随着李秀成的命令下达。
三路大军围攻淮军的营垒，结果在淮军的洋枪大炮面前，损失惨重。
硝烟弥漫中，李秀成望着远处被炮火撕碎的旗帜与倒下的士兵，咬牙低吼。
“洋枪如雷，炮火似雨，这哪里是打仗，分明是拿血肉填火海！”
身旁将领急劝：“王爷，再攻下去恐全军覆没啊！”
李秀成攥紧缰绳，眼中血丝密布：“传令！撤军！所有部队退守许墅关！”
他转头望向淮军营垒的方向，愤然道：“李鸿章这厮借洋人利器，破了咱的包抄之计，天父降下的战术竟被这铁疙瘩碾成齑粉……此战之败，非兵不利，乃器不如人啊！”
随后深吸一口气，声音沉如磐石：“但天国未亡！许墅关坚如铁壁，且看淮军如何啃下这块硬骨头！撤！敲鼓！令全军速退！”
紧接着许墅关传来猛烈的敲鼓声，如惊雷滚过战场。
外面的太平军知道这是“撤退”的信号，残存的将士们互相搀扶，蜂拥着往许墅关退去，每一步都踏在血泊与焦土之上。
太平军狼狈退却之后，战场上顿时沦为一片血色炼狱。
漫山遍野的尸骸堆积如山，残肢断臂散落如秋叶，鲜血浸透焦土，蜿蜒成一道道暗红的溪流。
轻伤跟随大部队逃到了浒墅关。
至于几千名重伤员或蜷缩于沟壑，或瘫倒在路旁，呻吟声此起彼伏，如万千冤魂呜咽。
这些伤员有的还能强忍痛楚，踉跄跟随撤退队伍爬向许墅关。
彻底重伤者却只能躺在原地，眼睁睁望着同伴远去，喉间挤出断续的哀嚎：“救……救俺一命啊天父！……疼煞俺了！”
他们或捂腹滚颤，或断腿抽搐，绝望的呼救声撕扯着残存的生机。
淮军打扫战场时，铁靴踏过血肉泥泞，竟无一丝怜悯。
只见一名淮军小卒提着染血长矛，冷眼扫过地上的太平军伤员，嘴角勾起嗜血的狞笑：“兔崽子们，这会儿倒叫唤得欢！”
言罢，猛地将矛尖刺入一名伤员胸口。
那太平军小兵瞳孔骤缩，鲜血喷溅如泉，嘶哑哭嚎：“军爷饶命！俺……俺家尚有老母幼子，求您留条活路！”
可长矛却如毒蟒般反复搅动，拔出时带出一串血淋淋的内脏碎片，再狠狠扎向咽喉。
小兵脖颈抽搐，气声渐弱，最终只剩手指抠着泥土，颤抖如风中残烛。
不远处，另一淮军士兵更将长矛贯穿两名叠压的伤员，狂笑道：“省得挨个儿戳！看你们这窝囊样，也配称天兵？”
血雾喷溅中，哀嚎与求饶此起彼伏：“大爷行行好！俺投降！……别扎了，俺没气了！……”
可长矛依旧如暴雨般落下，直至每一具躯体不再颤动，唯余遍地血洼与抽搐的残躯，在暮色中凝固成地狱的图腾。
李鸿章策马立于战场高处，俯视着遍野的太平军尸骸，眼中没有一丝怜悯，唯有冷冽如冰的寒光。
他缓缓摘下军帽，任由夜风卷起脑后的辫子，望着那些被长矛贯穿、鲜血浸透的躯体，嘴角竟浮起一丝若有若无的冷笑。
身后淮军悍将刘铭传低声请示：“大人，这些逆贼尸首该如何处置？”
李鸿章头也不回，声音沉如玄铁：“抛入乱葬坑，浇上火油焚尽。留着只会滋生瘟疫，徒耗粮草。”
刘铭传领命退下。
李鸿章忽然喃喃自语，似在回应心中某种无形的诘问：“对敌人的怜悯，便是对自己的残忍。当年在安徽，我亲眼看着乡民被长毛剥皮示众，孩童被挑在矛尖嬉戏……若当日心慈手软，今日躺在这焦土上的，便是淮军了。”
他攥紧马鞭，鞭柄上的铜纹映着残阳，恍若淬血的刀锋。
“此战之后，世人当知：我李鸿章的刀，是饮血的。”
随后下令道：“兵进浒墅关，炮轰浒墅关，拿下浒墅关！”
自同治二年年十一月二日起，李鸿章亲率麾下淮军，并协同戈登所指挥的洋枪队，对浒墅关展开了昼夜不息的猛烈炮击。
西洋大炮轰鸣震天，炮火如暴雨倾泻，精准轰击关隘城墙。
硝烟弥漫间，淮军将领立于阵前，振臂怒吼：“给我轰！炸平这贼关！”
声如洪钟，穿透炮声激荡。
众将士闻令，挥旗疾呼，炮手们奋力装填炮弹，大炮齐发，火光映红了天际。
炮弹所至，砖石飞溅如尘烟四起，原本固若金汤的防御工事在钢铁火力的撕扯下，竟如豆腐般崩裂坍塌。
炮声连绵不绝，昼夜笼罩着浒墅关，守城的太平军将士在轰鸣中胆颤心惊，士气渐显溃散之象。
淮军炮阵更以密集火力持续压制，令太平军防线陷入风雨飘摇之境，为后续攻势奠定了震慑之势。
如果傅昊在这里肯定会陷入沉思。
特么内战清军，无论楚军，淮军，湘军，还是蒙古军，八旗军是真的猛，反而打洋人就特么像吃了泻药一样。
而此时许墅关城内，潮湿阴冷的地下暗室中，空气仿佛凝固。
墙壁上悬挂的几支蜡烛摇曳着微弱火光，将众人的影子拉得忽长忽短，在斑驳的石墙上如鬼魅般晃动。
忠王李秀成与他麾下几位王爷围坐在一张磨损严重的木桌前，桌面上散落着皱巴巴的作战地图，墨迹已模糊不清，纸张边缘泛黄卷曲，仿佛承载着无数次的绝望涂改。
突然，远处传来一声震耳欲聋的炮轰，地底暗室也跟着剧烈震颤，尘土簌簌落下，烛火险些被震灭。
纳王郜云宽猛地从椅子上弹起，一拳狠狠砸在石壁上，碎石飞溅。
额角青筋暴起，嘶吼着：“可恶！满清清妖竟与洋鬼子勾结，弄来如此厉害的火炮，我等以血肉之躯去抵挡炮口，此仗实难取胜啊！”
粗重的喘息声在密闭空间里回荡，双手紧攥成拳，指节发白，指甲几乎要抠进掌心的肉里。
来王陆顺德瘫坐在椅子上，声音颤抖得像风中残烛：“李鸿章之火力，远胜我等百倍有余……其大炮威力，足以直接轰穿城墙，许墅关……恐难以坚守！”
话音未落，暗室中响起一片压抑的叹息，如寒风吹过枯枝。
六七个王爷僵坐在桌旁，数十名将领围站四周，人人眉头紧锁，嘴唇紧抿，有的低头死死盯着地面，有的攥紧腰间佩刀，刀柄硌得掌心生疼。
无人敢言语，仿佛被绝望的巨石压住了喉咙，空气沉重得能滴出水来。
角落的八仙桌上，忠王李秀成独坐一方。
他身形笔挺如松，双目微阖，右手食指在桌面上有节奏地轻叩，仿佛在计算着命运的脉搏。
烛光仅照亮他半张脸，另一半隐没在阴影中，下颌绷紧的线条透出冷硬的决绝。
良久，他骤然睁眼，目光如刀锋扫过众人，声音低沉却如惊雷炸响：“来王所言正是！这般硬扛下去，许墅关必破无疑！清妖用火炮开路，我们若不变策，连还手之力都将殆尽！”
此言一出，众人齐刷刷转头望向李秀成，目光中燃起一丝希冀，如同濒死之人抓住最后一根稻草。
李秀成猛地起身，宽大的衣袖带起一阵风，烛火剧烈晃动，他大步走向地图，手指重重戳在许墅关的位置，指尖几乎要穿透纸张：“我们必须另辟蹊径！”
“有谁说说应该怎么打！”