金銮殿上，突然传来一声清脆的爆裂声。
九龙御座上的天子萧煜，毫无征兆地摔碎了手中的白玉茶盏。
滚烫的茶水泼湿了明黄龙袍，而四分五裂的瓷片，在金砖地面上折射出诡谲的光影。
那光影之中，赫然是两样东西拼合的轮廓，一张是昨夜苏映瑶呈上的钱侍郎密信残角，另一张，竟是早已尘封的先皇后婚书一隅。
“这……这是……”
“钱侍郎的笔迹，还有先皇后的凤印！”
满朝文武瞬间炸开了锅，惊骇的目光在面如死灰的兵部侍郎钱牧，与御座上神色不明的萧煜之间来回扫视。
钱牧通敌的证据，为何会与先皇后的遗物扯上关系？
这盆泼天大的脏水，究竟是谁在搅弄风云？
就在这片哗然之中，一道素白的身影却从队列中缓缓而出，跪行至大殿中央。
正是苏映瑶。
她未发一言，只是将两样东西并排置于身前冰冷的地面上。
一样，是那枚她从死人堆里带回，染着干涸血迹的“御赐清风”铜牌；另一样，则是从钱侍郎府邸搜出的西域铁牌。
两枚牌子，形制迥异，却在同一处边角，附着着一模一样的、带着奇异蓝绿色的铜锈。
“臣妇请陛下验看，”苏映瑶的声音不大，却字字清晰，仿佛金石掷地，敲在每个人的心上，“这清风牌上的铜锈，与先皇后妆奁里那枚从不示人的西域铁牌上的锈迹，是否同源？”
一语未了，异变陡生！
一直瘫软在地的钱侍郎眼中陡然爆发出野兽般的凶光，他嘶吼一声，竟如疯虎般扑向身侧的御前侍卫，一把夺过其腰间佩剑，剑锋回转，以迅雷不及掩耳之势，直刺苏映瑶的咽喉！
“贱人找死！”
电光石火间，一道玄色身影如鬼魅般挡在苏映瑶身前。
墨羽寒甚至没有拔刀，左臂一抬，腕上沉重的玄铁护腕精准无误地格挡住雪亮的剑锋。
“当啷”一声巨响，利刃被震飞，旋转着钉入殿前蟠龙金柱，嗡鸣不止。
几乎就在墨羽寒出手的同时，本应惊魂未定的苏映瑶却已有了动作。
她没有后退，反而顺势抓起御案一角的一本奏折，手腕一抖，那卷起的奏折便如一道利箭，不偏不倚，正中钱侍郎的面门！
“啪！”奏折在撞击中豁然展开，几张泛黄的信纸从中飘落。
为首的一张，笔力遒劲，赫然写着“永昌密令”四个大字。
而在信纸末尾，皇帝的玉玺朱印旁，一个诡异的火漆印记让所有人的呼吸都为之一滞，那是一朵只剩下半边的残缺莲花。
“何太傅的书房暗格，看来不止藏着几本前朝孤本。”苏映瑶冷冷地盯着钱侍郎，声音里没有一丝温度。
然而，她真正的目标，却并非这个已经暴露的棋子。
下一瞬，她手腕再次一翻，一枚沉甸甸的西域铜钱自她袖中飞出，划过一道精准的弧线，没有伤及龙体，却巧妙地划破了萧煜胸前的龙袍。
刺啦一声，明黄的锦缎裂开一道口子，露出的内衬上，一个用金线密密缝制的微小印记，赫然暴露在众人眼前，那是先皇后的私人印鉴！
整个朝堂的空气仿佛都被抽干了。
天子竟将一个女人的私印贴身缝在内衬里！
这究竟是情深不悔，还是……一个无法言说的秘密标记？
暮色四合，皇城之内，风声鹤唳。
墨羽寒的书房内，烛火摇曳。
萧煜一言不发，亲手用自己的佩剑，挑开了书房角落里一个看似寻常的密信匣。
匣子应声而开，里面整齐地码放着一叠信件，唯独正中央，留着一个莲花形状的凹槽。
苏映瑶走上前，从怀中取出一块温润的玉佩，那玉佩的形状，正是莲花的最后一片花瓣。
她轻轻将玉佩放入凹槽，随着“咔”的一声轻响，一个完整的莲花纹章出现在两人眼前。
纹章之旁，是一份用朱砂写就的授命书，抬头赫然是“青溟阁”三字，落款处，是先皇后飞扬的亲笔。
萧煜伸出手，指尖在完整的莲花纹章上轻轻抚过，指节因为用力而微微发白，不住地颤抖。
“你可知，这莲花，为何会残缺？”苏映瑶的声音打破了死寂。
她突然伸出手，按住了萧煜颤抖的手掌，引导着他的指尖，移向了莲花纹章上一道几乎无法察觉的断裂处。
在那断裂的缝隙里，暗藏着永昌两个小字。
“这是当年，先皇后为北疆旧部私刻密令时，你，亲手弄裂的印记。”苏映瑶一字一顿，目光如炬，直刺进萧煜深不见底的眼眸里，“是与不是，陛下？”
萧煜猛地抽回手，脸色苍白如纸。
他没有回答，只是死死地盯着那枚由他亲手制造了残缺的印记，仿佛要将它烙进自己的灵魂深处。
窗外，积郁了一整天的铅云终于化作了冷雨，淅淅沥沥地敲打着窗棂。
良久，萧煜一言不发地转身，带着一身寒气，消失在浓重的夜色里。
墨羽寒的身影出现在门口，将一件披风轻轻搭在苏映瑶肩上。
“他走了。”
“嗯。”苏映瑶应了一声，目光却没有离开桌上那堆积如山的案卷。
夜雨初歇，月光透过云层缝隙，微弱地洒在书房之内。
那摊开的卷宗，密密麻麻的字迹，仿佛一张望不见底的巨网，而她刚刚揭开的，似乎只是这张网最边缘的一角。
真相的轮廓在烛火下若隐若现，却比她想象中更为庞大、更为黑暗，也仅仅只是一个开始。