刺耳的金属摩擦声从通风管道深处传来，伴随着的是周正明扭曲的咆哮：“启动‘清洁协议’！不留活口！”
林悦心头一凛。“清洁协议”——在“园丁”的暗语体系中，意味着彻底抹除，通常伴随致命手段。她毫不犹豫地掏出那枚沉重的“斩梅”印章，指尖精准地按压在印章侧面一枚不易察觉的微凸星芒上。
“咔哒。”
印章底座弹开，露出一个微型接口。她将其对准控制台下方一个看似装饰的莲花纹路中心——那里隐藏着一个应急物理接口。印章嵌入的瞬间，一阵低沉的震动从脚下传来，原本光滑无痕的墙壁一侧，一道暗门无声无息地滑开，露出后面幽深向下的阶梯。冷冽而潮湿的空气扑面而来，这是通往城市地下深层排水系统的秘密通道。
她闪身而入，暗门在身后迅速闭合，几乎同时，她听到原房间天花板的喷口传来“嘶嘶”的放气声，一股淡绿色的烟雾开始弥漫——是神经毒气！
通道内一片漆黑，只有印章本身散发出微弱的、带着冷感的莹白色光芒，勉强照亮脚下锈蚀的铁梯。她屏住呼吸，沿着陡峭的阶梯快速向下，毒气渗透的威胁感如影随形。这条通道显然年久失修，空气中弥漫着浓重的铁锈和污水混合的气味。
不知下了多少级台阶，前方终于出现一点微弱的光亮，应该是出口。林悦加快脚步，心脏因紧张和奔跑而剧烈跳动。然而，当她终于踏出通道口，眼前的景象却让她如坠冰窟——
出口并非通向预想中的排水管道主干道，而是一个相对开阔但废弃多年的地下泵站枢纽。就在出口正前方几米处，一个人影背靠着锈蚀的管道，瘫坐在地上。
正是那个数次神秘出现、最后将印章托付给她的“访客”！
他双眼圆睁，瞳孔已经涣散，脸上凝固着极度惊愕与不甘的表情。胸口处，一朵以精湛手法用鲜血画就的梅花图案，艳红得刺眼。鲜血还在从他的指缝间缓缓渗出，显然刚遇害不久。
而他的右手，紧紧攥着一支老式的录音笔。笔上的指示灯微弱地闪烁着，里面正在循环播放一段音频：
“啊——！不要！救命！周正明你不得好死——！”
是赵倩的声音！是她临死前最后的、充满恐惧与愤怒的尖叫！这凄厉的声音在空旷的地下空间里反复回荡，令人毛骨悚然。
林悦浑身冰凉，一股寒意从脚底直冲头顶。“访客”在此遇害，意味着出口的位置早已暴露。这根本就是一个精心布置的陷阱！周正明不仅知道这条应急通道，甚至算准了她会从这里出来。杀害“访客”并留下赵倩的惨叫，既是示威，也是为了在心理上彻底击垮她。
“啪、啪、啪……”
缓慢的鼓掌声从阴影处传来。周正明带着几名面无表情、眼神锐利的黑衣手下，从巨大的水泵后面踱步而出。他脸上挂着猫捉老鼠般的残忍笑意。
“林副秘书长，真是令人敬佩的毅力。”周正明瞥了一眼“访客”的尸体，语气轻描淡写，“可惜，你手中的‘钥匙’，我们三十年前就已经复制了。这座城市的每一条地下脉络，都在‘园丁’的掌控之中。”
他指向那支循环播放惨叫的录音笔：“喜欢这份礼物吗？赵倩当年也像你一样，自以为掌握了真相。她死前的声音，是不是特别有穿透力？我特意保留了最精彩的部分。”
林悦强迫自己冷静下来，目光扫过对方的人数和他们占据的位置。对方有备而来，硬拼毫无胜算。她的大脑飞速运转，“访客”拼死送出的印章，绝不可能只是为了引她进入一个死局。这枚印章一定还有她没发现的秘密。
她的手指在印章上细微的纹路间摩挲，同时暗中调整呼吸，计算着距离和可能的突围路线。周正明似乎看穿了她的意图，冷笑道：“别白费力气了。这里的信号被完全屏蔽，你的援军找不到这里。交出印章和复制的数据，我可以让你死得痛快一点，像李建国那样，一场‘意外’的煤气爆炸。”
林悦的目光与周正明对视，没有丝毫退缩。赵倩的惨叫仍在空气中回荡，但此刻，这声音不再只是恐惧，更激起了她心中无尽的怒火和决心。
“周正明，”她的声音在地下空间中异常清晰，“你以为杀了赵倩，杀了‘访客’，杀了我，就能掩盖一切？”
她缓缓举起手中的“斩梅”印章，冷冽的光芒映照着她坚毅的面庞。
“你们的声音，”她一字一顿地说，“连同赵倩的惨叫，很快就会传遍该听到的地方。‘斩梅’……已经开始。”
话音未落，她猛地将印章重重顿在地上！印章与混凝土撞击，发出清脆的声响，同时，印章内部似乎某个机括被触发，发出了更高频的、几乎不可闻的嗡鸣。
周正明脸色骤变，他显然没料到印章还有这一重功能：“拦住她！”
但已经晚了。林悦在印章顿地的同时，身体已经向侧后方一个废弃的维修通道滚去。黑衣手下们迅速开枪，子弹打在水泥地上溅起火星，却未能击中目标。
幽暗的地下，一场新的追杀就此展开。而那颗染血的印章，在地面上微微震动着，仿佛一颗苏醒的心脏，将死亡与真相的信号，送往未知的远方。赵倩的尖叫声，依旧在泵站内凄厉地循环，如同为这场生死追逐奏响的哀乐。