旁边的人听见了，回头问道：“老丈，啥不对啊？”
老汉指了指首级，低声道：“鞑子不是都留着小辫子吗？在哪呢……”
有人笑起来：“你这老丈，见过鞑子吗？鞑子又不是娘们，留什么小辫儿啊？”
“就是！”周围的人也笑起来。
倒是有个流民点点头：“鞑子是留小辫儿，我见过的……”
这话一出，周围几个人都愣住了。
“而且这些脑袋，怎么梳的都是咱们的发髻啊？”有人困惑道。
众人再看过去，果然，每颗首级的头发，都留着跟汉人一样的发髻。
“别乱说话！”人群中，一个人低喝道，“不想要命了？！！”
老汉吓得一哆嗦，连忙低下头。
旁边的人也瞬间噤声，没人再敢质疑。
很快，城中有百姓放起了鞭炮。
人们欢声笑语，高呼王爷千岁。
只是有人欢喜有人忧。
城中两家大户被王府亲兵突查，以“通敌”罪名抄没全部家财。男丁或流放三千里，或直接问斩；两家年轻女丁被强行贬为贱籍，尽数发卖至城中青楼。
百姓虽暗觉莫名，却慑于通敌重罪，无人敢言。
只能默默看着昔日望族，一夜覆灭。
日上三竿，太州城喧嚣渐起。
镇北王站在王府的阁楼之上，望着城中的景象，目光阴沉。
那两家大户的家产，正好填补了给血狼部的官银空缺。
而那篇告示，又稳固了他在百姓心中的地位。
一箭双雕，何乐而不为？
只是他的心情糟糕透顶，因为平阳关……
还在血狼部手里。
“王爷……”
幕僚跪在地上，瑟瑟发抖，“属下在关前质问，对方只冷冷回应……”
“说！别吞吞吐吐！”镇北王捏紧了拳头。
“说……只答应不打太州城，没答应交还平阳关……”
“废物！一群废物！”
镇北王大发雷霆，“本王掏出了整整一百万两官印，还有两万斤铁器，两千石粮食，还有布匹绸缎精盐我操你妈的！结果平阳关还在他们手中？！！！”
他冲上前一脚踹翻幕僚，“你告诉我，怎么办？怎！么！办？！！！”
幕僚趴在地上，拼命磕头：“王爷息怒，王爷息怒！”
“我息你全家十八代祖宗！！”
镇北王抄起桌上茶壶，狠狠砸在对方脑袋上：“告示都发了！说收复平阳关！现在全太州都知道了收复平阳关！！你让本王怎么收场？！”
幕僚满脸是血，趴在地上磕头不止：“王爷息怒！属下已派人封死平阳关要道，严禁出入……”
“封死有屁用！”
镇北王双目赤红，嘶吼着，“老子的平阳关啊——谁能给本王拿回来？？？”
他环顾四周。
所有幕僚齐刷刷跪了一地，没人敢抬头。
“要你们何用？！！！”
他一拳砸向案桌。
轰然一声，案桌四分五裂。
……
风卷着沙尘掠过平阳关。
大军早已远去，只余下胡大勇与巴图尔立在关楼，望着下方一黑一白两匹骏马。
马背上，阿茹与林川四目相对。
沉默片刻后，她先笑着点了点头。
“大人的话，便是天上的星，阿茹会记在心里。”
林川无奈道：“你这丫头，这话听着就没几分真心。”
“记在心里，便是真心。”阿茹眼眶红了起来。
“所以你是说，心里记着，但做不到？”
林川叹口气，“我怎么劝你才懂？阿茹，你是草原的野马，该奔去天边的，不该被束缚。”
“没有骑手，野马不愿去天边。”阿茹轻轻摇头，“大人，阿茹立过血誓的。”
“我说了，血誓也能破。”
“可阿茹不想破，也不愿破。”
“你怕我不帮血狼部？我可以给你起誓……”
“大人方才还说，誓是能破的。”阿茹截住话头。
林川语塞：“你……算了，我管不了你。”
“大人要管，还是管得了的。”阿茹轻声坚持。
“管不了！”
“能管。”
“哎呀你这……”林川又气又笑：“你个堂堂王女，矜持些好不好？”
“为何要矜持？”
阿茹扬起下巴，“汉人才这般扭捏，为什么不能想什么便说什么？”
“好，那我直说。我都娶了三个老婆了。”林川索性把话摊开。
“阿茹知道啊。”她答得干脆。
“所以你明白？”
“明白什么？阿茹是大人的奴，又不要大人娶。”
“奴……不娶……什么意思？”林川愣住。
阿茹脸上漾开明艳的花：“嘻，阿茹第一次见大人这模样，原来大人也有不明白的事？”
她抬手抹了把眼睛。
“大人，阳光太刺眼，阿茹走了！”
“哎——话没说完呢！”林川急忙唤住她。
“阿茹跟大人的话，说不完！”
阿茹娇笑着甩下一句，双腿一夹马腹，白驹载着她疾驰而去。
风里飘来她清脆的笑声。
关楼上。
胡大勇拍了拍巴图尔的肩膀，摊开手掌：“怎么样？愿赌服输，掏钱吧！”
巴图尔还望着阿茹远去的白影，闻言重重叹了口气，慢吞吞从怀中摸出个瘪瘪的钱袋。
他倒出碎银子数了数：“我、我这儿不够十两，欠着成不？”
“欠着？”胡大勇眼睛一瞪，“你前日还跟我说，草原汉子顶天立地，不欠旁人分毫，这就忘了？”
巴图尔被怼得一愣，脸瞬间红到耳根。
他咬咬牙，抬手将胸前挂着的熊牙骨坠摘下来。
那骨头泛着油亮的光泽，一看便是戴了多年的贴身物。
他也不说话，直接塞进胡大勇手里。
胡大勇掂了掂骨坠，笑得咧嘴：“他奶奶的！跟你赌了三次，终于等到它了！等着，等我下次猎头老虎，还你个虎牙坠！”
“一言既出？”巴图尔眼神一亮。
“死马难追！”胡大勇哈哈大笑。
说话间，林川“蹬蹬蹬”上了关楼。
“大人！”
“大人！”
两人表情瞬间严肃起来。
“都准备好了？”林川问道。
“准备好了。”两人齐声应道。
“好，西陇卫也差不多到了，走！”
他抓起放在旁边的刀鞘，“还有一晚上的时间，咱们把戏演完！”