将抵御外敌的重任甩给李靖等封疆大吏，此计可谓一石二鸟——既能让柴荣、刘裕这些拥兵自重的将领在战场上消耗实力，又能让霍无忌稳坐龙庭，专心巩固皇权。这一手驱虎吞狼，玩得着实高明。
真武元年九月，唐王李世民亲率十万精兵，气势汹汹直扑潼关。镇守长安的李靖毫不示弱，凭借潼关天险坚守不出。双方激战月余，城下尸横遍野，却始终难分胜负。
十月，战局突变。柴荣亲率五万晋军精锐，出其不意偷袭睢阳。不料与唐国名将韩擒虎狭路相逢，两军在睢阳城外展开拉锯战，你来我往，互有胜负。
同月，刘裕使出奇招，亲领一万燕军精锐，绕过东岳山险道，直扑洛阳！这一记黑虎掏心，逼得李世民不得不分兵——命李绩继续强攻潼关，自己则亲率玄甲铁骑火速回援。
次月，战果初现。刘裕虽被击退，但潼关方向的李靖抓住战机，趁李绩兵力空虚之机，大开城门发动突袭，大败唐军！至此，李世民第二次收复长安的梦想，彻底破灭。
东汉战场上，王保保展现了他草原孤狼的本色，亲率三万胡骑绕过燕山天险，奇袭许昌！正在山海关下久攻不克的曹操，接到急报后仰天长叹：鸡肋！鸡肋！最终不得不含恨退兵。
蜀国方向，司马懿将龟缩大法发挥到极致，任凭诸葛亮如何挑衅，就是坚守不出。同时彭越率领西凉铁骑神出鬼没，多次截断蜀军粮道，连传说中的木牛流马都成了战利品。
更绝的是，吴国谢玄突然翻脸，拒绝蜀军借道荆州运粮。诸葛亮仰天长叹：若天再借我五百年！最终只能羽扇轻挥，含泪退兵。
匈奴浑邪王见大势已去，在边境抢掠一番后，很识相地溜之大吉。
就在四方战火纷飞之际，我们的大明真武大帝霍无忌，正在为江山的千秋万代辛勤耕耘。
白天，他强打精神端坐龙椅，听着魏征、张仪等人絮絮叨叨的治国方略；一旦退朝，立即化身急色鬼，火急火燎地翻牌子繁衍后代。
霍无忌的后宫，堪称人间仙境：
高贵典雅的武媚娘、甄宓、杨玉环；
温柔知性的杜十娘、陈圆圆、阮红玉、卫子夫；
冷艳傲娇的王昭君、青青、颜如玉；
妖娆妩媚的唐赛儿；
还有那对并蒂双生、我见犹怜的大小乔……
面对如此百花争艳，霍大帝犹不满足，竟定下三年一选秀的规矩。各地官员心领神会，纷纷搜罗妙龄美女送入宫中，美其名曰与皇家亲近，实则是给皇帝充实后宫。
坐拥江山美人，霍无忌的野心愈发膨胀。某日，他异想天开，要在被焚毁的大慈恩寺旧址上，修建一座极尽奢华的摘星楼供自己享乐。
为此，他精心准备了一个冠冕堂皇的借口：如今天灾不断，朕欲建高台祭天祈福，以求国泰民安。
此言一出，满朝哗然。魏征、于谦、张居正等老臣个个面色凝重——这套说辞，骗鬼呢！
臣恭喜陛下！贺喜陛下！魏征板着脸出列，语出惊人。
霍无忌闻言一喜：哦？魏爱卿也认为朕建摘星楼是对的？
老臣恭喜陛下——即将成为亡国之君！
什么？！
满朝文武目瞪口呆。张仪、于谦等人忍俊不禁，这魏征，真是刚直得可爱！
霍无忌勃然大怒：魏征！你……你竟敢诅咒朕是亡国之君！
陛下！魏征梗着脖子，寸步不让，如今四境烽烟未熄，江南水患未平，灾民流离失所，国库空虚至此！值此危难之际，陛下却要大兴土木修建享乐之所，这不是亡国之举是什么？
他越说越激动，：我大明开国不及一载，陛下既要当开国之君，又要做亡国之君，这在史书上，也算是独一份了！
魏征！你真当朕不敢杀你吗？霍无忌气得浑身发抖，一掌拍在龙案上。
臣愿先行一步，在九泉之下恭候陛下！魏征昂首挺胸，视死如归。
来人啊！
殿前羽林军应声而入，杀气腾腾。
张仪、陈平、姚广孝见状，慌忙出列：陛下息怒！魏大人虽言语过激，却是一片忠心啊！
陛下，忠言逆耳，魏征杀不得啊！
群臣齐刷刷跪倒一片：请陛下三思！
霍无忌强压怒火，咬牙切齿地挥袖：退朝！
回到养心殿，霍无忌越想越气，一脚踹翻眼前的翡翠屏风：
去他大爷的魏征！老子就想建个楼，这老匹夫就诅咒我亡国！我要选秀，他一天递八百个折子！处处跟老子作对！早晚有一天，朕非砍了他的脑袋！
骂归骂，霍无忌心里门儿清——魏征这老倔头，还真杀不得。只是这皇帝当得实在憋屈：睡个懒觉要被骂，选个秀女要被谏，连建个楼都要被比作亡国之君！
这龙椅，还真不是一般人能坐的……霍无忌望着殿外连绵的宫阙，第一次对这个身份，产生了深深的怀疑。
接下来的两天霍无忌赌气故意不上早朝，每天抱着杨玉环睡到日上三竿，群臣劝谏也充耳不闻！
这一日，有近身小太监举报司礼监掌印太监马三悄悄将御膳房剩饭剩菜打包起来送出了皇宫！
霍无忌心中起疑召马三保问询！
马三保下跪请罪道：“奴婢知罪，请陛下宽恕！”
“三保啊！你应该不缺钱吧！怎么倒腾起朕的御膳房了？”
马三保如实回答说道：“回陛下，奴婢自幼穷苦出身，小时候都吃不上一顿饱饭，全靠乡邻接济才活下来，近日奴婢的家乡遭灾，有些亲友来到京城投靠奴婢，御膳房的剩饭剩菜就是拿给他们吃的！”
“灾民都跑到京城来啦？”霍无忌眉头一皱，心中暗道不妙！如此看来灾情很严重啊！
马三保说道：“来京城内都是有亲友投靠的，更多的灾民都死在路上了！”
霍无忌沉吟道：“你起来吧！朕不怪你，你陪朕出宫去看看！”