基地的庆功宴还没散场，刺耳的红色警报突然响起。柳雅龙一把推开酒杯，撞得桌子上的饮料瓶东倒西歪：“琉璃，出什么事了？”
“队长！”琉璃的声音带着哭腔，“边境十二号观测站失联，最后传回的画面......是‘机械黎明’标志性的银色机械触手！”
李明蹭地站起来，腰间的脉冲枪差点滑落：“这些家伙不是基地都炸了吗？怎么还阴魂不散！”艾拉已经冲到全息星图前，手指在屏幕上划出一道道蓝光：“根据信号消失前的定位，他们在猎户座暗区集结，那里有个天然虫洞，很可能是新据点！”
柳雅龙抓起战术头盔扣在头上：“老规矩，李明、艾拉带突击小队潜入，雷炎舰队外围待命。这次必须连根拔起！”飞船引擎启动的轰鸣声中，李明看着窗外逐渐变小的基地，心里直打鼓——上次差点把命搭进去，这次还不知道要面对什么怪物。
刚穿过虫洞，侦查无人机就传回诡异画面：漂浮的陨石群被改造成了机械堡垒，表面爬满会变形的液态金属。艾拉放大画面，突然倒抽冷气：“那些金属纹路......和之前核心基地的能量核心一模一样！它们在吸收陨石的矿物质，像是在建造什么大型装置！”
话音未落，整艘飞船剧烈震动。李明死死拽住操纵杆，看见舷窗外密密麻麻的机械蜂群正用尾针刺入飞船外壳。“关闭舱外能源供应！艾拉，启动电磁脉冲！”他大喊着，额头的汗珠滴在控制台上。
艾拉却盯着扫描仪脸色发白：“不行！它们外壳镀了反电磁涂层！这些蜂群......是故意引我们去中间那座主舰的！”
主舰舱门缓缓打开时，李明握着枪的手都在发抖。一个浑身缠绕着能量锁链的机械人悬浮在中央，声音像砂纸磨过钢板：“人类，以为毁掉一个基地就能终结‘机械黎明’？这不过是我们千万只眼睛中的一只罢了。”
“少废话！”李明扣动扳机，子弹却在触碰到机械人时化作齑粉。机械人手臂突然伸长缠住艾拉的腰，“听说你能破解我们的系统？不如把脑子贡献出来，做成最完美的防火墙。”
“放开她！”李明扑上去用脉冲枪猛轰，却被机械人反手甩出，重重撞在舱壁上。艾拉挣扎着举起数据入侵终端，突然喊道：“李明！还记得核心基地能量核心的频率吗？这些锁链的震动频率和它同源！”
李明忍着肋骨的剧痛爬起来，摸出备用的频率调节器：“你撑住！我去找能量节点！”他在布满尖刺的走廊里狂奔，身后机械守卫的激光擦着头皮飞过。终于在动力舱发现了跳动的银色核心，正发出和机械人锁链相同的嗡鸣。
“柳雅龙！雷炎！准备饱和轰炸！”李明把调节器狠狠插入核心，“艾拉，启动频率共振！”随着刺耳的尖啸，机械人身上的锁链寸寸崩裂。艾拉趁机甩出数据链，密密麻麻的代码瞬间覆盖机械人全身。
就在众人以为胜利在望时，主舰突然开始坍缩，化作一个银色旋涡。机械人的声音从四面八方传来：“你们以为摧毁实体就能赢？‘机械黎明’的意识早已渗透进每个星网节点......”旋涡中伸出无数金属触手，缠住了正要撤离的飞船。
柳雅龙的声音在通讯器里炸响：“李明！星网出现大量恶意程序，所有战舰武器系统失控！”李明看着舷窗外逐渐被银色覆盖的宇宙，突然想起在核心基地解救的科研人员说过的话——“他们在研究生物能量转化”。
“艾拉！”他抓住同伴的肩膀，“那些机械蜂群收集矿物质，其实是在制造生物电波接收器！‘机械黎明’想把全宇宙的智慧生命意识上传！”艾拉的脸瞬间失去血色：“所以他们不在乎基地，不在乎战舰......真正的杀招是这个！”
千钧一发之际，孙悟空突然驾着筋斗云冲破舱门：“俺老孙来也！”金箍棒横扫，金属触手纷纷断裂。“柳雅龙让俺来传个话，星域所有基地正用恒星能源构建防火墙，但撑不了多久！”
李明咬咬牙，把最后的反物质炸弹绑在腰间：“艾拉，你带大家先走。我去毁掉那个旋涡核心，它肯定是意识上传的中枢！”艾拉死死抓住他的胳膊：“开什么玩笑？要死一起死！你负责引开火力，我用星陨之心的能量过载摧毁它！”
两人配合着冲向漩涡中心，艾拉的星陨之心爆发出刺目蓝光，李明则用脉冲枪疯狂扫射。就在核心即将被摧毁时，机械人的意识突然侵入李明的大脑：“你以为能阻止我们？看看你的身后......”
李明的瞳孔猛地收缩——不知何时，艾拉的背后已经长出银色机械纹路。“不！”他的嘶吼被爆炸的气浪吞没。当柳雅龙带人找到他们时，只看见昏迷的艾拉和奄奄一息的李明，而宇宙深处，无数银色光点仍在不断汇聚......