“今天也要更努力的寻找预言家。哦，对了，你的同伴昨天晚上悄悄来的时候，在门口放了一份桂花糕，是给你留的吧”
伊蕾娜正系着斗篷的扣子，闻言动作一顿，猛地转头看向门口：“桂花糕？那家伙居然还记得……”她嘴上嘟囔着“肯定是怕我拆穿他偷懒”，脚步却已经噔噔噔跑了过去。
门廊的台阶上，油纸包还安安稳稳地放着，上面压着的红叶沾了点晨露，在朝阳下泛着光。伊蕾娜捏起红叶转了两圈，忽然瞥见油纸包边角露出的糖霜，脸颊微微发烫——这家伙明明知道她昨天盯着桂花糕摊看了好久。
“算他有点良心。”她把红叶塞进兜里，拎着油纸包转身，正好对上阿莲莫莲看过来的目光，琉璃色的眼睛里带着点揶揄。
“看来不是给我的。”阿莲莫莲耸耸肩，转身往厨房走，“早餐在锅里温着，吃完再去找你的‘良心搭档’吧。”
伊蕾娜拆开油纸包，咬了一大口桂花糕，甜香混着桂花香在舌尖散开。她含糊不清地说：“谁找他啊……我是去抓预言家的！”话虽如此，脚步却不由自主地朝着东边市集的方向迈得更快了些。
“出来吧，伊蕾娜已经走了”
树影里传来轻微的响动，叶白缓步走出来，晨光落在他肩头，沾了些细碎的凉意。他看了眼伊蕾娜消失的方向，又转头看向门口的阿莲莫莲，神色平静无波。
“你早就知道我在。”不是疑问，是陈述。
阿莲莫莲靠在门框上，指尖转着那把短刀，琉璃色的眼睛在阳光下亮得有些晃眼：“毕竟能看见点东西。”她顿了顿，刀刃在晨光里划过一道冷光，“你打算什么时候告诉她？”
“等她自己发现。”叶白的目光落在那栋旧民宅的墙皮上，“你藏在森林里，不是为了躲治安局吧。”
阿莲莫莲笑了笑，没直接回答，反而抛过来一个布包。叶白接住，打开一看，是伊蕾娜那个被没收的黑钱包。“预言会应验，但人可以选要不要走向那个未来。”她转身往屋里走，声音轻飘飘地传出来，“比如现在，你可以选择把钱包还给她，或者……看着她再气鼓鼓地跑回来要。”
叶白捏着钱包，指尖触到布料上绣着的小花纹——是伊蕾娜自己绣的歪歪扭扭的星星。他抬头望向市集的方向，嘴角几不可察地弯了一下。
“能看到未来，其实也算是一种痛苦，对吗”
阿莲莫莲的脚步在厨房门口停住，晨光从窗棂斜切进来，在她发梢镀上一层薄金。她没回头，指尖在灶台边缘轻轻敲了敲，瓷面发出清脆的回响。
“你见过站在十字路口的旅人吗？”她忽然开口，声音里带着点漫不经心的沙哑，“知道哪条路通往悬崖，哪条路藏着陷阱，连路边哪朵花会在黄昏时凋谢都看得一清二楚。”
叶白走到廊下，风卷着桂花香掠过鼻尖，像极了方才伊蕾娜嘴角沾着的甜意。他摩挲着钱包上歪扭的星纹，没说话。
“她昨天盯着桂花糕摊时，眼里的光比预言里任何一场流星雨都亮。”阿莲莫莲转过身，琉璃色的眼睛在阴影里暗了暗，“可我早就看见，那摊主三日后会带着所有积蓄跑路。你说，提前告诉她，是让她现在就开始提防，还是让她先尝够这口甜？”
叶白抬头时，正撞见她眼里一闪而过的疲惫，像被晨露打湿的蛛网。他忽然想起伊蕾娜咬着桂花糕时，脸颊鼓鼓的样子，像只偷吃到蜜的小兽。
“所以你才藏起来。”他低声道，“不是躲治安局，是躲那些你不得不看见的‘以后’。”
阿莲莫莲笑了，笑声撞在厨房的瓷砖上，碎成几瓣。“比起知道结局，更苦的是看着人们明明有别的选择，却偏要往预言里钻。”她转身掀开锅盖，蒸腾的热气模糊了眉眼，“比如某人，明明可以直接把钱包塞给她，偏要绕这么大个圈子。”
“你不也是吗？为了听我们旅行的故事，假扮治安局的成员，还把她带到了你的家里，还用钱包威胁”
阿莲莫莲掀起锅盖的手顿了顿，蒸腾的白气漫过她的脸颊，让那双琉璃色的眼睛蒙上一层水雾。她转过身，嘴角噙着点说不清的笑意，短刀不知何时被别回了腰间。
“总不能直接说‘我想找人说说话’吧？”她往灶里添了根柴，火星噼啪溅起，映得她半边脸明明灭灭，“治安官的身份最方便，既能留住你们，又能顺理成章问些事——毕竟，能看见未来的人，最缺的就是‘意外’。”
她低头搅了搅锅里的粥，木勺碰到锅底发出沉闷的声响：“你们的旅行故事里，全是我猜不到的岔路。她被熊追时居然会往树上扔魔法烟花，你为了给她抢限量饼干能排一整天队……这些蠢事，我在未来里从来没见过。”
叶白靠在门框上，看着她把粥盛进碗里，动作熟练得像做了千百遍。晨光穿过窗纸，在她发间织出细小的光尘，倒让这栋藏在森林里的旧宅多了几分烟火气。
“所以钱包是假的威胁，逮捕预言家也是借口？”
“不全是。”阿莲莫莲把碗推到他面前，粥香混着米甜漫开来，“预言家确实存在，只不过……是过去的我。”她指尖划过碗沿，声音轻得像叹息，“我厌倦了躲在未来里看别人走岔路，才想找个魔女，试试看能不能把‘注定’改一改。”
叶白看着碗里浮动的米粒，忽然想起伊蕾娜昨晚讲起在沙漠里迷路时，眼里闪着的光——那是明知前路难走，却偏要撞过去的执拗。他拿起勺子，轻轻搅了搅：“她要是知道自己帮的是预言家本人，大概会气得把你家屋顶掀了。”
阿莲莫莲笑出了声，这次的笑声没碎在瓷砖上，反而像落进了粥碗里，漾起一圈圈暖融融的涟漪。“那正好，”她说，“我倒想看看，她能把这未来掀出多大的窟窿。”
等到阿莲莫莲把饭做好之后呢，两人相对而坐
“三天之后，某位官员的女儿会被强盗作为人质”
“啊，不怪是预言坏事的预言家”
“其实也不算啦”
“也对，其实你预言坏事的目的是想让那些人避免最坏的情况发生，对吧”
“哦说来听听”