然而，在远海深处.....
探索号被浓雾与狂暴的暗流困在原地，甚至都已经动弹不得。
船体在看不见的漩涡中无助地打转，每一次剧烈的晃动都伴随着船底木材不堪重负的呻吟和鲁大山在底舱声嘶力竭的吼叫。
漏水情况再次加剧，冰冷的海水不断渗入，抽水的水手们几乎累到虚脱。
“不能坐以待毙！”阿依娜的声音在浓雾中响起，压过了风浪的咆哮，“墨衡！靠你的石头和星图，算出最强暗流的流向！”
“周老，准备借力！！”
这是极其冒险的一步。
在能见度几乎为零的情况下，借助狂暴的自然力量脱困，如同悬崖边跳舞。
墨衡紧闭双眼，双手死死按在定星石和星图之上，额头青筋暴起，全力感知着那微弱却稳定的指引与混乱自然力之间的细微差别。
“东南…偏向东南！”
“有一股极强的潜流流向那里！”他猛地睁开眼，嘶声喊道。
夜枭之所以得名夜枭，就是因为他有一双夜枭敏锐的耳朵！
几乎就在墨衡喊罢的同时，夜枭便捕捉到了不同水声的细微差别。
“左舷三十度外，水流声空洞，有巨大空间，可能是暗流主通道！”夜枭的声音短促而清晰，倒是显得几位冷静！
阿依娜一听，忙厉声道：“周老.....”
“明白！”周老工没等阿依娜吩咐，便已经反应过来！
立刻须发皆张，双臂肌肉虬结，如同与大海角力的巨人般全力操控舵轮！
试图将船头一点点调整到墨衡和夜枭共同指示的方向。
这是一个与死神抢时间的漫长过程。
每一次调整都伴随着船身令人心悸的倾斜和撞击感。
终于，在一次巨大的颠簸后，船身猛地一轻，仿佛被一只无形的巨手抓住，速度陡然加快，冲入了那条隐藏在浓雾下的强大暗流通道！
船只在激流中疯狂向前冲去，四周雾气翻涌，什么也看不见，只能感受到速度带来的恐惧。
所有人都死死抓住身边固定的物体，脸色苍白。
不知过了多久，周围的雾气似乎淡了一些，水流的速度也逐渐减缓。
当视野终于恢复到百步左右时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
他们仿佛驶入了一条巨大的海底峡谷。
两侧是漆黑如墨的峭壁，岩石嶙峋，仿佛被巨斧劈开一般！
头顶的天空被压缩成一条狭窄的光带，投下幽暗的光芒。
海水在这里呈现出一种诡异的墨绿色，深不见底，寂静得可怕......
只有船只破开水面的哗哗声和自身的心跳声。
“老天爷……”周老工喃喃自语，他在海上跑了一辈子了！
可却也从未见过如此骇人又壮观的景象！
“看那边！”一名眼尖的水手指着右侧峭壁底部，声音发颤。
顺着他指的方向望去，只见幽暗的海水下，隐约可见一片规模宏大的，绝非自然形成的坍塌遗迹！
巨大的条形石块，断裂的柱础，甚至还有半掩在沉积物中的，雕刻着奇异纹路的巨大石板……而这一切，都静静地躺在深海之下，仿佛在诉说着一段被遗忘的古老岁月。
“东海墟……真的存在……”墨衡激动得几乎握不住手中的定星石，那石头在此地发出的光芒明显亮了几分。
然而，还不等他们仔细探查，海底突然传来一阵沉闷的，如同巨兽苏醒般的隆隆声！
整个海域的水体开始剧烈震荡！
“是海地动！”周老工骇然失色，可担心众人听不懂，又忙吼道：“大家抓稳了，海底有地震！”
可周老的话音未落，两侧的峭壁开始剧烈颤抖。
巨大的岩石不断崩落，砸入海中，掀起滔天巨浪！
更可怕的是，他们前方的海底似乎正在隆起，新的礁石疯狂生长，航道以肉眼可见的速度被堵塞！
“后退！快后退！”阿依娜尖声下令，声音因震惊而变调。
但后退之路也被崩落的巨石阻断！
探索号如同被困在正在合拢的巨石牢笼之中！
“右满舵！冲向左前方那个缺口！快！”夜枭在桅杆上发出了前所未有的急促吼声，指向一处尚未完全合拢的缝隙。
那是唯一的生路！
也是通往更深未知的危险之路！
周老工双眼赤红，将舵轮打到死，鲁大山咆哮着让手下将最后的力量都注入到船帆和桨橹上。
探索号发出不堪重负的呻吟，几乎倾斜着，擦着不断合拢的巨石，险之又险地冲出了那片死亡峡谷！
身后传来震耳欲聋的轰鸣，那是峡谷彻底坍塌封堵的声音。
惊魂未定的众人还来不及喘口气，就发现船速再次莫名加快......
他们竟又闯入了一道新的，方向难测的强劲暗流之中！
被变得异常狂暴的海水，裹挟着冲向未知的更深处……
几乎在探索号于海底裂谷经历生死考验的同时。
登州港内，老钱对郑家的商业绞杀已进入收官阶段。
郑家管事郑克已彻底乱了阵脚。
漕运瘫痪，木料天价，工匠流失，订单被抢，流动资金几乎枯竭。
而且更家雪上加霜的是，老钱精准地抓住了他急于回笼资金的心理。
“钱爷，郑家暗中放话了！”管事低声向老钱汇报道，“他们愿意低价转让城西三号码头的一半泊位和后面那片仓栈的产权。”
老钱正在看账本，头也没抬：“多低？”
“不到市价四成。”
老钱嘴角勾起一抹冷笑：“告诉他们，最多三成！”
“而且现钱交割，过时不候。”他已经吃准了郑克现在急需资金填补窟窿！
且长安的郑家那老家伙，可能已对政客这个侄子失去了耐心.....
果然，郑克得知报价，当场被气得砸了茶杯，可却也无可奈何！
拖延一天，郑家在登州的损失就更大一分。
最终，只能咬牙接受了这耻辱性的价格。
协议达成，地契过户。
牧云商会以极低的价格，拿到了梦寐以求的优质深水泊位和大量仓储空间，彻底控制了登州港近半的吞吐能力。
此消彼长，郑家势力被大幅挤出登州。
消息传出，登州商界震动。
所有人都看清了，这场较量，牧云商会大获全胜。
老钱的手段，狠，准，稳，而且......令人胆寒!
然而，老钱脸上并无太多喜色。
他独自站在刚刚到手的码头上，望着波涛渐起的大海。
郑家在登州的势力，暂时是被自己打垮了。
可那艘承载着商会未来和东家厚望的船，却至今杳无音信。
“东家……阿依娜姑娘……你们到底在哪？”海风带来咸腥的气息，也带来了越来越浓的不安。
海上的冒险与登州的博弈，一方在经历生死考验，一方已暂告段落，但最终的结局，却都系于那艘漂泊在远方的孤船之上。