林彦秋不由轻笑一声，心想赵嫣霓在野河沟乡经营多年，必有心腹班底。此番借机除去顾白山，她怕是求之不得。至于搜集些罪证，不过是举手之劳罢了。
正思忖间，外间传来叩门声。陈振捧着一封火漆密信进来，低声道：\"大人，喻通判急件。\"
林彦秋拆开一看，只见纸上墨迹凝重：\"林大人明鉴，顾白山乃府衙顾惜云堂弟，此事...\"
他自然明白喻文博的顾虑，提笔蘸墨，在信笺背面写道：\"贤伉俪无需多虑，此事本官自有计较。近日有些人，怕是见本官只顾埋头政务，便当本官是泥塑木雕了。\"写罢，又添了几笔杀气腾腾的批语，这才交还陈振。
不多时，喻文博的回信便到，字迹明显轻快许多：\"下官明白了，不扰大人歇息。\"
林彦秋微微一笑，又添了张便笺：\"喻通判保重身体。本官这里有张滋补方子，改日你来取用。\"
正写着，房门\"吱呀\"一声轻响。简丽提着食盒，做贼似的溜了进来，抿嘴笑道：\"老爷今晚想用些什么？\"
林彦秋刚要开口，忽见窗外信鸽扑棱棱落下。解下鸽腿上的绢条，只见娟秀字迹写着：\"饥甚。\"落款是个\"姚\"字。他抬眼看了看巧笑倩兮的简丽，心中微动：\"今晚随我回桐城罢，引你见位故交。日后生意往来，也好有个照应。\"
说着取过笔墨，在绢条上写下\"候着\"二字，重新系回鸽腿。简丽见状一怔，凑近低声问道：\"可是哪位红颜知己？\"
林彦秋冷眼扫去：\"若不愿跟着本官，你自可离去。\"
简丽绞着帕子扭了扭身子，嗔道：\"不过白问一句，何至于此？\"
林彦秋沉吟片刻，道：\"你在城中的别院可还方便？今晚便宿在那儿罢。\"
简丽在桐城的宅子岂止是方便，简直是天造地设的好去处。
早年桐城尚未扩建时，她以极贱的价钱买下这块偏远的荒地，自家起了座三进院落。虽说地段偏僻了些，但这宅子占地足有两亩有余，前后厅堂厢房二十余间。
偌大的宅院，平日晚间歇息时，简丽常不敢独宿。这宅子一直想转手，却始终无人问津，平日就这么空着，只雇了个粗使婆子每日洒扫罢了。
人欲如春草，一旦得东风化雨，便再难遏制其疯长。
此刻的林彦秋正是如此，心头那点邪念才起，便如野火燎原，再难扑灭。那股冲动似大江东去，不奔到海终不回头。
林彦秋自己也说不清这般心绪。
想来天下男子，谁又能抗拒这等诱惑？
人一旦卸下官袍冠带，剥去那层道貌岸然的皮相，对镜自照时，不过都是凡夫俗子罢了。
所谓超凡脱俗，不过是世人强作的分别。除非痴傻癫狂，哪个男子心里没些绮念？区别只在有无本事成真而已。
回桐城的官道上，林彦秋几番寻思着就此勒马收缰，断了这荒唐念头。可那些借口就像秋后的蛛网，稍一触碰便支离破碎。
偏生老天爷也来作怪，黄昏时分竟落下太阳雨。
西边残阳如血，东边雨丝如帘。远远望见路口青石牌坊下，姚杏儿正撑着油纸伞翘首以待。
\"落花人独立，微雨燕双飞。\"
林彦秋忽然想起这句词，不由暗忖当年晏几道写下这词时，怕也是存着这般心思。长叹一声，他终于弃了最后那点挣扎，将马车停在姚杏儿身旁。
既然欲火难消，索性顺其自然——去他娘的礼义廉耻！
姚杏儿轻巧地钻进马车，显是精心装扮过。林彦秋素来不喜女子浓妆艳抹，故而她只薄施脂粉，一张俏脸洗得白净。身上穿着藕荷色对襟纱衫，衣领微敞，露出一截雪白的颈子；下着月华裙，裙摆只到小腿肚，露出两截嫩藕似的玉足，在车厢里晃呀晃的。
一上车，姚杏儿便偷眼去瞧林彦秋，见他神色有异，却也不多问，只安静地跪坐在锦垫上，等着他开口解释为何不在客栈等候，反要在这路口相见。
\"带你去见个故人。\"林彦秋淡淡一笑。姚杏儿温顺地点点头，那低眉顺眼的模样，活像个刚及笄的闺阁少女。任谁也想不到，这娇怯怯的小娘子，手下曾豢养过数十个亡命之徒。难怪世人都道：\"女子面相最会骗人。\"
\"案子已结，后日便要启程了。\"姚杏儿轻声道。林彦秋闻言一怔，掀开车帘望了望前方简丽的青油小车，催马夫快些跟上，这才低声道：\"后日恰逢休沐，多留两日罢，我自会来陪你。\"
姚杏儿眸中闪过一丝喜色，咬着唇轻轻点头。此时简丽的马车已拐进一条黄土小巷，两旁尽是些低矮的民宅，檐角参差，显得杂乱无章。
简丽在一处大宅院前下车，亲自开了黑漆角门。林彦秋始终端坐车中不曾露面。天色已近黄昏，往来行人谁也不会留意这深巷里的动静。
一股偷香窃玉的刺激感在心头蔓延，竟比那陈年花雕还要醉人。
黑漆铜钉大门在马车驶入后，吱呀呀地合上了。林彦秋撩起锦缎车帘，踩着脚凳下了车。简丽这宅子虽大，却只草草收拾了几间主屋，四下里透着股空落落的寒气。
一直寡言的简丽此时不经意地扫了姚杏儿一眼，轻声道：\"大人请移步楼上，雅间更清净些。\"待林彦秋踏上楼梯，又唤住姚杏儿：\"妹妹且来厨下搭把手。\"
林彦秋头也不回地往上走，这两个妇人自该懂得相处之道。
推开花梨木雕花门，林彦秋险些被晃了眼——简丽的闺房竟是满目娇红。茜纱帐子配着杏黄缠枝纹，绣墩上铺着海棠红锦垫，连铜镜前的胭脂盒都是珊瑚色的。这般少女情态，倒不似个经事的妇人，可见女子心思终究难测。
丫鬟已燃起熏笼，缕缕沉水香混着窗外未散的暮色。林彦秋倚在朱漆槛窗边望去，巷陌间贩夫走卒正匆匆归家，青石板路上人影幢幢。这宅院倒是个好去处，不若使些银钱盘下来。