影伏诛，光明国的危机暂时解除。经过一夜的休整和善后，第二天，雷格、月横等人带着胜利的消息，也带着一丝疲惫，返回了世联军警总部。持续的高压战斗和神经紧绷，即使是元素最强者也感到了倦怠。
张天宇没有跟随去总部，他回到了自己那间经历过无数风波、略显陈旧却充满回忆的家。夕阳的余晖透过窗户洒进屋内，带来一丝难得的宁静。
他瘫坐在沙发上，长舒了一口气，精神放松下来后，身体的疲惫感如同潮水般涌上。他闭上眼，意识沉入体内，与彼岸交流。
“终于……结束了吗？”张天宇问道，语气中带着不确定。
彼岸的身影在他意识中浮现，比起往常，似乎也少了几分凌厉，多了一丝平和：“魔影这个心腹大患确实清除了，光明国短期内应该能安稳一阵。你做得不错，最后那一剑，时机和决断都很好。”
“多亏了你之前的指导和那股力量。”张天宇真心说道，没有彼岸，他不可能成长得这么快。
“这是你自己争取来的。”彼岸的语气带着一丝不易察觉的赞赏，“不过，别放松太早。死神教根基未除，世界核心组织更是庞然大物，魔影……或许也只是冰山一角。”
张天宇沉默地点点头，他明白，前方的路还很长。但至少此刻，他需要这片刻的喘息。
就在这放松的、毫无防备的时刻——
“咚……咚咚……”
一阵清晰而平缓的敲门声，突然从门外传来。
声音不大，却在这寂静的黄昏里显得格外突兀。
张天宇猛地睁开眼，瞬间从沙发上弹起，所有的疲惫被警惕取代。他下意识地握紧了放在手边的龙剑，心脏微微加速。
谁会在这个时候来找他？莱格尔？月横？他们通常会先打电话。邻居？经过之前那么多事，附近的邻居几乎都搬走了。
“不过，魔影都已经死了，估计是卫白他们吧，也是……好久没和他们见面了。”
“感知不到对方能量，别掉以轻心！”彼岸说道。
“好好好，知道了……”张天宇刚打开门，就被一手抓住脸庞，摁在墙上。
“哼哼，你不会真以为我们走了吧？”眼前的人正是魔影，张天宇惊恐万分，无论如何也用不出元素力。
“谁啊？”此时，楼上一道声音传来，正是张天宇的妹妹。
“魔尊。”魔影命令道，身后的魔尊举起炮来指着楼上。
“不要！”张天宇喊道，一睁眼，自己竟还站在门前，门口的敲门声依旧传来。
“刚刚那是……”
“用幻术吓吓你，叫你敷衍我。”彼岸笑道。
“彼岸！”张天宇怒吼道，平复了下心情后，打开了门。
“呦，你在家啊。”
来人正是清影。
“清影先生？你怎么来了。”张天宇迎接道。清影摆了摆手说道。“我就不进去了，这次来是想跟我去一趟实验室。”
“实验室？干什么去？”张天宇疑惑问道。
“听说你最近获得了新的力量？”清影问道，张天宇点了点头。
“我知道，你的火元素和那些火元素力者的都不一样，甚至和月横比，你更胜一筹……这次来是想研究一下你的火元素，只需要一点火元素碎片即可。”
“没问题，走吧。”张天宇说着，走出了家门。
……
好的，这是接下来的剧情：
张天宇跟随清影来到了位于市郊的一处看似普通的建筑，内部却是充满未来科技感的实验室。各种精密的仪器闪烁着微光，空气中弥漫着消毒水和能量溶剂的味道。
“随便坐，不用客气。”清影指了指旁边的椅子，自己则走向一个操作台，戴上了无菌手套和护目镜，显得十分专业。
张天宇依言坐下，将龙剑横于膝上。他心念微动，控制着剑身上那一丝暗红色的地狱之火分离出一小簇，用能量小心翼翼地包裹着，形成一颗指甲盖大小、缓缓跳动的火苗碎片，递给了清影。
“给，清影先生，这就是了。”
“很好，保持它的活性。”清影接过那簇火苗，眼中闪过一丝难以察觉的热切。他将其放入一个特制的透明能量稳定器中，火苗在其中安静地燃烧。“我需要进去用光谱仪和分析矩阵进行深度解析，可能需要一点时间，你在这里稍等片刻。”
说完，清影拿着稳定器，转身走进了里面一道需要身份验证的合金门后，门“嗤”的一声严密关闭。
实验室外间只剩下张天宇一人，四周只剩下仪器低沉的嗡鸣。他放松下来，好奇地打量着周围的各种设备。
“嗯？”彼岸的声音突然带着一丝疑惑响起，“小子，有点不对劲。”
“怎么了，彼岸？”张天宇在心中回应。
“刚才清影接过火苗转身的瞬间……我好像捕捉到一丝极其微弱、但非常……阴冷的能量波动，从实验室更深处传来。那不是研究设备该有的能量反应。”彼岸的语气变得严肃，“而且，这地方……太安静了，安静得有点过分。”
张天宇不以为意：“可能是某种高精度仪器吧？清影先生是知名的能量学家，有点特殊设备很正常。”
“不，那种感觉……更像是……生命禁锢的残余波动。”彼岸的声音低沉下去，“相信我，我对这种气息很敏感。去里面看看，趁他现在不在。”
“这……不太好吧？未经允许乱闯别人的实验室……”张天宇有些犹豫，觉得这样很失礼。
“笨蛋！”彼岸有些恼火，“刚给你说的话都喂狗了吗？魔影刚死，不要放松警惕，任何异常都不能放过！如果清影没问题，我们道个歉就是了。但如果真有问题，你现在就是待在陷阱里！快去！”
在彼岸的连声催促下，张天宇也感到一丝不安。他想起父亲的遭遇，想起魔影的诡计，警惕心终于压过了礼貌。他站起身，尽量不发出声音，朝着清影进去的那道门相反的方向，实验室更深处走去。
穿过一条安静的走廊，两旁是一个个紧闭的房门。彼岸指引着他：“左边第三个房间……波动是从那里传来的。”
张天宇走到那扇门前，门没有锁，他轻轻推开一条缝隙。
房间里没有开主灯，只有一些仪器指示灯发出幽暗的光芒。房间中央，赫然摆放着一个巨大的、充满淡蓝色营养液的圆柱形透明容器。
而当张天宇的目光适应了昏暗，看清容器内的景象时，他的瞳孔猛地收缩，呼吸瞬间停滞，一股寒意从脚底直冲头顶！
容器里，悬浮着一个赤裸的少女。她看起来约莫十八岁，面容清秀苍白，双目紧闭，黑色的长发如同海藻般在液体中飘散。她的身体连接着数根导管，但最重要的是——她没有任何生命体征，早已死去多时。
“这……这是怎么回事？！”张天宇在心中惊呼，一股强烈的不祥预感攫住了他。清影的实验室里，为什么藏着一具少女的尸体？！
就在这时，他身后的走廊里，传来了清晰的、不紧不慢的脚步声。
嗒……嗒……嗒……
清影温和的声音随之响起，却带着一种前所未有的冰冷：
“看来……被你发现了呢，张天宇。”