蓉城五月，空气黏稠如煮化的糖。
表叔站在街对面小摊前，要了碗凉粉，目光却始终锁定那幢悬挂着\"德胜赌坊\"褪色招牌的二层老楼。
他抖出一根飞叶，点燃后瞥了眼腕上的劳力士，朝我们勾了勾手指。
\"德胜这个场子，门面是打麻将，内里专做21点。\"他声音压得极低，\"牌头姓汪，绰号'聋子'，耳背但眼毒。今儿的活，就是他的场子。\"
那时的我尚未经历那些足以摧毁一个人的大风大浪，只觉得血液里流淌着无穷无尽的勇气与莽撞。如今回想起来，那种无知者的勇气，有时比任何技巧都珍贵。
\"什么级别的场子？\"王胖子搓着手，像只准备捕食的肥猫。
\"底注五百，高者庄。\"表叔目光在王胖子脸上停留了一秒，右手拇指不易察觉地刮过食指，那是我们之间的警告暗号。\"记住各自身份。
林小子是川北煤老板家二小子，初来乍到；
王胖子是远房表哥，南边刚回；
刘瘦子管账。明白规矩，别露怯。\"
\"师父不去？\"刘瘦子推了推眼镜，镜片反射着阳光。
表叔摇头：\"我在外头接应。无论里面发生什么，都按计划走。赢他们三万，见好就收，别贪。\"
\"明白。\"我拍了拍胸口，手掌碰到腰间的匕首，皮套隔着衬衣硌得慌。
表叔递来一个鼓囊囊的信封：\"底钱两万。输了算我的，赢了提成二八开，你们拿二。\"
穿过马路，我们登上德胜赌坊的台阶。铁门前站着个膀大腰圆的壮汉，腰间有不自然的鼓胀。他目光阴鸷地打量我们：\"找谁？\"
\"找东子，说好今儿玩两手的。\"我说出暗号。
壮汉上下打量我们，目光在王胖子敞开的花衬衫和金表上停留：\"东子不在，找汪爷吧。\"
踏进铁门，烟味、汗臭和廉价古龙水的气味扑面而来。内间隔着几个麻将室，牌九碰撞声和粗俗的笑骂透过门缝渗出。一个染着黄毛的年轻人迎上来，眼里带着审视：\"几位找哪个嘛？\"
\"煤矿的，找汪爷玩两手。\"我端起少东家架势，语气中刻意掺入傲慢。
\"哟呵，生面孔哟。\"黄毛抽出嘴里的牙签，眯眼打量，\"哪个煤矿？\"
\"川北的，姓林。\"我刻意含糊其辞，手插兜，露出金表链子。
黄毛领我们穿过几间麻将室，来到最深处一个装修略好的隔间。中间的绿色赌桌旁坐着个秃顶中年人，五十上下，穿灰白背心，露出松垮肚皮和胳膊上几处纹身，手指不断摩挲着脖子上的金链子。
\"汪爷，新来的几位，说是川北煤矿的林老板。\"黄毛介绍道。
汪老板锐利的目光扫过我们，在我手腕处停留半秒，随即换上热情面孔：\"来来来，稀客啊，坐。\"他声音捏得极尖，拍了拍身旁座位。
我们落座，汪老板掏出红塔山，递过来：\"林老板是吧？久仰久仰，来，点上。\"
接过烟，我故作老成地深吸一口，气管火辣辣地疼。烟圈在空中盘旋，如我内心的警惕：\"汪老板客气，素未谋面，哪来久仰一说。\"
\"哎呀，林老板见外了，咱们这行，耳朵尖着呢，\"汪老板挤眉弄眼，烟黄牙齿暴露无遗，\"都说林老板手气不赖，今儿到我这小地方，不会要我关门大吉吧？\"
\"随便玩玩，\"我装作漫不经心，\"规矩说清楚，免得我们外地人犯了忌讳。\"
\"简单，21点，底注五百，不封顶。庄家17点必须停牌，闲家爆牌即输。五把起步，想走随时走。输赢见真章，爽快人爽快玩。\"
\"行。\"我掏出信封，数出一万，往桌上轻轻一放，\"先垫着，不够再说。\"
汪老板眼睛一亮，舔了舔嘴唇：\"好，痛快！给林老板几位上筹码。\"
一个高挑女招待送来筹码，我们各自分了三千多，准备入局。
正当此时，一个油头粉面的中年人走进来，皮鞋锃亮，西装笔挺。汪老板立刻起身，凑到那人耳边低语几句。来人在空位坐下，目光审视着我们。
第一轮牌局平淡无奇。我们按计划稳扎稳打，时赢时输，暗中观察每个人的习惯动作。
王胖子急得两腿直抖，几次想要加大赌注，被我一记眼神压回去。
刘瘦子面无表情，每次要牌都一板一眼，精确调控点数。
我们通过事先约定的细微动作交换信息。我偶尔用手指轻敲桌面三下，示意底牌不错；
刘瘦子推眼镜，暗示对面牌力偏弱。这些微动作如呼吸般自然，牌桌上无人察觉。
然而赌场就是个猎场，猎人和猎物的界限常常在瞬息间转换。
两小时后，当我们开始按计划加大赌注时，汪老板突然起身，叫进一个穿深色西装的男人。
\"哎呀，韩哥来了！\"汪老板热情迎上，声音拔高八度，\"来来，这几位是川北来的林老板他们，认识一下。\"
韩师傅，约摸四十出头，身形精瘦，三角眼微眯，目光锋利如刀，在我手上的戒指上停留了足足三秒：\"在下姓韩，朋友们都叫我'韩师傅'。\"
\"韩师傅可是咱们这儿的高手，\"汪老板眉飞色舞，\"玩牌二十几年，眼睛尖得很。\"
那一刻，我背心渗出冷汗。在西南赌圈，\"韩师傅\"这称号只有一种人配得上——专业牌眼子，赌场的看门狗，专盯出千的。表叔曾特别警告过这号人物。我面不改色地伸手：\"久闻大名，请多指教。\"
\"不敢当，随便玩玩，\"韩师傅谦虚道，眼角肌肉却紧绷如弓弦，\"听汪总说几位手气不赖，我也来讨个彩头。\"
韩师傅入局后，牌风陡变。他沉稳如山，每次要牌或停牌都恰到好处，几轮下来，我们积累的优势如春雪消融。更要命的是，他那双眼睛堪比猎鹰，我们稍有异常动作便被捕捉。
王胖子急了，接了张牌爆了21点，汗珠大如豆粒。韩师傅微笑着收起筹码：\"林老板别急，牌桌上，输赢常态。\"
\"汪老板手段高啊。\"我暗自盘算，我们已赢了约一万八，距离表叔设定的上限还差一万二。韩师傅的出现打乱了节奏，每次我刚要施展手法，就被他恰到好处地打断——递烟、问话，或\"不小心\"碰到我手肘。
刘瘦子显然察觉危险，轻咳一声，眼神传递警报。我微不可察地点头，看了看表：\"不早了，再来几把，老家还有事。\"
汪老板脸色突变：\"咋个这么急？天都没黑，兴头正起来。\"
\"是啊，刚热身，\"韩师傅笑容不改，\"待会我做东，请林老板尝尝蓉城有名的九里香火锅。\"
\"那再玩几把。\"我勉强答应。
接下来三局，韩师傅牌风再变，一改沉稳，变得激进如狼。他连番加码，不给我们喘息机会。情势对我们越来越不利。
关键一局，我握有一手好牌——17点，再抽一张八成得爆牌。按常理该停，但我知道庄家韩师傅有16点，规则上他必须再抽一张。我故作思索，手指却不受控地在桌面轻敲三下——这是我和父亲相似的习惯，紧张时会不自觉流露。
韩师傅眼神闪动，紧盯我的手：\"林老板很有把握？\"
\"马马虎虎，\"我佯装冷静，手心全是汗，\"停牌。\"
\"你确定？\"韩师傅嘴角微扬，\"再要一张，说不定正好21点。\"
\"停牌。\"我坚持。
韩师傅点点头，抽出一张牌，放在他的牌面上——一张5，合计21点。他露出冰冷的笑容：\"可惜，林老板运气不太好。\"
房间一时寂静，只剩电风扇\"呼呼\"转动和墙角挂钟的滴答声。
我算了算，这一局输掉后，我们还赢了两万多，接近目标了。是时候全身而退。
\"不好意思，确实得先走了，\"我站起身，活动了一下脖子，\"改天再约。\"
汪老板脸色阴沉：\"林老板，这就起身了？好歹再玩几把，让我们翻本嘛。\"
\"下次一定。\"我不肯松口。
韩师傅冷冷地抬头，目光如蛇盯上猎物，突然伸手扣住我的手腕，指甲几乎掐进肉里：\"林老板，我咋个觉得你们今天手气太好了些？\"