弦之箭般朝着西北棕坊疾驰而去。随着距离不断拉近，一股刺鼻的异味扑面而来。原本应是清新草木香的棕丝，此刻却被浓烈的酸臭味与铁锈腥气完全掩盖，每吸一口气，都仿佛有碎棕渣卡在喉咙，又干又涩，令人难受不已。
远远望去，棕坊外晾晒的棕丝毫无生气，蔫头耷脑地垂着，表面灰扑扑的，布满褐色锈斑。轻轻一扯，棕丝便 \"咔嚓\" 一声断成几截。院子里，棕垫、棕绳随意丢弃，棕制品表面坑坑洼洼，暗褐色的棕屑混着锈粉簌簌掉落，在地上堆积成小堆。微风拂过，这些碎屑裹挟着锈味四处飘散，落在船板上，用手一捻就化作褐色粉末，扎得人手生疼。
金锈侯紧紧扒着船边，将编藤刀护在怀中，生怕棕屑刮花刀刃，眉头皱成一团：\"这棕坊怎么跟被水泡烂了似的？连最结实的棕丝都生了锈，这棕腐蚀锈比藤腐蚀锈还邪乎！没了好棕丝，乡亲们拿什么编棕垫、做棕绳？往后睡觉没垫子，捆东西没绳子，这日子可怎么过？\"
老斩打开张叔给的藤筐，里面裹着棕坊地图，主棕仓用红墨水醒目地标出。他抬头一看，棕仓周围围满了棕农，有的蹲在断棕旁唉声叹气，有的攥着发霉的棕丝发愣，完全没了干活的心思。\"得赶紧去棕仓！再耽搁下去，棕种和工具都得报废，明年就没棕丝收成了！\" 他朝周师傅喊道，让其将船停靠在棕坊附近的小河边。刚下船，就听见 \"哗啦\" 一声，似是棕垫散架，老斩心头一紧，脚步不自觉加快。
来到主棕仓，只见大门敞开，仓内景象惨不忍睹。棕架东倒西歪，悬挂的棕制品锈迹斑斑，许多已烂成碎条；几个棕垫摔在地上，棕屑与锈粉堆积如山，连木棕架都被染成褐色；几个棕农瘫坐在门槛上，手中攥着断成半截的割棕刀，脸上满是绝望。其中一个棕农手上缠着浸透锈棕汁的绷带，显然是被棕片划伤后感染，伤口周围皮肤红肿发紫，看着触目惊心。
\"你们是解锈侠吧？快救救我们棕坊！\" 一名棕农看到他们，如抓住救命稻草般冲过来，衣服上沾满棕屑锈粉，高举着一根断棕喊道，\"这棕腐蚀锈三天前突然出现，好好的棕丝一夜之间全毁了，变得又脆又软，还散发着怪味，连棕制品也跟着生锈。我们李叔说去棕坊最里头的 ' 老棕林 ' 找' 护棕珠 ' 或许能解决问题，可他一去不返，棕坊就成了这副模样！\"
小芽掏出护海珠照向棕丝，珠子的蓝光一接触棕丝，瞬间变成暗褐色，锈粉牢牢黏附在珠子上，怎么擦都擦不掉，反而越擦越黏。\"这棕腐蚀锈太顽固了！连最耐磨的棕丝都被腐蚀透，棕种肯定也被锈毒浸透，根本无法育苗！\" 她打开灵泉水囊倒出一些水，水一碰到棕丝就变成褐色，咕嘟咕嘟冒着泡泡，棕丝 \"唰\" 地掉落一块碎渣，转眼化作黏糊糊的锈棕泥，\"这锈毒遇水加速腐烂，千万不能让锈棕泥沾到棕种堆里！\"
众人跟着棕农向棕坊深处走去，路上棕屑越积越厚，有些地方甚至没过脚脖子，踩上去又软又滑，每走一步都要打滑。地上的棕片一踩就碎，还带着尖刺。金锈侯一个不慎踩进棕屑堆，鞋子瞬间被染成褐色，沾满棕屑锈粉，还被尖刺扎了好几下。他急忙用灵泉水冲洗，可鞋子上仍残留锈迹，又痒又疼。\"这锈也太厉害了，比藤腐蚀锈还难对付！\"
棕农领头的王叔叹了口气，指着棕坊中央说：\"那就是老棕林，里面的棕树种了几十年，以前这儿的棕丝又粗又结实，编出的棕垫耐用又舒适，现在也遭了殃！李叔肯定在里面！\"
待众人来到老棕林，只见棕树上的棕丝布满褐色锈迹，许多叶子枯黄掉落，沾满锈粉；地面棕树根裸露在外，呈暗褐色，轻轻一拽就断；装棕种的麻袋倒在地上，里面的棕种被锈棕泥泡成硬块，顺着地面向林子里流淌；林子边的割棕刀、编棕绳工具大多变成褐色，轻轻一捏就碎成带铁锈味的粉末。
\"李叔！你在吗？\" 老斩朝着棕林喊道，里面传来几声咳嗽。众人急忙跑过去，只见李叔倚靠着棕树，身上裹满锈粉棕屑，头发和衣服被锈棕汁泡得硬邦邦的，手中还死死攥着一块棕褐色珠子 —— 正是护棕珠，可珠子表面被锈腐蚀得灰蒙蒙的，沾满棕屑。
\"别碰护棕珠... 上面锈毒... 最厉害...\" 李叔有气无力地说道，看着周围枯败的棕树和锈迹斑斑的制品，突然痛哭起来，\"都怪我... 不该私自挖老棕林的土找护棕珠，结果挖出锈矿，把整个棕坊都毁了，我对不起大伙儿啊！\"
话音未落，头顶传来 \"咔嚓\" 一声巨响，一根枯棕枝带着棕屑锈粉掉落，朝着众人砸下。\"快躲到棕树后面！\" 众人急忙扶起李叔躲到粗大的棕树旁，用厚布裹住头脸，即便如此，仍有不少锈粉棕屑溅到身上，皮肤一沾上就又痒又疼，被棕片划伤的地方，血液一接触棕屑就变成褐色，还长出小红疹。
\"快用护棕灵光！\" 老锅迅速将木灵的绿光与土灵的黄光融合，再加入灵泉水的净化之力，形成一道绿黄相间的护棕灵光，射向掉落的枯棕枝锈粉。灵光所到之处，锈毒瞬间被净化，枯棕枝上的锈粉变回普通棕屑，棕丝也逐渐恢复绿色；地面的锈棕泥慢慢变干，变回正常棕土；林子边的刀具经灵光一扫，锈迹全无，重新变得锋利。
李叔看着逐渐恢复生机的棕林，来了精神，指着林子里的锈矿说：\"得把锈矿重新封上！用护棕珠和灵光一起封住，才能彻底解决锈害！\" 众人立即分工：老锅用护棕灵光阻挡残留锈粉；小芽和锈儿将护棕珠放回锈矿入口，并撒上一层灵泉水；金锈侯和周师傅用泥土石块封住锈矿，又铺上防水油布。
护棕珠刚放回去，便发出一道柔和的棕褐色光芒，林子里的锈矿不再散发锈毒，枯棕树慢慢长出新芽，棕叶也变得翠绿；地上的棕种经灵光照射，恢复饱满，又能用于播种。王叔拿起一根棕丝，用编棕绳工具一试，棕丝柔韧顺滑，比以前的还要好，编出的棕绳也结实耐用。
李叔从怀里掏出一本《种棕编棕要诀》，书页上沾着老棕屑，一看就是经常翻阅：\"这是我一辈子的心血，你们帮我交给年轻棕农，让他们按上面的方法种棕编棕，可别再像我这样瞎折腾了！\"
老斩郑重地接过要诀，小心擦掉棕屑，递给王叔：\"放心，我们会联系武林盟，给你们送来新的棕种和编棕工具，还会教你们用护棕灵光定期净化棕坊，防止棕腐蚀锈再次出现。\" 他让木灵催生新的棕芽，小芽则教棕农们用灵泉水混合绿茶水涂抹被锈粉感染的皮肤，还传授用灵泉水清洗棕制品和工具、去除残留锈毒和棕屑的方法。
接下来的几天，众人齐心协力收拾棕坊，将无法使用的烂棕丝和棕制品清理出去当作肥料，整理好能用的棕种和棕丝；周师傅将护藤漆涂在棕制品和工具上，涂完后的工具闪闪发亮，不易沾染棕屑，清理起来十分方便；金锈侯跟着学习编棕垫，上手极快，连李叔都夸赞他天赋异禀。众人还教会棕农辨认棕腐蚀锈的征兆，比如棕丝出现褐色斑点、变软时就要及时处理，棕坊渐渐恢复了往日的热闹。
一日，众人坐在老棕林边，看着棕农们忙碌地割棕、编棕垫、做棕绳，准备运往镇上商铺，空气中飘散着熟悉的棕香，心情也随之舒畅。棕农们送给每人一个新编的棕垫，上面刻着 \"护棕之恩\" 四个字，棕垫结实又舒适。\"谢谢你们保住了棕坊！以后我们一定好好保护，再也不乱挖了！\"
临走前，李叔将自己的割棕刀送给金锈侯，这把刀由优质精铁打造，老梨木刀柄打磨得光滑圆润，虽已使用几十年，刀刃却依旧锃亮：\"这刀陪了我几十年，割过无数好棕丝，送给你，希望你好好守护棕坊，让老百姓都能用上好棕丝！\"
返程的快船上，众人手中拿着棕垫、藤筐、竹篮等礼物，戴着马皮护腕，盖着新棉被，望着渐渐远去的棕坊，心中满是踏实。金锈侯把玩着割棕刀，笑着说：\"这次不仅解决了棕腐蚀锈，还得了个舒服的棕垫！以后坐船累了，铺上棕垫歇脚，肯定惬意！\"
周师傅晃了晃护藤漆桶，满脸得意：\"我把护棕珠粉末混进护藤漆里，做出了 ' 护棕漆 '！以后棕制品和工具涂上这漆，既不怕腐蚀又不沾棕屑，清理起来省事多了！\"
船行至河道中央，一艘武林盟的快船迎面驶来，弟子们神色慌张地喊道：\"老斩前辈！不好了！东南的麻坊出现 ' 麻腐蚀锈 '，麻线全都变质了，麻农们快没活路了！麻线可是织布、做麻绳的必需品，没了它，老百姓穿衣、捆东西都成问题！\"
众人对视一眼，眼神中满是坚定。老斩举起灵霞霞镰，护棕灵光与十二灵的彩光交织，光芒耀眼：\"走！去东南麻坊！\"
正说着，王叔骑马赶来，手中拿着几个新编的棕垫和优质棕种：\"这棕垫能歇脚，棕种你们可以送给其他棕坊，带上肯定有用！\" 老斩接过棕垫和棕种，朝着王叔挥了挥手，快船调转方向，向着东南麻坊疾驰而去。
船尾的浪花划出一道绿黄相间的弧线，虹锤上的灵光在阳光下闪耀着温暖的光芒。众人心中明白，只要锈害尚存，只要百姓有需要，他们就会一直奔波，守护每一座作坊，让老百姓的日子越过越安稳，越过越红火 —— 无论是铺棕垫、编藤筐，还是织麻布，都能手边有趁手的家什，把小日子过得有滋有味。