清晨的第一缕阳光刚穿透云层，林川就已经站在了张林家门前。
\"咚咚咚。\"
敲门声刚落，院门就\"吱呀\"一声打开了。
张林那张惊喜的脸出现在门缝里，见是林川，立刻露出笑容：
\"林兄弟来得真早！快请进！\"
院子里已经聚集了几个人。除了张林妻子和王铁柱外，还多了一个陌生青年。
那人约莫二十六七岁，身材瘦削，穿着一件洗得发白的褐色长袍，正在摆弄一个青铜鼎。
\"这位就是我表弟张益达。\"
张林介绍道，\"益达，这位就是我跟你说的林川兄弟。\"
张益达抬起头，露出一张棱角分明的脸。
他的眼睛很特别，瞳孔呈现出淡淡的青色，像是浸泡过药液一般。林川注意到他的手指修长有力，指节处有长期研磨药材留下的老茧。
\"林兄弟。\"
张益达起身拱手，声音低沉而平稳，
\"听表哥说，您需要炼药师？\"
林川没有立即回答，而是绕着张益达转了一圈，目光如刀般在他身上刮过。
这个动作让在场所有人都紧张起来，张林妻子甚至不安地搓起了围裙。
\"八岁行医，十年学徒…...\"
林川突然开口，\"张大哥说你为了炼药师的梦想坚持了十八年？\"
张益达眼中闪过一丝诧异，随即坦然道：
\"准确说是十七年零四个月。我八岁那年冬天第一次帮人接骨。\"
\"为什么想成为炼药师？\"
林川继续追问，语气犀利得不像是在面试，反倒像是在审问。
张益达沉默片刻，从怀中掏出一个布包。
他小心翼翼地打开，里面是一株已经干枯的草药：
\"七岁那年，我娘得了寒毒症。村里郎中说需要'火灵草'才能救命，但整个县城都买不到。等我变卖了家产跑到府城时，娘已经.…..\"
他的声音哽住了，手指不自觉地摩挲着那株草药。
林川注意到那根本不是火灵草，只是一株普通的红花草。
\"所以你想成为能炼制所有丹药的炼药师？\"
林川的语气突然柔和下来。
张益达深吸一口气，眼中的悲伤化为坚定：\"我要让天下再无难求之药！\"
\"好！\"
林川突然拍手，从乾坤袋中取出一张纸和几包药材，\"这是聚灵丹的丹方和材料，证明给我看。\"
张益达接过材料，眼中精光暴涨。
他二话不说，直接蹲下身点燃青铜鼎下的火石，鼎身很快泛起红光。
\"表哥，火候！\"
张益达头也不抬地喊道。张林立刻跑到鼎旁，熟练地控制着火势。
林川饶有兴趣地观察着。
张益达的动作行云流水，每一种药材的投放时机都精准得令人发指。他甚至连丹方都没看，完全凭记忆操作。
\"这小子有两下子。\"
小胖的声音在林川脑海中响起，\"火候把控比一般玄级炼药师都强了。\"
半个时辰后，一股清冽的药香从鼎中溢出。
张益达额头布满汗珠，但双手稳如磐石。他猛地一拍鼎身，五颗圆润的丹药应声飞出，被他用玉盘稳稳接住。
\"三颗上等，两颗中等。\"
张益达难掩自豪，将玉盘递给林川，\"请林兄弟过目。\"
林川拿起一颗丹药对着阳光查看。
丹药通体碧绿，表面有细密的云纹，确实是上等品质。但他脸上却没有露出赞赏之色，反而皱起眉头。
\"你不想想…...\"
林川慢悠悠地说，\"我让你炼制聚灵丹，为何你炼制完毕后还有多余的药材？\"
张益达愣住了。他下意识看向地上剩余的药材，又看看自己炼制的丹药，突然像是想到了什么，慌忙捡起被丢在一旁的纸张。
只看了一眼，他的脸色就变得煞白。
\"这...…这丹方.…..\"
张益达的声音颤抖起来，\"是谁给您的？\"
竹简上记载的聚灵丹配方与寻常丹方大相径庭。
不仅主药材从常见的\"青灵草\"换成了廉价的\"白须根\"，连炼制手法都截然不同。最惊人的是，按照这个配方，理论上可以炼制出十颗丹药，且品质至少是上等！
\"怎么？有问题？\"
林川似笑非笑地问。
张益达的双手不受控制地发抖：\"这丹方至少能将聚灵丹的成本降低一半！而且成丹率和品质...…这简直是..….\"
\"作弊？\"
林川替他说完了后半句。
\"不！是革新！\"
张益达激动得声音都变了调，\"林兄弟，这丹方从何而来？若能推广，天下修士的修炼速度至少能快三成！\"
院中一片寂静。
所有人都被张益达的反应震住了，连一向迟钝的王铁柱都意识到这丹方非同寻常。
林川没有直接回答，而是从乾坤袋中又取出三卷竹简：
\"这里还有回气丹、壮骨丹和清心丹的改良配方。想学吗？\"
张益达的呼吸变得急促，眼中的渴望几乎化为实质。但他很快冷静下来，警惕地问：
\"条件是什么？\"
\"聪明！\"
林川打了个响指，\"我要你签下灵魂契约，为我工作十年。这期间，我会提供更多改良丹方，而你炼制的丹药，八成利润归我。\"
\"灵魂契约？\"
张林惊呼出声，\"这会不会太...\"
\"我签！\"
张益达毫不犹豫地打断表哥，
\"但有两个条件：第一，十年后这些丹方归我所有；第二，您得帮我解决天鹰武馆的麻烦。\"
林川眼中闪过一丝赞赏：\"成交！\"
他从怀中掏出一张泛着金光的符纸，咬破手指在上面写下条款。
张益达同样划破手掌，将血印按在符纸上。符纸无火自燃，化为两道金光分别没入二人眉心。
\"契约已成。\"
小胖在林川脑海中提醒，\"这小子若有二心，灵魂就会受到灼烧之痛。\"