十一月，大周境内。
秋风萧瑟，卷起枯枝，也带来了丝丝寒意。
持续近半月的暗战，让潜入大周的影六、影七两队精锐付出不小的代价，折损了近三成的人手。然而，在付出如此巨大的牺牲后，关于那批神秘粮草最终去向的核心情报，依旧如同石沉大海。
“大人，线索又断了。”一名影七的队员声音沙哑，带着难以掩饰的疲惫与挫败感，“我们顺着可能的运输路线追查，但所有痕迹到了南边几个郡就仿佛凭空消失了。港口查不到对应的大规模运输记录，陆路关卡也没有异常的通关文牒。”
另一名成员补充道：“不过我们查到了一些另类的消息。大周各地不少士卒突然病故或离奇死亡，抚恤下发迅速。这些士卒皆是地方镇守军，并非边军精锐，更非禁军精锐。”
影七闻言，猛地抬头：“继续说。”
“我们查到，他们都是在同一时间段内，突然接到来自兵部的调令，离开原驻地前往某处执行任务，自此便断了音信。直到数月后，家属才收到阵亡或病故的通知，抚恤金倒是给的异常丰厚和迅速。”
“临时调令...地方驻军...丰厚抚恤...”影七喃喃自语，眼中精光爆射，“不是精锐，意味着不易引起注意。临时调令，意味着并非长期建制，任务完成即可解散或暗中处理。丰厚抚恤，是为了封口，也是为了弥补，这更能说明执行的任务非同一般！”
他猛地站起身，在狭小的密室内踱步：“周帝没有动用边军和禁军，而是从各地不起眼的驻防军中，零散地抽调人手，组成临时的运输队！这样，即使损失，也不会牵连整体，更不会让人联想到这是在策划大规模行动！”
“头，您的意思是...周帝这是在用这些‘消耗品’，来构建一条秘密的运输通道？”山猫惊讶道。
“没错！”影七重重一拳砸在桌上，“所以我们一直查不到成建制的运输军队，也查不到任何番号！因为这本就是一条由无数临时拼凑的‘零件’组成的，一次性的链条！粮食运到地方，这些‘零件’也就完成了使命，自然会被回收处理！”
“所有的死亡记录都看似合情合理，若非我们集中排查，根本不会将这些分散在不同郡县的‘意外’联系到一起！”
这个发现，让室内所有影卫骨干感到一股寒意。利用分散的、不起眼的驻防军执行核心秘密任务，事后则冷酷地进行灭口！如此狠辣的手段，绝非寻常军事行动，这更加印证了大秦高层的判断——大周所图之事，其重要性，远超众人所想！
“周帝这是用无数基层士卒的性命，在编织一张巨大的黑幕啊！”影六声音低沉。
“所以我们要继续深挖！重点排查那些发布临时调令的上级是谁！哪怕他们已经调职，甚至是死亡，也要给我挖出他们之间的关联！”影七冰冷的声音在众人耳边响起，“加大对南方的排查力度！粮食和人不可能凭空消失！一定有一条我们尚未发现的通道！”
“另外，立刻将此事上报夜鸦大人！同时，分一组人继续调查死亡士卒！重点查去年至今，大周各郡县有哪些地方驻军有过不寻常的，小规模的外调却未能归建的情况！”
命令下达，影卫精锐再次如同鬼魅般融入大周的山水之间，向着那条隐藏在南方的巨大秘密，继续前进。
大周皇宫。
烛光映照下，周帝的脸上难得露出一丝志得意满的笑容。他轻轻放下密卫首领呈上的最新情报，目光扫过眼前的杨洪和赵禹。
“看来，朕这步棋是走对了。”周帝的声音带着几分舒缓，之前的阴郁仿佛被琅琊郡的捷报驱散了不少，“大秦终究还是被朕牵着鼻子走了！”
杨洪也抚须笑道：“陛下圣明！琅琊郡如今已成了吸引大秦谍子的漩涡。据报，大秦潜伏在我境内的影卫，至少有七层已被调动至琅琊郡及其周边区域，与我密卫频繁交手。他们的注意力，已经被牢牢锁死在此地。”
赵禹也补充道：“密卫首领请求调动麒麟前往支援，以求将这股影卫主力彻底绞杀在琅琊郡。臣以为，此乃良机。若能借此重创，甚至拔出大秦在我朝腹地的谍报根基，对未来大业，有百利而无一害。”
麒麟乃周帝手中最强大，最精锐的一支暗杀力量。除了当年派往大秦的一支，平日轻易不会动用。如今密卫请求调动，可见大秦在琅琊投入的力量已经让密卫感到压力。
这一切，在周帝看来，都是他计策成功的明证。大秦真的以为琅琊藏着可以改变战局的数万新军，甚至已经不惜暴露众多潜伏多年的暗桩。
“准了！”周帝大手一挥，意气风发，“传令麒麟，配合密卫，给朕将琅琊郡的大秦老鼠，一网打尽！朕要让萧照渊那小儿知道，跟朕玩心眼，他还嫩了点！”
“陛下圣明，”杨洪微笑道，“臣认为，不光要将那群影卫老鼠给一网打尽，甚至我们可以在琅琊郡再添一把火。”
“哦？如何添法？”周帝饶有兴致地问道。
杨洪眼中闪过一丝狠辣：“既然大秦认为琅琊有伏兵，那我们不如便‘造’一支伏兵给他们！可秘密抽调数千精锐，伪装成新军模样，在琅琊深处的深林中进行‘操演’，坐视他们的猜测，让他们更加深信不疑，将他们所有的人力、物力都牢牢钉死在琅琊！”
“好！”周帝抚掌轻笑，“丞相不愧国之栋梁，那便依丞相之言。让大秦以为找到了朕的命门，尽遣精锐前来，在琅琊这块假阵地上，撞个头破血流！只待时机，便是朕的南诏利剑出鞘，给予其致命一击！”
殿内响起心照不宣的低笑声。然而，他们并未察觉，周帝的烟雾弹确实蒙蔽了大部分视线，但大秦最敏锐的猎犬，其嗅觉始终未曾真正前往琅琊！