此前，芽子刚从英格兰场训练归来，便听说林天祖离开警队，转入社团的消息。那个在校期间体型微胖却心地纯良的男生，她记忆犹新。那时林天祖体能测试屡屡吃力，正是她多次协助辅导，才让他勉强过关。
林天祖退出警队的真相，芽子其实早已知晓。她原本盘算着找个合适的时机与他谈谈，再动用父亲的人脉，帮他重返警队。
可计划尚未展开，她却在一场面试中，看见林天祖稳坐在李文兵和自己父亲之间，神情从容，俨然主导局势的一方。
芽子心思敏锐，对父亲和李文兵的地位心知肚明。能与他们平起平坐，且掌握话语权，林天祖的身份自然不简单。
那些流传于街头巷尾的传闻——什么社团头目、江湖人物——全是假象。真正的林天祖，从未真正离开警队。他是卧底，而且是潜伏极深的那种。
见芽子毫不犹豫地应下邀请，李文兵缓缓开口：“芽子警官，我们内部有一支高度机密的行动小组。你眼前的林天祖，正是这支‘卧虎’小队的负责人。”
“经多重评估，并尊重林天祖队长的意见，现正式任命你为‘卧虎’小队副队长。”
“你的职责包括协助队长执行任务，统筹装备补给、后勤支援，以及协调各警种资源与人员调度。”
“这支部队的存在不能公开，你在执行任务时，即便面对同僚，也不得暴露身份。”
“这项职务伴随着巨大风险。芽子警官，你是否愿意承担？”
李文兵话音未落，林天祖已在心里轻笑。所谓“林天祖强烈要求”，不过是场面话。芽子的加入，分明是李文兵和曾sir早就策划好的安排。
但他不会点破。一来要给上级留面子，二来他也承认，芽子的确合适。
比起整天周旋在李文兵这类老谋深算的人物之间，与芽子这样干练又利落的年轻警官共事，显然更令人心情舒畅。
听到任务充满危险，芽子非但没有退缩，眼中反而闪出兴奋的光。“从穿上警服那天起，我就没怕过危险。任何任务，我都接受。”
她的目光再次落在林天祖身上，带着藏不住的好奇。
几句交谈后，首位队员顺利敲定。
李文兵示意芽子稍作休息，“你先坐那边等一会儿，说不定很快就能见到你的新队友。”
芽子安静地坐在角落，目光低垂。林天祖收回视线，不再分神，转而拿起第二份档案翻阅。
这份资料他并不陌生，就在昨夜，他还与其中的内容有过交集。
正是陈国忠的个人档案。
他快速扫过纸页，眉头微动——里面没有体检记录。那颗藏在脑中的肿瘤，尚未被发现。
若李文兵早知此事，绝不会轻易将此人列入候选名单。
林天祖沉默片刻，最终点头，“可以，陈国忠，通过。”
“年纪虽长了些，但他在警队多年的经验，正是‘卧虎’需要的底子。”
见他应允，李文兵嘴角轻扬，指尖在手机上一划，信息发出。
不多时，敲门声响起。门开处，陈国忠踏入房间，马军紧随其后。
陈国忠脚步一顿，整个人僵住。他的目光死死盯在前方那人身上，像是见了不该存在的影子。
马军轻轻拽了他一下。他知道这一面注定不平静。
李文兵语气干脆：“陈国忠高级督察，审核已通过，你可愿加入秘密部队‘卧虎’？”
“我愿意！”陈国忠脱口而出。事到如今，已无退路。
“很好。”李文兵点头，“你们先在一旁等候，阿晋，继续下一位。”
“等等。”林天祖忽然出声，目光锁住陈国忠，眉心皱成一道沟壑。
李文兵略显疑惑：“有变？你不让他进？”
“不是。”林天祖摇头，“我说过同意，就不会改口。但我看这人状态不对。”
话落，他起身走向陈国忠，直视对方双眼，“我是林天祖。忠哥，我们打过照面。现在，我是‘卧虎’的队长。”
说着，他猛然伸手扣住陈国忠手腕，指腹压上脉门，神情专注，如同中医把脉。
陈国忠本能想抽手，肌肉一紧。可瞬息之后，他便明白——眼前之人不再是街头厮杀的金钱虎，而是肩扛使命的队长。
林天祖的手劲很大，陈国忠就算想抽手也难以挣开。他最终选择不动，任由对方动作。
过了一阵，林天祖松开手腕，又道：“忠哥，张嘴，舌头伸出来，我看看舌苔。”
陈国忠心中疑惑重重，但还是照做了。
看过舌苔后，林天祖并未停下，反而伸手按住陈国忠的脸，翻开眼皮，仔细端详他的双眼。
周围的人都怔住了，没人明白这一连串举动意味着什么。
片刻后，林天祖松了手，退后一步。“忠哥先去边上坐会儿，等这边忙完，去医院做个检查。”
“你的情况不太寻常，得看检查结果才能定能不能进队。”
随即他转头唤道：“阿军！待会你带忠哥去医院，安排脑部检查，我怀疑颅内有异常。”
交代完毕，林天祖便回到座位。
众人面面相觑，目光全落在林天祖身上。只摸了脉、看了舌、查了眼，就说脑子里有问题？谁也不信。
可没人出声质疑，连陈国忠自己也没开口。
他自己清楚自己的身体状况，一向健壮，几乎没生过病，从未有过大灾大难。突然说脑袋里长东西，自然觉得荒唐。
尽管不信，他仍依言走到一旁坐下。
下一份资料是陈国忠小队里的陆冠华。林天祖粗略扫了一眼，立刻失去兴趣。
“这种人也送过来？根本不达标。”
说完，他把资料扔在一旁，审核未通过。
陆冠华性格孤僻，对陈国忠忠诚，但对他人冷漠无礼，连马军这位上级指派的负责人，他也时常冷嘲热讽。
此人既不守纪律，能力又平平，林天祖怎会收这样的人进“卧虎”小队？资历再老也不行。
郭子琛的档案翻过之后，结果与陆冠华相似。尽管表现略胜一筹，却依旧缺乏令人印象深刻的特质，林天祖看后便轻轻摇头，直接将其排除。