周庚里气得七窍生烟，却半晌说不出话来。
“怎么了？瞧你这副样子，莫非还想动手不成？哦，不对，应该是前朝的大皇子吧。”袁世忠挑衅地说道，脸上尽是得意之色。
话未说完，一双筷子破空而来，却被一双胖乎乎的大手稳稳接住。
是可忍，孰不可忍，我许枫忍无可忍。
大殿之中，众人目光皆汇聚于此，却无一人胆敢上前阻拦。
“你当真是命大，从幻境至毒患，每每皆能侥幸脱身。”袁世忠手扶酒桌，满脸阴鸷地逼近许枫，“然我发誓，必让你死无葬身之地。”
周庚里见此情形，赶忙坐回原位，摇头示意许枫莫要冲动，以免坏了大事。
然而，许枫并未留意到周庚里的示意，其眼中唯有眼前那张张狂至极的面容。
“某人似乎尚未将上次的秽物洗净，言语间尽是一股臊气。”许枫捏着鼻子，厌恶地扇了扇面前的空气。
袁世忠闻此，脸色瞬间变得阴沉，他忆起上次身陷绝境时的狼狈模样，怒不可遏，几欲掀桌，但须臾便冷静了下来。
许枫亦觉察到袁世忠的异样，依其脾性，此时理应早已掀桌而起，然此刻却如此沉稳，这不禁令自己心中生起一丝疑虑。
然疑虑归疑虑，自己也只能见机行事。
冷静下来的袁世忠重归原位，夹了一口菜放入口中，嚼了两下便吐了出来：“呸，这是人吃的？简直是猪食！”
恰在此时，一阵脚步声传来，一名十二岁的少年身着龙袍，踏着红毯徐徐而来。其身后紧跟着一袭黑衣的袁志明以及数位宫女和护卫。
“恭迎人皇。”
大殿众人闻此，纷纷单膝跪地行礼。而袁世忠却只是敷衍了事，目光朝其他方向瞥去。
人皇迈着小步，从人群中穿行而过，在周庚里面前驻足。
“还请人皇上座。”袁志明低声提醒道。
人皇似有不甘地朝着首席走去。
许枫抬头凝视着几人的背影，心中暗自思忖：“此人便是袁志明了吧？袁家竟敢将人皇如此戏弄。”
“各位请起。”人皇的声音在大殿中响起，毫无威严，更多的是那种无力感。
“谢人皇！”众人齐声回应，声震屋瓦。
“大家都落座吧。”人皇抬手示意道。
“是！”众人纷纷落座，大殿内顿时鸦雀无声。
人皇望着眼前的众人，眼眸中流露出深深的忧虑之情，心中暗叹：又有谁能真正将我视为人皇呢？随即，他的目光落在了周庚里的身上。
人皇缓缓起身，步履稳健地朝着大殿的方向行去，袁志明亦步亦趋地紧随其后。
他身材瘦小，却背负双手，面容沉稳，透着一股历经沧桑的气息，让人不禁对他的过往心生好奇。
“在座的各位皆是国之栋梁，若无你们在，帝国恐已陷入万劫不复之境。”人皇的声音在大殿中回荡，“我在此向各位表示诚挚的谢意。”
众人闻言，纷纷离座，对着人皇躬身施礼。
“人皇过奖了，为国效力，乃我等义不容辞之事。”
人皇微微颔首，抬手示意：“开宴吧，各位请落座品尝佳肴。”
“谢人皇！”众人齐声回应，却依然正襟危坐，只待人皇先动筷。
人皇夹起一块青菜，放入口中慢慢咀嚼，然其神色间却毫无食欲可言。
见此情形，一些人开始小心翼翼地动筷品尝美食，而另一些人则依旧端坐如松，伺机而动。
许枫可不管那么多，望着桌上琳琅满目的美食，还有许多未曾见过的佳肴，他迫不及待地提起筷子，大快朵颐起来。
“许兄。”周庚里面露劝阻之色，却也无可奈何。
管他旁人说三道四，管他菜肴是否有毒，与己何干？享受当下才是真谛，否则岂不是暴殄天物？
许枫对面的袁世聪也是这般想法。
在这宴会之中，二人姿态显得格格不入。
酒宴正酣，大殿之内，众人或矜持浅酌，唯独许枫那一桌，哄抢之声与大口咀嚼之音此起彼伏，全然不顾周遭投来的各异目光。
宴至中途，周庚里手执酒杯，缓缓起身，步履稳健地朝人皇敬酒而去。
“人皇陛下，微臣特此敬您一杯。”
坐于酒桌之上的锥儿，闻声抬头，目光与周庚里交汇，随即端起茶杯，微笑回应：“皇兄客气了，弟酒量浅薄，便以茶代酒，还望皇兄莫要见怪。”
“皇兄日后莫要再以君臣相称，你我同根同源，如此称呼岂不生分了？”锥儿语气温和。
周庚里闻言，神色动容，腰身再次微弯，以示谦卑：“人皇在上，微臣岂敢僭越礼制。”
“皇兄言重了，请！”人皇右臂轻抬，示意周庚里免礼。
一旁，袁世忠面露戏谑之色，目光在二人间来回游移，心中暗道：真是演技高超，连我都自愧不如。
周庚里仰头，将杯中酒一饮而尽，随后目光掠过许枫，再次向人皇拱手进言：“人皇陛下，微臣欲举荐一人，此人于社稷有功，尤其在毒患一事上，更是立下赫赫战功。”
“哦？皇兄所指何人？”人皇面露惊讶之色，语气中带着好奇。
周庚里转身，目光落在许枫身上，伸手向人皇引荐：“回禀人皇，便是此人，名唤许枫，于毒患一事中，功劳卓着。”
许枫闻言，立刻停下手中的动作，用餐巾轻拭嘴角油渍，起身朝人皇恭敬行礼：“微臣许枫，参见人皇陛下。”
人皇端着酒杯，仔细打量着眼前的少年，微微点头：“你便是许枫？朕在皇城之中，已闻你诸多事迹。”
“微臣正是许枫，关于毒患一事，微臣不敢贪天之功，皆是众人共同努力的结果。”许枫谦逊回应。
“真是英雄出少年，朕虽年幼，但闻你之事迹，无不心生敬佩。”人皇语气诚挚。
许枫再次躬身行礼：“人皇陛下过誉了，此乃宇唐子民应尽之责，殿内诸位皆是英雄豪杰。”
言罢，许枫目光扫视大殿，唯独略过了袁世忠等人，一切尽在不言中。