“为什么这么激动？”库赞在闪避间隙问道，“白胡子海贼团的人都没有脑子吗？”
“少装蒜！”乔兹一记上勾拳击碎了库赞临时凝聚的冰盾，“你调动如此兵力大规模转移，那个霸王海贼团怎么可能让你们下如此大的决心？真以为白胡子海贼团好欺负？”
库赞眼神微变——乔兹说的部分属实，海军确实在秘密准备对抗三皇的计划。但他今天的任务的确是找霸王的麻烦。
“看来解释不通了。”库赞叹了口气，突然改变战术。他不再防守，而是主动贴近乔兹：“Ice time。”
极寒之气从他体内爆发，乔兹的钻石身躯开始结霜。他怒吼一声，震碎体表的冰层，但动作明显迟缓了许多。
“可恶……”乔兹感到寒气正侵入体内，钻石虽硬却无法完全隔绝低温。
库赞抓住机会，双手按在冰面上：“Ice ball！”巨大的冰球将乔兹包裹其中，随即库赞跳起，右腿化为冰刃：“Ice block: partisan！”
冰刃斩落，冰球应声而裂。乔兹被这一击打得倒飞出去，钻石身躯上出现了细微的裂痕。
“队长！”白胡子海贼团的海贼们惊呼。
乔兹挣扎着站起，吐出一口带血的唾沫：“还没完呢！”他全身钻石光芒更盛，准备发动最后一搏。
就在这时，天空传来一声清亮的鸟鸣。一道青蓝色的火焰划破长空，落在乔兹身旁。
“马尔科队长来了！”海贼们欢呼起来。
不死鸟马尔科收起火焰双翼，看了看狼狈的乔兹，又望向不远处的库赞：“哟，青雉，这样攻击白胡子海贼团可不太好吧？”
库赞摊手：“是他先动手的。”
马尔科扶起乔兹：“老爹说过，近期不要主动挑衅海军。”
“但他们……”乔兹还想争辩。
“撤退。”马尔科打断他，转向库赞，“今天的事到此为止，如何？”
库赞点点头：“正合我意。”
马尔科展开双翼，青炎包裹住受伤的同伴：“我们走！”
白胡子海贼团的船只开始缓缓后撤，海贼们收起武器，警惕地盯着海军。库赞目送他们离开，直到最后一艘船消失在雾气中。
“大将，要追击吗？”副官请示。
库赞摇头：“任务优先。况且……”他望向新世界深处，“现在还不是和白胡子全面开战的时候。”
他挥手解除冰封，海水重新开始流动。军舰继续向前航行，只留下破碎的冰原缓缓融化，仿佛刚才的激战从未发生。
“可恶！”乔兹的拳头重重地锤在了甲板上，“那群家伙……”
“你得到的消息是假的，”马尔科在一旁平静地说道。
“什么？！”乔兹瞪大双眼，难以置信。
“有人故意传递了假消息，就是为了让我们与海军开战，而且……我们找不到幕后之人任何一点信息，他们很谨慎……”马尔科面露凝重之色，“如果有人针对白胡子海贼团，这对我们来说可不是一个好消息啊。”
……
伟大航路的黄昏总是来得突然。上一刻还阳光灿烂的海面，转眼间就被染成了橘红色。
伐尔撒站在甲板上，感受着体内涌动的全新力量。
他看向眼前的虚空，一张面板涌现出来，清晰的字体写着【模板进度：70%】，【解锁技能；八门遁甲第七门——惊门。】
“真想找个对手试试啊……”伐尔撒舔了舔嘴唇，眼中闪烁着战斗的渴望。
“船长！”艾琳娜的声音打断了他的思绪，“罗宾发烧了！快来船舱！”
伐尔撒的表情瞬间凝固。他转身冲向船舱，健硕的身躯在狭窄的走廊中灵活穿行。推开女儿舱门的瞬间，他身上的戾气已经消散无踪。
船舱里，十一岁的罗宾正蜷缩在小床上，脸蛋通红。十二岁的汉库克正用湿毛巾敷在罗宾额头上，动作娴熟而轻柔。
奥尔维亚站在一旁，美丽的脸上写满忧虑。
“温度多少？”伐尔撒的声音低沉而温柔，与他平日里的粗犷判若两人。
“39.2度。”汉库克头也不抬地回答，“已经吃了退烧药，但效果不明显。”
伐尔撒单膝跪在床边，巨大的手掌轻轻抚上罗宾滚烫的额头。他的动作小心翼翼，仿佛怕自己的蛮力会伤到她。
罗宾微微睁开眼睛，看到父亲后虚弱地笑了。
“爸爸……你的手好凉……”
“那是因为爸爸很强壮。”伐尔撒努力让自己的声音听起来轻松，“小罗宾很快就会好起来的。”
奥尔维亚走到伐尔撒身边，纤细的手指不自觉地绞在一起。“船上没有医生，船长。退烧药只能暂时缓解症状……”
伐尔撒站起身，将近两米的身高在低矮的船舱内显得格外庞大。他转向汉库克：“汉库克，你照顾好罗宾。我们出去商量一下。”
甲板上，夕阳的余晖将整艘船镀上一层金色。奥尔维亚靠在栏杆上，海风吹拂着她如瀑的白发。伐尔撒站在她身后，双手搭在她肩上。
“最近的岛屿是哪里？”奥尔维亚问道，声音里带着掩饰不住的焦虑。
“按现在的航向，明天中午能到'鲜花之岛'米凯尔。”伐尔撒回答，“希望那里有医术足够高超的医生。”
奥尔维亚转过身，翡翠般的眼睛里闪烁着泪光。
奥尔维亚的脸埋在伐尔撒宽阔的胸膛前，闻着他身上熟悉的海盐与火药混合的气息。
伐尔撒托起她的翘臀，放到自己的腰间，大手开始不安分地在她腰间游走。
“船长！”奥尔维亚猛地抬头，脸颊绯红，“罗宾还在发烧！你怎么能……”
伐尔撒咧嘴一笑，露出标志性的犬齿，“你知道紧张对解决问题没帮助。”
他的大手已经滑到了不该去的地方。奥尔维亚又羞又恼地捶打他的胸口，却被他轻松捉住手腕。
“你这个…这个……”奥尔维亚气得说不出完整的句子。
“海贼？”伐尔撒替她补充，同时俯身在她耳边低语，“但你爱的不就是这个海贼吗？”
奥尔维亚的耳尖红得几乎透明。就在伐尔撒准备进一步行动时，艾琳娜的声音从船舱口传来：
“船长！罗宾的温度又升高了！”
二人立刻分开，伐尔撒的表情瞬间严肃起来，他大步走向船舱，奥尔维亚紧随其后。
罗宾的床边，汉库克正尝试用酒精擦拭罗宾的手心。罗宾的小脸比刚才更红了，呼吸也变得急促。
伐尔撒摸了摸女儿的额头，眉头紧锁。“改变航向，全速前往米凯尔岛。”他对守在门口的艾琳娜下令。