成功的将殿内人的注意力再次吸引过来，才忧心忡忡地道：“粮草押送这样的生计都轮不到他们，那……那这些病弱伤残退伍的儿郎，该何去何从呢？他们为朝廷献出自己最好的年岁，总不能寒了他们的心。陛下——”
刘伯笙语气恳切，仿佛全然是在为那些兵将请命，“他们是为了边疆安稳流过血的勇士，晚年若要在困顿中挣扎，老臣这颗心……油煎般难受啊~”
“爱卿不必忧虑，关于此事——顾卿，早就想好了章程。眼下农具适用，北地人少，正需要人多开垦荒地，将他们留在北地，不失为一种妥当的法子。”圣上温声回道。
刘伯笙一听，果然，听这意思他们都已经商量完毕，只等实施了？那怎么行！他绝不能对顾家势力壮大坐视不理。
“……开荒北疆，怕是……不妥吧？”
“哦？”圣上一愣，忙问道，“爱卿此话何意？”
顾将军也看了过来，目光中带着一丝玩味，但并未多言。
刘伯笙望向殿外，眸光似乎穿过了层层宫墙，落在那片遥远的土地之上，语气悲痛而沉重：“那片土地……虽然眼下平静，似乎适合开垦。但几十年前，战事频繁，死去的将士……太多了。地下，栖息着的亡灵，恐比地上活着的人还多，他们……需要安宁。
陛下，老臣亦有私心，当年老臣那两个不争气的儿子，就是在那咽了气。虽然尸骨运回，可那里那终究是他们……是万千将士的安眠之地。老臣知道，马革裹尸，是所有将士的宿命，臣不敢怨天尤人，可，可一想到他们魂安之地，不久后被犁头翻开，当成普通的田地耕种，吵闹不休……臣心下难安。让亡灵安息，让那片土地保持它应有的肃穆与宁静，不好吗？
况且，北疆苦寒，土地贫瘠，种粮全靠天意，收成微薄，何必非要折腾，伤了万千百姓的心？何必强行，让活着的人艰辛，让死去的人难安呢？”
泣血低语，带着心灰意冷的悲凉，将白发人送黑发人刻画的入木三分，引人垂泪。
“呃——”圣上几乎是下意识的想要安慰于他，话语还未出口，眼角余光扫到了一旁满目镇定的顾将军，正事不关己的……喝茶？
嗯？不对劲，以往这个时候，首先表现出内疚的不是他吗？
先问问——：“顾卿……怎么看？”
顾将军慢条斯理的放下茶盏，拱手行礼：“陛下，请允许臣问国公几句话。”
刘伯笙捏着衣袖擦眼角的动作一顿，抬头同时迎上顾将军与圣上的目光：“……顾将军请问。”
“国公，也知道北疆往昔战事频繁，也知北疆贫瘠？”
刘伯笙脸皮一绷，这是问的什么话？
“那国公可知，是谁，用一代又一代的血肉，去填平了那些战事？”顾将军语气平淡，仿佛在陈述一件无足轻重的小事，“是国公府的那两位公子吗？”
“顾渊！”刘伯笙面色骤变，他怎么敢……怎么敢用这种口气，提自己的锥心之痛？！
胸口剧烈的起伏之下，刘伯笙用愤怒掩盖着震惊，顾渊……他变了，为何？这么多年，自己向来能用这件事拿捏他，怎么会忽然不管用了？
“顾卿，好好说话。”圣上急忙打圆场。
因为顾家世代镇守边关，军功无数，所有人见了顾渊都尊称一声顾将军。多少年都不曾被人当面指名道姓了，不过，这种扬眉吐气的感觉——还不错。
“呵~”顾渊嗤笑一声，迎上刘伯笙的目光，丝毫不躲闪，“刘国公，是顾家，从祖辈到父辈再到我兄长、子侄……一代接一代，死在北疆风沙中的顾家人，多到族谱都要写不下。
“国公丧子，我当然明白，失去至亲的痛苦，我顾家尝过太多太多，没人比我更能与国公感同身受。不过——”
他几乎是叹息着，语气轻飘飘的问出重若千钧的问题：“难道，就因为国公的两位公子，以及无数像他们一样牺牲的将士魂飘那处，北疆，就永远只能是一片埋葬亡灵，却不能养活活人的荒原吗？
北疆为何贫瘠？难道不是因为无人愿意去受苦开垦？如果眼下同样撒手不管，十年、百年之后，那里依旧贫瘠，依旧荒凉。退伍兵士，并非强留，有家的归家。无家可归的，留在他们曾用命守护过的土地，靠自己的力气，去挣一口饭吃，挣一份荣光。这个念想，比起已故亡灵，就真的……如此为天地不容吗？”
相比较刘伯笙气的身形颤抖，满面愤怒而言，顾渊没有咆哮，没有指责，从头到尾语气平静，将曾将的国难、生死存亡的残酷，赤裸裸的摊开。
“你，你……”连着你了几声，刘伯笙都没说出话来。
看着气到语无伦次的国公，顾渊扫过御座之上面露思索的圣上，决定再添一把火：“当年，国公痛失两位爱子，陛下圣心哀痛，为抚慰功臣，加封您为国公，享一世尊荣，荫及子侄。此等皇恩，浩荡如海，我等臣子，无不感慨。
可顾某不解，为何国公时至今日，仍在陛下面前，屡次提及这桩……陛下早已厚恩抚恤过的，伤心往事？”
他声音依旧平稳，却蓦地带上了一抹锐利：“是觉得陛下当时的抚恤不够，还是国公沉湎过往荣光……啊，不，是沉湎过往伤痛，是对陛下的安排，心存……不满？”
“顾渊！你放肆！休得在陛下面前血口喷人！”刘伯笙听到最后，如同被一只踩了尾巴的猫一样跳了起来。
顾渊这话太毒了，不是将他放在火上烤？对陛下不满——这话也是可以说出来的？
“陛下——臣冤枉啊~”刘伯笙坐不住，“噗通”一声跪倒在地，声音凄惶，“老臣，老臣早已不理政务，这些年不过寄情山水，在外漂泊，一介闲散老朽而已。心中所念，唯有陛下的安康与朝廷安稳，今日多言，也仅是……仅是怜惜那些将士的遗孤，唯恐他们心寒，绝无半点私心，更万万不敢对陛下的恩典有分毫怨言啊！陛下明鉴，老臣如今只求安稳度此残生，怎会……怎会还有那般大逆不道的心思？”
“刘爱卿，快起来，来人，扶爱卿起身。”圣上见他一大把年纪，哭的眼泪鼻涕一把，心生不忍，回头斥责道，
“顾卿，国公一把年纪，你，你说话注意措辞。”