戈壁的风带着粗粝的沙粒，拍打着远去的背影，终被连绵起伏的山峦与逐渐浓郁的绿意所取代。上官乃大并未刻意隐匿身形，元婴五重的修为，配合初步融合的归墟凝练与星罡刚猛特性，让他以一种近乎融入天地韵律的方式前行。速度并不快，却异常稳定，如同一条沉稳流淌的大河。
他褪去了那身简陋的灰色劲装，换上了一袭寻常的青布长衫，长发随意束起，面容依旧是那个略显稚嫩的少年模样，只是那双眼睛，深沉如古井，偶尔有星河流转、归墟沉浮的幻影掠过，稍纵即逝。他将一身惊世骇俗的气息尽数收敛于内，乍看上去，只是一个气质有些过于沉静的普通游学士子。
“靖园……”他心中默念这个名字，那里是这具身体血缘的起点，也是他前世因果在今生的一处锚点。回归之前，他需要先理清这具身份带来的牵绊。
数日后，一座繁华的边陲大城出现在地平线上。城头飘扬着“北定府”的旗帜，这里是镇北关后方最重要的物资集散与贸易中心，三教九流汇聚，消息灵通。
上官乃大随着人流，缓步走入城中。街道宽敞，商铺林立，车马喧嚣，人声鼎沸，与戈壁的死寂恍如两个世界。他敏锐地察觉到，城中气氛隐隐透着一丝紧张，巡逻的兵丁明显增多，且多了一队队装备精良、甲胄样式与边军略有不同的兵士——监军司的直属卫队。
他选了一间门面不大、但看起来颇为干净的客栈落脚。要了间上房，点了几样清淡小菜，坐在临窗的位置，一边用饭，一边看似随意地听着大堂内食客的交谈。
“……听说了吗？前些日子赤焰戈壁那边闹出好大动静！又是地动又是天火，听说连山都崩了！”
“可不是嘛！我家二舅在镇北关当差，说关里都戒严了好几天，进出盘查严得要命！”
“何止！听说监军司的大人们都亲自去了戈壁，好像还跟黑狼部和那些天杀的马贼干了几仗，死了不少人！”
“我倒是听说，好像有什么宝物出世，引得各方争抢，连一些邪门歪道都冒出来了……”
“嘘！慎言！没看城里多了那么多监军司的爷吗？这事儿邪性，少议论为妙！”
食客们压低了声音，话题很快又转到粮价、行商见闻上。
上官乃大面色如常，心中了然。戈壁之事的影响，果然已经扩散开来。监军司加强管控，一是防止消息扩散引发恐慌，二恐怕也是在搜寻他的踪迹，或者调查与“宝物”相关的线索。
他并不担心被认出。当时在战场上，他以绝对威压震慑全场，面容虽被看到，但那种情况下，无人能看清细节，且他气质与如今收敛后的模样迥异。只要不主动暴露元婴修士的身份和那些标志性手段（如“寂灭”），混迹于市井之中，安全无虞。
就在这时，客栈门口走进来一行人，吸引了上官乃大的注意。
为首的是两名年轻人，皆身着锦袍，腰佩美玉，气度不凡，但眉宇间带着明显的骄纵之气。他们身后跟着几名孔武有力的护卫，以及一个管家模样的中年人。
两名年轻人在大堂中扫视一圈，目光落在窗边的上官乃大身上（或许是因为他独坐一桌，气质又与周遭商旅格格不入），其中一人眉头微挑，径直走了过来。
“这位朋友，看着面生，不是本地人吧？”那年轻人开口，语气带着一种居高临下的审视。
上官乃大放下筷子，抬眼看了他一眼，平静道：“游学路过。”
“游学？”年轻人眼中闪过一丝不屑，这穷乡僻壤，有什么好游学的？“看你年纪不大，独自一人，胆子倒是不小。最近北定府不太平，小心遇上麻烦。”
另一名年轻人也走了过来，笑道：“赵兄，何必吓唬人家。这位小兄弟，相逢即是有缘。我们兄弟二人，最喜结交四方豪杰。看小兄弟气质不俗，想必也是读过书的？不如一起喝一杯，聊聊？”
上官乃大能感觉到这两人并非真心结交，更多的是一种无聊之下的消遣，或者……另有所图？他神念微动，已悄然扫过二人。体内有微弱真气流转，应是出身富贵之家，练过一些粗浅武艺，但根基虚浮。倒是他们身后的管家和护卫，气息沉稳，有几个已达到后天巅峰，甚至触摸到了先天门槛，在这凡俗城市中，算得上好手了。
“不必了，在下还有事。”上官乃大淡淡拒绝。
那姓赵的年轻人脸色一沉：“怎么？不给面子？知道我们是谁吗？我爹是北定府通判赵文德！这位是府城守备刘大人的公子！”
原来是两个官二代。上官乃大心中了然，难怪如此跋扈。
“原来是赵公子，刘公子。”上官乃大语气依旧平淡，“失敬。只是在下确实不便。”
刘公子眼中闪过一丝阴鸷，冷笑道：“看来小兄弟是瞧不上我们了？在这北定府地界，还没人敢这么不给我们兄弟面子。”他话音落下，身后几名护卫不动声色地向前半步，隐隐形成合围之势。
客栈内其他食客见状，纷纷低下头，不敢多看，生怕惹祸上身。掌柜的躲在柜台后，愁眉苦脸，却不敢上前劝阻。
上官乃大心中叹了口气。他本不欲与这等蝼蚁般的人物计较，但对方咄咄逼人，若一味退让，反更麻烦。
就在他考虑是否略施小惩，让这两人知难而退时，客栈门口又传来一阵脚步声。
一个清脆悦耳，却带着几分急切的女声响起：“赵明轩！刘子安！你们又在欺负人？！”
众人循声望去，只见门口走进来一位身着鹅黄色衣裙的少女。少女约莫十五六岁年纪，明眸皓齿，肌肤胜雪，容颜极美，只是此刻柳眉倒竖，面带薄怒，更添几分生气。她身后跟着一名气质沉稳、太阳穴微微鼓起的中年护卫。
看到这少女，赵明轩和刘子安脸色都是一变，嚣张气焰顿时收敛了几分。
“苏……苏小姐，你怎么来了？”赵明轩挤出一丝笑容。
“哼！我不来，难道看你们在这里为非作歹？”苏小姐走到近前，美目扫过上官乃大，见他只是安静坐着，不卑不亢，眼中闪过一丝好奇，随即又瞪向赵、刘二人，“光天化日，众目睽睽，你们想干什么？仗着父辈权势，欺压外乡人吗？”
刘子安干笑一声：“苏小姐误会了，我们只是想跟这位小兄弟交个朋友，请他喝杯酒而已。”
“交朋友？有你们这样交朋友的？”苏小姐毫不客气，“带着护卫，摆出这副阵仗，是请人喝酒还是逼人喝酒？还不快走！”
赵明轩和刘子安脸色一阵青一阵白。这苏小姐来历不凡，其父乃是北定府真正的实权人物之一，家世更隐隐凌驾于他们之上，且性子直爽泼辣，他们不敢轻易得罪。
“哼，小子，算你走运！”赵明轩恨恨地瞪了上官乃大一眼，撂下一句狠话，带着刘子安和护卫悻悻离去。
苏小姐这才转向上官乃大，脸上怒容稍敛，露出一丝歉意：“这位公子，受惊了。赵明轩他们向来胡作非为，府中之人多敢怒不敢言。你没事吧？”
上官乃大起身，微微拱手：“多谢姑娘解围，在下无事。”
他语气平淡，目光清澈，既无寻常男子见到美女的惊艳热切，也无受了帮助后的过分感激，仿佛刚才的冲突只是一件微不足道的小事。
苏小姐眼中好奇之色更浓。寻常书生遇到刚才那种情况，要么吓得瑟瑟发抖，要么愤慨激昂，要么对出手相助者感激涕零，似眼前少年这般平静的，倒是少见。
“公子客气了。不知公子高姓大名？可是来北定府游学？”苏小姐问道，语气友善。
“在下姓云，单名一个游字。确为游学路过。”上官乃大随口报了个假名。
“云游？好名字，人如其名。”苏小姐嫣然一笑，“北定府虽处边陲，但也有几处古迹可看，若云公子不嫌弃，小女子或可略尽地主之谊。”
“苏小姐美意，云某心领。只是行程已定，不便久留，明日便要启程。”上官乃大婉拒。他不想与这北定府的权贵子弟有太多牵扯。
苏小姐闻言，眼中闪过一丝失望，但也不强求，点点头：“既如此，那便祝云公子一路顺风。若在北定府遇到什么麻烦，可到城西苏府寻我。”
“多谢。”上官乃大再次拱手。
苏小姐又看了他一眼，这才带着护卫转身离去。
客栈内恢复了平静，但许多目光落在上官乃大身上，已带上了几分敬畏和好奇。能让赵、刘二人吃瘪，又得苏小姐青睐，这看似普通的少年，恐怕也不简单。
上官乃大却已不在意这些。他回到房间，关上房门，布下一个简单的隔音结界。
神念悄然扩散，笼罩了小半个北定府城。他要搜集的，不仅仅是市井流言，还有关于靖园，关于上官家，关于……朝廷近期动向的更多信息。
很快，他捕捉到了一些有价值的对话片段。
“……听说朝廷钦差已经快到北定了，好像是为了边镇军费和流沙区异动的事……”
“……靖园上官家？那位致仕的老大人？听说闭门谢客许久了，族中子弟也安分守己……”
“……可不是嘛，树大招风啊。当年上官老大人位高权重，如今虽说退了，盯着的人可不少。前阵子好像还有御史弹劾来着，不过被陛下压下了……”
“……赤焰戈壁那事，越传越邪乎，说什么上古遗宝，仙人洞府都出来了……监军司查得紧，好像还死了几个高手，连沈千山沈校尉都受了伤，灰头土脸地回来了……”
“……黑狼部最近也消停了，但边关的兄弟说，看到他们好像在集结兵力，不知道想干什么……”
信息纷杂，但上官乃大心中已然有了脉络。
朝廷的目光确实被戈壁异动吸引，监军司损失不小，暂时无力深入追查。上官家目前还算平稳，但暗流涌动。黑狼部似有异动。
而他自己（上官乃大），在各方情报中，似乎被模糊成了一个神秘强大的“前辈高人”，与秦岳或有旧，但具体身份无人知晓。这对他目前而言，是好事。
“看来，可以安心回靖园一趟了。”上官乃大做出判断。
他没有惊动任何人，次日天色未明，便悄然离开了北定府，继续南下。
越往南，气候越发温润，人烟也越加稠密。官道之上，车马络绎不绝，有行商，有旅人，也有押送粮草的队伍。偶尔能看到驿站旁张贴的官府告示，多是关于征收秋粮、维护治安之类，并未见到通缉或特别提及戈壁之事的榜文。
一路无话。
半月之后，一条宽阔平静的大江映入眼帘。江对岸，水汽氤氲之中，一片青瓦白墙、错落有致的园林建筑群，依山傍水，静卧其间。园中古木参天，亭台隐现，自有一股清雅出尘之气。
靖园，上官氏祖宅所在。
上官乃大站在江边，望着对岸那片熟悉的（融合了原主记忆）景致，神情平静无波。前世的记忆与今生的画面交织，心中并无近乡情怯的激动，只有一种审视与了结因果的淡然。
他寻了一处僻静无人的渡口，脚下轻轻一点，身形已然掠过数十丈宽的江面，如同鸿毛般落在对岸，未曾惊起一丝涟漪。
沿着记忆中的小路，他来到靖园的后门附近。这里临近族学，相对安静。他没有直接闯入，而是如同一个偶然路过的旅人，在园外缓缓踱步，灵觉如同无形的微风，悄然探入园中。
园内景象与记忆无差，但气氛却有些沉闷。仆役往来步履匆匆，神色间带着几分谨慎。族学方向传来的读书声，也似乎少了几分往日的清朗，多了些刻板。
他能感知到，园中几处关键位置，都有气息不弱的高手暗中守护，其中一道气息，沉稳凝练，已达先天后期，应是族中长老或重金聘请的护院首领。
整体而言，靖园如同一潭表面平静、实则暗藏波澜的湖水，处于一种外松内紧的戒备状态。显然，朝堂上的风波与边疆的异动，即便上官乃大（老大人）已致仕，依然给这个家族带来了无形的压力。
上官乃大收回灵觉，心中已有计较。他暂时不打算以“上官乃大”的身份回归。那个身份牵扯太多，一旦现身，必将打破靖园现有的微妙平衡，引来各方瞩目，非他所愿。
他需要换个身份，换个方式，近距离观察，了解这个家族的真实状况，以及……了却一些因果。
他在靖园外一处偏僻的茶摊坐下，要了一壶粗茶，慢慢啜饮。目光看似随意地扫过进出后门的人。
直到日头偏西，族学放学，一群身着统一青色学袍的少年少女，三三两两说笑着从侧门走出。
上官乃大的目光，落在其中一个略显沉默、身形有些单薄的少年身上。少年约莫十三四岁，眉目清秀，与原主（少年时期）有四五分相似，只是脸色有些苍白，眼神中带着一丝与年龄不符的忧郁和倔强。
融合的记忆告诉他，这是他的一个族侄，名叫上官文轩，其父早亡，母亲体弱，在族中地位不高，加之性格内向，常受其他子弟排挤。
上官乃大心中微微一动。
他放下几枚铜钱，起身，不远不近地跟在了上官文轩身后。