轰！轰！轰！
沉重的脚步声如同擂响在心脏上的战鼓，每一次落下，都让藏身于半塌混凝土掩体后的众人浑身一颤。泥水混杂着冰冷的恐惧，从郑教授褶皱的脖颈滑落，渗进衣领。他死死搂抱着那个冰凉的铅合金罐子，仿佛那是他毕生研究的唯一遗存，指节因过度用力而发白。隔着厚重的混凝土墙，那燃烧着幽绿魂火的青铜虎目带来的无形压力，如同实质的冰锥，刺得他灵魂都在战栗。
“它…它要过来了！”一名年轻特工声音嘶哑，握着枪的手抖得厉害，瞄准镜里只有冰冷狰狞的金属腿甲在泥泞中交替抬起落下，越来越近。
周骁背靠着冰冷的墙体，急促喘息。嘴角的血迹尚未干涸，脏腑如同被震裂般疼痛。他左手捏着的符箓只剩下最后三张，黯淡无光。右手紧紧握着腰间那柄星斗云纹短剑，剑鞘的灼热感几乎穿透布料烫伤掌心——这是师门重器，非生死关头不得轻动！代价巨大。他扫了一眼身边还能动的几人：两个带伤，脸色煞白，弹药所剩无几。方才合力催动的“艮山御”已被一击而溃，此刻再结阵也无济于事。
“火力牵制！干扰它视线！目标是样本罐，绝不能让它拿到！”周骁的声音斩钉截铁，压下了所有恐惧，“郑老，跟紧我！”他猛地深吸一口气，压下翻涌的气血，眼神锐利如鹰隼锁定那步步逼近的毁灭巨兽。
哒哒哒！砰！砰！
残存的火力骤然爆发！子弹如同绝望的蜂群，徒劳地撞击在青铜铠甲上，溅起连串刺目的火星，发出令人牙酸的金属撞击声，却连一丝划痕都无法留下。几枚催泪瓦斯弹和最后的闪光震撼弹被奋力投向巨虎的头颅方向！
噗——嘶！
嗡——！
催泪气体瞬间弥漫，强光再次短暂撕开雨幕！
然而，这一次，青铜巨虎只是微微晃动了一下庞大的头颅，燃烧的虎目中魂火跳跃，带着一丝人性化的嘲弄。巨大的金属尾刺如同活物般猛地一扫！
轰隆！噗嗤！
一名试图转移位置的队员惨叫都未及发出，整个人如同破麻袋般被拦腰扫中！防护服连同里面的血肉骨骼瞬间爆开一团混合着金属碎屑和内脏的血雾！沉重的尾刺余势未消，狠狠砸在掩体一角，坚固的钢筋混凝土如同豆腐般被凿开一个大洞！碎石飞溅，烟尘弥漫！
“小刘——！”悲愤的怒吼被淹没在巨虎不屑的低吼和雨声中。
借这惨烈牺牲创造的短暂混乱，周骁猛地一把拽起腿软踉跄的郑教授，向掩体深处、一个被爆炸掀开的、通往下方临时储藏坑道的裂口冲去！这是唯一的生机！
“跟上！快！”他嘶吼着。
但青铜巨虎的目标无比明确。它无视了其他如同蚊蝇般干扰的特工，燃烧的魂火瞬间穿透弥漫的烟尘和催泪气体，精准锁定那个被郑教授死死抱在怀里的铅罐！罐中那缕属于青铜面具的微末气息，如同黑夜中的灯塔，指引着它唯一的航向！
“吼——！”
愤怒的咆哮震得掩体簌簌落灰！巨虎猛地加速！庞大身躯撞开挡路的扭曲支架和废墟残骸，覆盖着狰狞饕餮浮雕的巨爪高高扬起，带着撕裂一切的可怕威势，朝着周骁、郑教授以及那道裂口，狠狠拍落！
力量尚未完全降临，狂暴的压力已将地面压得凹陷龟裂！周骁甚至能清晰看到巨爪上流淌的暗红纹路和冰冷锐利的爪尖倒刺！死亡的气息浓烈到令人窒息！
郑教授绝望地闭上了眼睛。
周骁眼中闪过一丝决绝，右手猛地搭上剑柄！星斗云纹短剑嗡鸣欲出！唇齿间已然含住了那以精血魂魄为引的古老咒言……
就在这千钧一发之际！
嗡——！
一股更深沉、更宏大、仿佛来自亘古洪荒的震动，骤然从所有人的脚底深处爆发！
这震动并非巨虎脚步造成的传递，而是大地本身的脉动！如同一颗沉睡亿万年的心脏，被外界的剧烈冲突和那弥漫的血腥邪气所惊扰，不耐烦地、带着无尽威严地……搏动了一下！
整个山谷，连同山体，都随之剧烈一颤！
轰隆隆——！
沉闷的巨响从地底滚滚传来，如同大地在咆哮！营地上方的岩壁上，无数碎石簌簌滚落！一道道深不见底的裂隙如同黑色闪电，瞬间在地面蔓延开来！
正要将巨爪拍下的青铜巨虎，庞大的身躯猛地一个趔趄！它那燃烧着魂火的虎目中，第一次清晰地显露出惊疑！它脚下的泥泞大地不再是坚实的依托，反而如同怒涛般起伏、裂开！那维持它庞大身躯和恐怖力量的平衡，在这一刻被这突如其来的地脉脉动彻底打破！
它拍下的巨爪失去了准头和力量，狠狠砸在裂口旁边不到半尺的地面上！
轰！！！！！
一个比之前更大数倍的深坑瞬间炸开！泥浆混杂着土石如同喷泉般冲天而起！巨大的冲击波将周骁和郑教授狠狠掀飞，重重撞在坑道内壁上！幸运的是，他们未被直接命中，只是被震得七荤八素，口鼻溢血，但那装着样本的铅罐也从郑教授怀中脱手飞出，叮当一声落在坑道深处！
“呃……”周骁眼前发黑，强行咽下涌到喉咙的腥甜，看向坑道外——那尊恐怖的青铜巨虎正踉跄着试图稳住身形，庞大的金属身躯在剧烈起伏、裂开的大地上挣扎，如同陷入泥沼的巨兽，一时竟无法再次发力攻击！幽绿的眼中充满了被冒犯的狂怒！
这并非结束，而是另一场灾难的开始！
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与此同时，那个遥远、狭窄、散发着腐朽植物气息的原始树洞中。
覆盖在胡宇轩身上的淡金色根须，光芒陡然暴涨！不再是微弱的萤火，而是如同无数纤细的金色血管在黑暗中脉动生辉！一股沛然莫御、磅礴无匹的生命气息混合着远古的威严，瞬间充斥了整个狭小的空间！
这气息源于大地，却被此刻的阿桑，或者说被阿桑体内那濒死挣扎、被外力强行刺激的树灵烙印，以某种狂暴失控的方式引动、放大！
“呃嗬……”阿桑的身体猛地弓起！如同被无形的巨力拉扯！紧闭的眼睑下，眼球疯狂转动，仿佛要挣破束缚！她那紧紧抓住潮湿泥土的冰冷手指，此刻如同枯死的树枝般，根根关节扭曲凸起！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
无数比之前粗壮十倍、如同金色荆棘般的狰狞根须，猛地从她的小臂烙印处、从她的后背、甚至从她身下的泥土中疯狂爆射而出！
这些根须不再是守护的纽带，而是化作了毁灭的触手！它们轻而易举地撕裂了阿桑单薄的衣衫，洞穿了覆盖在她身下的胡宇轩的肩胛和大腿！鲜血瞬间染红了根须和泥土！
剧痛让深度昏迷的胡宇轩发出一声无意识的、痛苦至极的闷哼！身体本能地抽搐！
但这剧痛并非唤醒的信号——狂暴的根须瞬间缠绕而上，勒紧！更多的根须如同饥饿的毒蛇，疯狂地扎入四周的树根和岩层！它们在疯狂地汲取着地脉中被惊醒的、带着洪荒怒气的庞大能量！树洞的四壁在根须的穿刺下发出不堪重负的呻吟，岩石崩裂！
阿桑的身体悬浮了起来！被无数暴走的金色根须托举在空中！她双目依旧紧闭，但原本苍白精致的脸上，皮肤下隐隐浮现出扭曲的、类似树木年轮般的古老纹路！她的长发无风狂舞，发梢竟也隐隐泛出淡金的色泽，如同燃烧的枯藤！
她张开嘴，发出的并非人声，而是一种高频、刺耳、如同无数树木在风暴中齐声断裂的尖啸！这尖啸无视物理距离，穿透层层岩壁和雨幕，带着狂乱的生命力与洪荒的愤怒，瞬间横扫整个战场！
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营地，大地脉动的余波尚未平息。
那刺穿灵魂的树啸声如同无形的冲击波，狠狠撞进了青铜巨虎的意识！它刚刚稳住的身形再次一晃！虎首猛地转向树洞的方向，燃烧的魂火剧烈跳动，其中的惊疑瞬间被一种刻骨铭心的愤怒和憎恶所取代！仿佛遇到了宿命的天敌！
“吼嗷——！！！”
震天动地的虎啸带着前所未有的狂怒爆发！它不再理会坑道里的周骁和郑教授，也暂时搁置了夺回样本的目标！覆盖着蟠虺纹和饕餮浮雕的厚重铠甲表面，那些暗红色的纹路骤然亮起，如同流淌的岩浆！一股比之前更加冰冷、更加纯粹的毁灭意念冲天而起，目标直指远方那个散发着令它无比厌恶气息的树洞方向！
它庞大的身躯强行撕裂了还在震荡的大地，迈开恐怖的步伐，每一步都让裂痕加深，如同失控的攻城锤，调转方向，朝着树洞所在的方位狂冲而去！沿途阻挡的树木、岩石，在它蛮横的撞击和利爪挥扫下如同纸糊般破碎飞溅！
它要先碾碎那个虫子！碾碎那亵渎了力量、胆敢惊扰地脉又引动它最深恶意的存在！
坑道深处，周骁挣扎着爬起，抹去脸上的血水和泥浆，看着巨虎突然转向离去的身影，心中没有丝毫劫后余生的庆幸，只有一片冰冷骇然！
那个方向……是胡宇轩和阿桑藏身之处！
刚才那穿透灵魂的尖啸……是阿桑？！她到底遭遇了什么？那恐怖的地脉异动，难道也和他们有关？
“样本……”郑教授虚弱的声音响起，他指着坑道滚落的深处。铅罐静静躺在泥水里。
周骁眼神一凝，迅速冲过去捡起罐子。罐体冰冷依旧，但刚才那场混乱和大地脉动，似乎让罐内那微弱的青铜气息……变得更加活跃了？甚至隐隐与远去的巨虎以及那树啸传来的方向，产生了一丝难以言喻的、令人心悸的共鸣？
大地深处传来沉闷的隆隆声，如同受伤巨兽的喘息。冰冷的雨水从坑道顶部的裂缝不断滴落。
营地已成死亡废墟，幸存者寥寥，人人带伤。
青铜巨虎带着滔天怒火扑向树洞。
树洞内，阿桑化身失控的根须怪物，胡宇轩生命垂危……
螳臂挡车？抑或是……地脉苏醒的前奏？
死亡的气息，从未如此刻般，混合着洪荒的愤怒与冰冷的金属意志，弥漫在这片被诅咒的山林之中。