翌日，皇极殿内济济一堂，气氛热烈而肃穆。大秦帝国文武两方的顶尖人物几乎齐聚于此。
文臣以丞相萧何、诸葛亮，尚书郭嘉、房玄龄为首，谋士如雨；武将一侧更是星光璀璨，武安君白起、卫国侯李靖，镇北将军卫青等赫然在列，更有盖聂、卫庄、展昭等高手静立于一旁，气息渊深。
兵部尚书郭嘉缓步出列，向秦帝萧照渊和众人通报最新消息：“陛下，诸位大人。刚收到大周回复，赌约地点定于淮河沿岸的落霞坡，时间定于一月之后。”
消息公布，殿内顿时响起一阵低语。落霞坡地处三方势力交错之地，相对中立，倒也适合。一个月的时间，也足够各国选拔比试人才和赶路了。
“陛下！臣愿往！”霍去病率先出列，抱拳请命，“末将愿打头阵，必将破阵夺旗，扬我大秦之威！”
“末将也愿往！”
“还有末将！”
一时间，请战之声此起彼伏，武将们个个摩拳擦掌，战意高昂，都想在这三国瞩目的舞台上率先建功，杀一杀周楚的威风！
萧照渊看着麾下这群虎狼之将，眼中闪过一丝满意之色，但他抬手微微下压，止住了众人的请战声。
“众卿奋勇，朕心甚慰。”他声音平稳，却自带威严，“然此赌斗，关乎三郡之地，更关乎国运颜面，非匹夫之勇可决。需周密安排，务必万全。”他目光扫过众人，“今日召诸位爱卿前来，便是要议定这赌约的最终人选，以及出场次序。诸位可畅所欲言。”
丞相萧何率先开口：“陛下，老臣以为，出场次序至关重要。若能以雷霆之势先胜一两场，便可极大打击对方士气，甚至锁定胜局。反之，若先失一场，则压力陡增。”
诸葛亮羽扇轻摇，接口道：“萧相所言极是。亮以为，周楚既提出此赌，必有其依仗。我等需料敌从宽。武斗，对方很可能派出隐世不出的宗门耆老或诡道之人；斗阵，或有秘传古阵或极端战法；争谋，恐有诡辩之士，议题刁钻。”
白起声音冰冷，带着绝对的自信：“无论对方派出何人，何等阵法，在绝对的实力面前，皆是土鸡瓦狗。陛下，斗阵第一场，臣愿往！”他的语气平淡，却蕴含着令人心悸的杀伐之气。
卫青较为沉稳，补充道：“武安君所言不虚。然知己知彼，百战不殆。需尽快打探对方可能的人选，我等方可做出最具针对性的安排。”
李靖也点头：“不错。譬如武斗，若对方善用奇门兵器或蛊毒之术，便需相应克制之法。斗阵亦然。”
这时，盖聂平静地开口，声音不大却清晰传入每个人耳中：“武斗第一次，盖某可往。”
没有过多的言语，但其中蕴含的分量让所有人都感到心安。卫庄冷哼一声，并未争抢，似乎默认了盖聂先拔头筹。
郭嘉笑道：“有盖聂先生出手，武斗一场，几乎定矣。如此，嘉以为，或可采取以强击弱，速战速决之策。若对方武斗第一场并非最强之人，我们便以盖聂先生雷霆万钧之势先拿首胜，提振士气。若对方武斗极强，则可考虑将盖聂先生置于后场，确保必胜一场。”
众人纷纷点头，开始就具体的人选排序、可能遇到的情况、以及如何应对进行深入的讨论。殿内气氛热烈而高效，每一位在场者都是当世俊杰，他们的智慧与经验在此碰撞，逐渐勾勒出最佳的出战方案。
萧照渊高坐龙椅，静静听着臣子们的讨论，心中已有决断。他要的，就是这种群策群力、以绝对优势碾压一切的态势！
大周，朝议殿。
此处的氛围，远不如大秦那般自信昂扬，反而充满了凝重与压抑。周帝面色严峻，下方坐着大周的文武众臣，以及大楚大臣——楚王。
御案上，铺开着一份长长的名单，上面罗列着大秦帝国已知的、可能参与赌斗的顶尖人物。每一个名字，都像一座沉重的大山，压得在场众人有些喘不过气。
大楚楚王声音干涩地开口，打破了沉默：“周帝陛下，诸位大人。我朝陛下之意，秦人势大，此赌约于我两国而言，乃险中求存之策，必须倾尽全力，方能有一线胜机。”
大周兵部尚书令狐明指着名单，眉头紧锁成了川字：“倾尽全力？谈何容易！诸位请看，光是武斗一项，盖聂，剑圣之名，天下皆知，其实力深不可测！卫庄，盖聂师弟，其剑法霸道狠戾，杀伐果断，亦是绝世高手！光此二人，就在我们两国犯下无数血案，损失不少高手。这第三人，即便不似盖聂二人这般，也绝非易于之辈！我两国...是否能找出与之抗衡的高手吗？”
殿内一片沉默。江湖高手大多超然物外，愿为国家效力的顶尖高手本就凤毛麟角，更何况是要面对盖聂、卫庄这等人物。
“或许...”一位掌管江湖事务的周臣犹豫道，“若是请动剑阁那位老祖宗，或是大楚巫山的那位老毒师，他二人应该可以抵挡一二...但二人年事已高，面对盖聂与卫庄......”
话虽未说完，但在场之人皆知，二位虽是两国江湖顶尖高手，但面对年轻力壮、丝毫不弱于他们两位的剑术大家，胜算依旧渺茫。
视线也落在斗阵名单上，气氛更加窒息。
“白起...用兵如神，擅长打绝杀之战，其军阵杀气最重！周、楚两国统帅皆在其手中吃过大亏。此人，何人能挡？”
“卫青，沉稳如山，攻守兼备，最擅长捕捉战机，几乎无懈可击。”
“李靖，用兵奇正相合，天马行空，令人防不胜防！”
“大秦麾下那些猛将，霍去病、关羽、赵云、杨再兴等等皆乃万人敌。这...这如何能斗？”
一位大周将领苦笑：“斗阵非单打独斗，或可凭借奇阵周旋。但我两国之中，除却穆老元帅，耶律元帅，谁有把握能在沙盘推演或小规模实战中，稳胜此三人中任意一人？恐怕...最多求个不败已是万幸。”
最后便是争谋。
“诸葛亮！”丞相杨洪缓缓说道，“根据探子回报，此人治国、治军、谋略、机辩等近乎全才！有他坐镇，我方需派出何等惊才绝艳之士方能与之抗衡？”他顿了顿，继续说道，“更何况，大秦各部尚书也是一方人杰，各军团军师也是惊才之辈。”
话音落下，整个大殿内充斥着令人窒息的沉默。