鲁明被带走调查后，徐韬的生活暂时恢复了往日的平静。
他将更多的精力投入到了《鬼吹灯》的后续创作、其他几部小说的同步更新，以及协助父亲规划新公司的初期运营之中。
这天下午，他正在宿舍的电脑前，聚精会神地整理着《鬼吹灯》关于精绝古城部分的后续大纲。
桌上的诺基亚手机突然震动了起来。
是一个来自京城的陌生号码。
徐韬按下接听键，语气平静。
“喂，你好，哪位？”
电话那头传来一个略显沙哑，但中气十足，带着一丝不容置疑的上位者气度的中年男人声音。
“请问是《鬼吹灯》的作者，笔名‘十二楼五城’的徐韬先生吗？”
徐韬心中一动：“我是，您是？”
对方轻笑一声，声音里带着几分商人的精明和不加掩饰的欣赏。
“徐先生你好，我是京城时代光影影视制作公司的制片人，我叫秦明远，你可以叫我秦总。”
“冒昧打扰，是想和徐先生谈一谈关于您的大作《鬼吹灯》的影视改编权问题。”
“我们公司对这部作品非常非常感兴趣，并且，愿意为此开出一个足以让任何人，包括恒江文艺的钱社长都感到震惊的天价。”
秦明远的声音带着笑意，却也隐隐透着试探。
徐韬握着电话，眼神微微眯起。
影视改编权？天价？
他深知，这个世界上没有无缘无故掉下来的馅饼，尤其是在资本逐利的影视圈。
“秦总，您太客气了。”
徐韬的声音带着符合年龄的谦逊，却又不失沉稳。
“《鬼吹灯》的影视改编权，事关重大，我个人非常希望能与贵公司这样有实力的大平台合作。”
“不过，具体的合作细节，我还需要和我们恒江文艺出版社的钱伯光社长，以及我的责编仔细商议一下，才能给您一个明确的答复。”
秦明远在电话那头轻笑一声：“当然，徐先生考虑周全，是应该的。”
“我们辉煌影视的诚意十足，我本人近期也会亲自带团队到恒江市一趟，希望能与徐先生和钱社长当面详谈。”
“我很期待与一位天才作者的会面。”
挂断电话，徐韬脸上的笑容渐渐敛去，眼神变得深邃起来。
辉煌影视？秦明远？
他立刻打开自己的笔记本电脑，首先通过一个加密的网络通讯工具，联系上了那位神秘的“东哥爱读书”。
【东哥，冒昧打扰。京城有一家名为‘辉煌影视’的公司，其制片人秦明远，您是否有了解？对方有意购买《鬼吹灯》的影视版权，我想请您帮忙打探一下这家公司和这个人的底细、行事风格以及在圈内的口碑。】
“东哥爱读书”几乎是秒回。
【辉煌影视？秦明远？呵呵，有点意思。小子，你这部《鬼吹灯》是捅了马蜂窝了还是挖到金矿了？等着，我去给你问问。】
徐韬心中一暖，这位东哥，总是这么给力。
紧接着，他又拨通了许建的电话。
“许建，有件事可能需要你和你父亲许松明伯父帮个忙。”
徐韬将辉煌影视和秦明远的事情简略地说了一遍。
“我想请许伯父帮忙，从商业层面了解一下‘辉煌影视’这家公司的资金实力、近期的重大投资项目，以及这个秦明远在公司内部的具体角色和权力。”
许建听完，立刻拍着胸脯保证：“徐哥，你放心！这点小事包在我身上！我爸在京城那边也有些生意上的朋友，打听个把公司的底细，应该不成问题！”
做完这些安排，徐韬才将秦明远即将到访的消息，以及自己的初步判断，告知了钱伯光社长。
钱伯光听闻京城的大影视公司竟然主动找上门来，而且开出了“天价”，也是又惊又喜，但随即又被徐韬的冷静和谨慎所感染，表示一切以徐韬的意见为主，共同应对。
三天后，秦明远果然如约而至。
他没有选择在恒江文艺出版社那种小地方见面，而是直接包下了恒江市唯一一家五星级酒店的豪华会议室。
随他一同前来的，还有一个阵容颇为庞大的团队，包括两名资深律师，三名看起来经验丰富的项目评估师，以及几名精干的助理。
谈判桌上，秦明远一身笔挺的定制西装，梳着一丝不苟的发型，举手投足间都透着一股久居上位的强势和精明。
他一上来，并没有急着谈版权价格，而是先声夺人，大谈特谈“辉煌影视”在国内影视行业的龙头地位，以及他们过去几年投资制作的几部票房大卖的影视剧，言语间充满了不加掩饰的优越感。
“钱社长，徐先生，我们辉煌影视的实力，相信二位也有所耳闻。”
秦明远呷了一口助理奉上的极品大红袍，慢条斯理地说道。
“《鬼吹灯》这部作品，我们非常看好它的潜力，但说实话，题材还是有些小众，而且……嗯，某些情节和设定，如果要搬上大荧幕，面向全国观众，恐怕还需要进行一些比较大的专业化修改。”
他身旁的一位项目评估师立刻心领神会，拿出几份文件。
“比如，我们认为主角的身份可以更正面一些，可以设定为考古队员或者国家秘密机构的探险家。”
“还有一些过于强调风水秘术的内容，可以淡化，用更科学、更现代的解谜方式来替代。”
“另外，为了符合市场的主流审美，我们可能还需要加入一些……嗯，更具商业价值的感情线索。”
这些所谓的修改意见，听起来似乎头头是道，充满了专业性，但徐韬和钱伯光都敏锐地察觉到，对方的真实目的，无非是想尽可能地压低《鬼吹灯》的版权价值，并且牢牢掌控后续影视改编的主导权。
秦明远见两人沉默不语，又抛出了一个带着威胁意味的橄榄枝。
“当然，如果这次我们能合作愉快，辉煌影视必然会投入最大的资源，将《鬼吹灯》打造成一部现象级的作品。”
“可如果……合作不太顺利的话，市场上类似的题材，我们辉煌影视也不是没有能力去发掘和扶持其他的。”
他这是在赤裸裸地施压，暗示如果徐韬和恒江文艺不识时务，他们随时可以找替代品，甚至制造竞争对手。
钱伯光毕竟是出版界的老江湖，虽然对影视圈的门道不太熟悉，但也听出了对方话语中的傲慢和不善。
他正要开口反驳几句，维护作者的权益和作品的完整性。
徐韬却不动声色地轻轻碰了碰他的胳膊，示意他稍安勿躁。