墨痕鉴心
一、咸阳宫深，一言系安危 .始皇帝二十四年暮秋，咸阳宫的铜钟刚过巳时，檐角的铜铃被西风卷得轻响，却吹不散宣室殿内凝滞的空气。
殿中地面铺着蓝田玉砌的方砖，光可鉴人，倒映着殿上君臣的身影。始皇帝嬴政端坐在九层白玉阶上的龙椅里，玄色冕旒垂落，遮住了眼底的神色，只余一只骨节分明的手，漫不经心地摩挲着案上一枚和田玉璧——那是去年灭楚时，从楚国王宫收缴来的旧物，玉璧上雕着的夔龙纹，此刻正随着他的指尖轻轻转动。
阶下两侧，文武大臣垂手而立，气息皆放得极轻。左侧首位，丞相李斯身着绯色朝服，腰束玉带，鬓角已染了些霜白，却依旧身姿挺拔。他目光扫过殿中诸人，最终落在龙椅上那道不可直视的身影上，喉结轻轻滚动了一下，终是上前一步，躬身道：“陛下，臣有一事，需冒死进言。”
嬴政的指尖顿了顿，玉璧与案几碰撞，发出一声清脆的“咔嗒”声。“说。”他的声音不高，却带着帝王独有的威压，让殿内的风仿佛都停了一瞬。
“楚地初定半载，虽无大的叛乱，然镇守楚地的破楚侯秦斩，威望日隆，恐生异心。”李斯的声音平稳，却字字清晰，“臣闻楚地百姓，近日皆传‘秦侯在，楚地安’，街头童谣更有‘秦侯旗，遮楚天’之语。且秦斩麾下，楚军降兵已逾五万，又得钟离昧等旧楚将领归心，若其有不臣之心，楚地恐复为乱源，陛下半生心血，或将受损。”
此言一出，殿中顿时一片寂静。右侧首位的蒙恬眉头微蹙，正要开口，却见嬴政抬手止住了他。龙椅上的帝王依旧没有抬头，只是缓缓将玉璧放在案上，指尖轻轻敲击着案面，节奏缓慢，却让阶下诸人的心都跟着提了起来。
“蒙恬，”嬴政忽然开口，目光透过冕旒的缝隙，落在蒙恬身上，“你刚从北疆回来，途经楚地边界，秦斩在楚地的行事，你可有见闻？”
蒙恬上前一步，声如洪钟：“陛下，臣途经淮水时，见秦斩正督修运河，亲与民夫同扛土石，衣衫染泥亦不避。且楚地盐路已清，粮价稳定，百姓虽仍念旧楚，却对秦斩多有称颂。至于异心——秦斩若有此意，便不会将楚军降兵混编训练，更不会将治理卷宗按月送往咸阳备查。”
李斯立刻接话：“蒙将军所见，乃秦斩刻意为之的表象。昔日吴起在楚，亦深得民心，最终却因变法遭旧族所杀；今秦斩手握重兵，又得民心，若其效仿桓温北伐，挟兵自重，陛下何以制之？”
两人各执一词，殿中大臣或颔首赞同李斯，或默然支持蒙恬。嬴政始终未置可否，只是目光落在殿外——窗外的古柏已落了大半叶子，枯黄的叶片飘落在宫墙上，像极了当年灭韩时，新郑城头飘下的残旗。
良久，他终于起身，龙袍下摆扫过玉阶，发出轻微的窸窣声。“楚地不比关中，旧族盘根错节，百姓对秦法尚生抵触。”嬴政的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧坚定，“半年前若非秦斩斩杀项燕，破寿春，楚地不知还要乱多久。如今楚地初定，非秦斩不能镇之。”
他顿了顿，目光扫过李斯，又道：“李斯，你之忧，朕知。然君臣之间，若只凭猜忌，何以安天下？且观其行。”
说罢，他转向殿外，高声吩咐：“传朕旨意，取朕案头那箱‘松烟墨’与‘阴符纸’，再加两支紫毫笔，快马送往楚地寿春，赐予破楚侯秦斩。另附口谕：楚地苦寒，望秦侯善自珍重，多为朕分忧。”
殿外的内侍躬身应诺，快步离去。李斯闻言，眼中闪过一丝了然——那箱松烟墨，是去年咸阳工坊专为始皇帝烧制的贡品，墨锭上刻着“受命于天”四字；阴符纸则是宫中特制，纸角印着秦篆“宫”字，寻常大臣根本无从得见。这赏赐看似恩宠，实则是提醒秦斩：你的笔墨，皆出朕手，你的一言一行，亦在朕的眼中。
蒙恬松了口气，朝嬴政躬身道：“陛下英明。”
嬴政却未再言语，只是重新坐回龙椅，拿起案上的奏折，目光却似穿透了奏折，望向了千里之外的楚地。他知道，这箱笔墨，是试探，亦是信任——他赌秦斩能读懂，赌这位亲手平定楚地的将领，不会负他，更不会负这刚刚一统的大秦。
二、寿春侯府，墨香藏深意
楚地寿春，比咸阳冷得更早。十月的风已经带着淮河的湿气，刮在脸上像细针，侯府院内的几株梧桐，叶子已落得只剩光秃秃的枝桠，铺在地上，被风卷着打旋。
秦斩刚从淮河边的运河工地回来，一身玄色劲装沾了不少泥点，袖口还破了个小口——那是今早搬石头时，被碎石划开的。他踏进书房，还没来得及换下衣服，亲卫统领赵武便捧着一个精致的木箱走了进来，脸上带着几分郑重：“侯爷，咸阳来的快马，说是陛下的赏赐。”
秦斩停下动作，目光落在那木箱上。箱子是紫檀木做的，上面雕着繁复的云纹，还挂着一把鎏金的铜锁，锁上刻着“秦”字——这是宫中贡品的制式，他去年在咸阳时见过一次。
“打开。”秦斩沉声道。
赵武掏出钥匙，小心翼翼地打开铜锁，掀开箱盖。一股淡淡的松烟墨香扑面而来，箱内铺着明黄色的锦缎，上面放着两锭墨、一叠纸，还有两支用锦盒装着的笔。
秦斩走上前，拿起一锭墨。墨锭乌黑油亮，入手沉甸甸的，凑近细看，墨锭侧面刻着细小的秦篆“受命于天”，笔画间还泛着淡淡的金粉光泽——这是咸阳宫专供始皇帝用的松烟墨，他当年随王翦在咸阳议事时，曾见过始皇帝用这种墨批阅奏折。
再看那纸，纸张洁白细腻，摸起来比寻常的麻纸柔软许多，纸角处印着一个极小的“宫”字，不仔细看根本发现不了——是阴符纸，宫中传递密信时才用的纸，寻常大臣连见都见不到。
最后是那两支笔，笔杆是紫竹做的，顶端镶着一块小小的和田玉，笔尖是紫毫，散开后如扇形，柔韧有力——这是最好的紫毫笔，据说一支便要十金。
赵武在一旁低声道：“送赏赐的内侍还传了口谕，说‘楚地苦寒，望秦侯善自珍重，多为朕分忧’。”
秦斩放下笔，指尖在墨锭上轻轻摩挲着“受命于天”四个字，眼底闪过一丝了然。他征战多年，从一个普通的士兵做到破楚侯，什么样的人心算计没见过？始皇帝这赏赐，哪里是“善自珍重”，分明是提醒。
楚地这半年，他确实做得太多了。赈济饥民，打开了寿春的粮仓；治理盐路，肃清了淮河口的盗匪；督修运河，亲自与民夫一起干活；甚至还建了楚秦书院，让楚地的儒生和秦地的博士一起讲学——这些事，是为了楚地安定，却也让他的威望一日比一日高。街头的童谣，百姓的称颂，还有那些前来投效的楚地旧臣，这些东西，在他看来是治理的成效，在咸阳的朝堂上，却可能变成“生异心”的证据。
李斯的性子，他多少知道些。那位丞相心思缜密，最善权衡，绝不会容忍一个外将在地方威望过盛，尤其是在楚地这样刚平定的地方。想来，是李斯在陛下面前进了言，陛下才会用这箱笔墨来试探他。
“陛下是怕我忘了自己的身份。”秦斩轻声自语，嘴角却没有一丝不满，反而带着几分释然。他从未有过异心，从他当年跟着王翦出征的那天起，他的目标就只有一个：平定天下，让百姓不再受战乱之苦。如今天下一统，楚地初定，他只想把这片土地治理好，不辜负陛下的信任，也不辜负那些因战乱死去的将士。
“赵武，”秦斩转身，目光坚定，“去把我案头的宣纸铺开，再研墨——就用陛下赏赐的这松烟墨。”
赵武一愣：“侯爷，您要写东西？”
“嗯。”秦斩点头，走到案前坐下，“陛下赐我笔墨，是想看看我的心。那我便写出来，让陛下看看，我秦斩在楚地，所思所想，皆是为了大秦。”
赵武连忙应诺，取来砚台，将松烟墨研开。墨香愈发浓郁，混着书房里淡淡的书卷气，驱散了窗外的寒意。秦斩拿起那支紫毫笔，笔尖蘸了墨，悬在纸上，却没有立刻落下。他闭上眼睛，脑海中浮现出这半年来在楚地的种种：寿春百姓因饥荒啼哭的脸，淮河边盗匪劫掠盐船时的混乱，运河工地上民夫们挥汗如雨的身影，还有楚秦书院里，楚儒与秦博士争论时的面红耳赤……
良久，他睁开眼，笔尖落下，墨色在阴符纸上晕开，一笔一划，皆是秦篆，工整有力：
“臣秦斩，谨奏陛下，楚地治理半载，虽初见成效，然隐患仍存。臣思之再三，拟《楚地治理十策》，呈于陛下，望陛下圣裁……”
三、十策凝心血，一纸表忠心
烛火在书房里跳动，将秦斩的身影拉得很长，映在墙上，随着他握笔的动作轻轻晃动。窗外的风声渐息，只剩下笔尖在纸上划过的“沙沙”声，与偶尔砚台研磨的轻响。
秦斩写下的第一策，是“均田策”。楚地多旧贵族，兼并土地严重，许多百姓无田可种，只能沦为佃农，这也是楚地百姓对秦法抵触的原因之一。他在策论中写道：“楚地旧族，多占良田万顷，百姓无立锥之地。臣请陛下恩准，丈量楚地所有土地，按秦法‘授田制’，将无主之地分予百姓，旧族多余土地，按亩征税，既安民心，亦增国库。”
写这一条时，秦斩的笔尖顿了好几次。他知道，这会触动楚地旧族的利益，甚至可能引来非议，但他更清楚，土地是百姓的根本，只有让百姓有田种，才能真正安定楚地。
第二策是“兴水利策”。淮河常年泛滥，楚地百姓深受其苦，他之前督修的运河，不仅能通漕运，还能引水灌溉。在策论中，他详细规划了淮河沿岸的堤坝修缮计划，还有运河后续的延伸路线：“淮河为患，非一日之寒。臣拟在淮河沿岸增修堤坝二十处，疏通支流十条，运河自寿春延伸至江东，既解水患，又通漕运，楚地粮草可直抵关中，秦楚联系更密。”
写到这里，他想起今早在运河工地，一个老民夫拉着他的手说：“侯爷，这河要是通了，俺们明年种的粮食，就能更快运到关中了，再也不用怕水淹了。”那老民夫的手粗糙得像树皮，却带着真诚的温度，那一刻，他便知道，修水利这件事，做对了。
第三策是“整吏治策”。楚地旧吏多贪腐，秦廷派来的官吏又不熟悉楚地情况，导致政令不通。他在策论中提出：“楚地官吏，当‘秦楚混编’，秦吏掌法，楚吏掌俗，相互监督，定期考核。凡贪腐懈怠者，无论秦楚，皆按秦法处置，绝不姑息。”
他想起上个月，他处置了一个贪污赈灾粮的秦吏，那官吏不服，说“秦吏岂能受楚地律法处置”，他当时便说：“在楚地，秦法便是律法，无论秦楚，皆一视同仁。”最终，那官吏被斩首示众，楚地官吏再不敢有丝毫轻慢。
接下来的七策，秦斩分别从“抚百越”“兴教化”“整军备”“通盐铁”“轻赋税”“安旧族”“防异动”七个方面展开。每一条策论，都不是空泛的文字，而是他在楚地半年来的亲身体会与实践总结。
“抚百越策”中，他提出派使者前往南疆，与百越部族盟约，许以通商之利，而非一味用兵，因为他知道，百越善山地战，硬攻只会徒增伤亡，不如以恩威并施，使其归心；
“兴教化策”里，他详细说明了楚秦书院的办学计划，不仅要教秦法，还要教楚辞、楚俗，让秦楚文化交融，因为他明白，武力能平定土地，却不能平定人心，只有文化认同，才能真正实现一统；
“整军备策”中，他提出将楚军降兵与秦军混编训练，去除“楚兵”“秦兵”之分，统称“秦军”，因为他清楚，军队的向心力，比单纯的战力更重要；
……
烛火渐渐暗了下去，赵武进来换了三次蜡烛，窗外的天，已经泛起了鱼肚白。秦斩放下笔，揉了揉发酸的手腕，看着案上那厚厚的一叠纸——《楚地治理十策》，整整十篇，每一篇都写得密密麻麻，墨色均匀，没有一处涂改。
他拿起策论，仔细读了一遍，确认没有遗漏，才找来一个锦盒，将策论小心翼翼地放进去，又在盒盖上写下“臣秦斩谨呈《楚地治理十策》”几个大字。
“赵武，”秦斩将锦盒交给赵武，语气郑重，“立刻挑选十名精锐骑士，快马送往咸阳，务必亲手将这锦盒交给陛下，不得有误。”
赵武接过锦盒，重重点头：“侯爷放心，末将亲自带队，定不辱命！”
赵武转身离去，脚步声很快消失在院外。秦斩走到窗前，推开窗户，清晨的风带着淮河的湿气扑面而来，却让他精神一振。天边，一轮红日正缓缓升起，将寿春的城墙染成了金色，远处的淮河，波光粼粼，像一条银色的带子。
他想起昨夜写策论时，笔尖落下的每一个字，想起始皇帝赐下的那箱笔墨，想起楚地百姓的笑脸。他知道，这《楚地治理十策》，不仅是他对楚地治理的规划，更是他对始皇帝的承诺——他在楚地，所思所想，皆为大秦；他的忠心，如这松烟墨一般，浓黑醇厚，永不褪色。
“陛下，臣秦斩，定不负您所托。”秦斩望着咸阳的方向，轻声说道，声音里满是坚定。
四、咸阳复命，墨痕见赤诚
快马从寿春出发，日夜兼程，只用了五日便抵达了咸阳。赵武不敢耽搁，直接带着锦盒入宫，求见始皇帝。
此时，始皇帝正在宣室殿批阅奏折，听闻秦斩的使者到了，还带来了一个锦盒，他放下手中的笔，眼中闪过一丝不易察觉的期待，吩咐道：“宣。”
赵武捧着锦盒，快步走进殿内，跪地行礼：“末将赵武，奉破楚侯秦斩之命，将侯爷所写《楚地治理十策》呈于陛下！”
嬴政示意内侍接过锦盒，放在案上。他亲自打开锦盒，取出里面的策论。纸张是他赐下的阴符纸，墨色是松烟墨的乌黑，字迹是工整的秦篆，一笔一划，力透纸背，没有丝毫潦草。
他拿起策论，从第一策“均田策”开始读起。越读，他的眉头便越舒展，眼中的神色也从最初的审视，渐渐变成了赞许。
“均田策”中，秦斩不仅提出了分田的办法，还详细算了楚地的土地数量、百姓户数，甚至考虑到了旧族的抵触，提出了“按亩征税”的缓冲之法，既不激化矛盾，又能解决根本问题；
“兴水利策”里，秦斩画出了简单的堤坝和运河路线图，标注了所需的民夫数量、粮草消耗，甚至连工期都算了出来，细致到了极点；
“整吏治策”中，秦斩列举了半年来处置的贪腐官吏名单，说明“秦楚混编”的具体做法，还有考核的标准，条理清晰，一目了然；
……
嬴政一页一页地读着，不知不觉，两个时辰过去了。殿外的铜钟敲了十二下，已是正午，他却丝毫没有察觉，只是沉浸在那十策之中。他能从每一条策论里，看到秦斩在楚地的奔波：看到他丈量土地时的身影，看到他在堤坝上与民夫一起扛石头的样子，看到他在书院里与儒生争论的场景。
这些策论，没有一句空话，没有一个虚泛的承诺，全是实实在在的办法，全是为了楚地的安定，为了大秦的稳固。
李斯也在殿内，他站在一旁，看着始皇帝专注阅读的样子，心中不禁有些忐忑。他之前进言，并非是要构陷秦斩，只是作为丞相，他必须考虑到地方将领威望过盛的隐患。此刻，他看着始皇帝脸上的赞许，心中便知道，自己的担忧，或许是多余了。
嬴政终于读完了最后一策“防异动策”，其中秦斩提到了项梁在江东的小动作，提出了“加强边境巡查，暂不兴兵，待楚地安定后再图之”的建议，既稳妥，又不失远见。
他放下策论，拿起案上的玉璧，轻轻敲击着策论的纸页，发出“咚咚”的轻响。“好，好一个秦斩！”他忍不住赞叹出声，声音里带着难得的愉悦，“这《楚地治理十策》，字字句句，皆是心血，皆是赤诚！李斯，你看看，这便是你担心的‘生异心’之人！”
李斯连忙上前，接过策论，快速翻阅了几页。越看，他越心惊——秦斩的策论，不仅考虑周全，而且处处以大秦为重，甚至在“安旧族”一策中，提出要重用楚地贤才，为秦廷效力，丝毫没有将楚地视为自己的私地。
他放下策论，躬身道：“陛下英明，秦侯忠心，臣先前思虑不周，恳请陛下恕罪。”
嬴政摆了摆手，语气带着一丝欣慰：“你也是为了大秦，何罪之有？只是，君臣之间，当有信任。秦斩此人，朕没有看错。”
他转向赵武，问道：“秦斩在楚地，近来可好？”
赵武连忙回道：“回陛下，侯爷一切安好。只是侯爷每日都要去运河工地，与民夫一同干活，身上时常带伤，昨夜写这十策，更是忙到天明。”
嬴政闻言，眼中闪过一丝动容。他拿起案上的那锭松烟墨，摩挲着上面的“受命于天”，轻声道：“秦斩此人，不仅勇冠三军，更有治国之才。楚地有他，朕放心。”
他顿了顿，吩咐内侍：“传朕旨意，赏赐秦斩黄金百斤，绸缎千匹，另赐‘镇楚大将军’印，许其在楚地便宜行事。再传口谕：秦卿治理楚地，劳苦功高，朕甚慰。望秦卿继续努力，待运河修成之日，朕必亲往楚地，与秦卿共饮！”
赵武跪地谢恩，心中激动不已——侯爷的忠心，终于得到了陛下的认可。
嬴政看着案上的《楚地治理十策》，又拿起那支紫毫笔，笔尖上似乎还残留着秦斩的墨痕。他忽然明白，秦斩用他赐的笔墨写策论，不仅仅是回应他的提醒，更是在告诉他：臣的笔墨，为大秦而写；臣的忠心，为陛下而献。
窗外，阳光透过窗户，洒在案上的策论上，墨色的字迹在阳光下愈发清晰，仿佛化作了楚地的良田、淮河的堤坝、书院的学子……化作了大秦一统天下的稳固根基。
嬴政拿起笔，在策论的末尾，用秦斩用过的松烟墨，写下了两个大字：“准奏。”
墨痕落下，如磐石般坚定，亦如君臣之间的信任，历经试探，终见赤诚。