进了圆明园，曹琴默的轿辇在一条花木掩映的曲径前停下，引路的太监躬身道：“瑾嫔娘娘，繁英阁到了。”
曹琴默扶着音袖的手下了轿辇，抬眼望去，只见一座精巧的院落坐落在绿荫深处，白墙青瓦，飞檐翘角，显得格外清幽雅致。
院门上方悬着一块匾额，上书“繁英阁”三个清秀的大字。
踏入院门，首先映入眼帘的并非宽阔的庭院，而是一道蜿蜒的抄手游廊，廊外种满了各色花卉。
时值盛夏，紫薇、茉莉、栀子、玉簪开得正盛，繁花似锦，香气馥郁却不浓烈，与“繁英”之名极为契合。游廊的柱子上爬满了翠绿的藤蔓，点缀着星星点点的牵牛花，为炎炎夏日带来一抹清凉。
穿过游廊，方才是正院。院子不算很大，但布局极为巧妙，假山、鱼池、花木错落有致。一株高大的合欢树撑开如华盖般的树冠，投下大片阴凉，树下设有一套石桌石凳。
正屋是一座两层的小楼，推开雕花木门，内里陈设一应俱全，地面铺着光滑的竹席，窗棂上糊着浅碧色的软烟罗，既透光又遮阳。
屋内的家具多是黄花梨木所制，线条简洁流畅，靠窗的位置设有一张宽大的书案，文房四宝齐备。
多宝格上除了惯常的摆件，还多了几盆姿态优雅的兰花和一套冰裂纹瓷器的茶具，更添几分书卷气与清凉感。
曹琴默顺着楼梯来到寝卧，拔步床上挂着素纱帐幔，临窗的贵妃榻上铺着玉簟，触手生凉。
推开窗户，便能望见不远处的一片碧波湖水，微风拂过，带着湿润的水汽和荷花的清香，顿时让人心旷神怡。
音袖指挥着宫人将带来的箱笼行李一一归置妥当，又命人在屋角的冰鉴里添上冰块，清凉的气息很快弥漫开来。
曹琴默在屋里慢慢踱步，此时温宜已被乳母抱去侧殿安顿，她仔细打量着这个与紫禁城规整宫苑风格迥异的居处。
比起紫禁城，这里少了些庄严肃穆，多了几分开阔与灵动，连空气似乎都自由清新了许多，那无形的、无处不在的压抑感仿佛也淡了不少。
她信步走到窗边，倚栏远眺。窗外是连绵的假山、如镜的湖面与郁郁葱葱的林木，如同一幅徐徐展开的山水画卷。
心中不由升起万千感慨，上辈子她随驾来圆明园避暑，可何曾住过如此靠近御苑核心、又如此精心布置的院落？多半是随着大流，住在某个不起眼的角落罢了。
果然，站得更高，看到的风景也截然不同。
正思绪飘远间，她目光不经意地扫过楼下远处的小径，竟看到一个熟悉的明黄色身影，正负手缓步，朝着“繁英阁”的方向而来。
是胤禛！
曹琴默心中微微一惊。圣驾甫一抵达，他不先去“九州清晏”安置歇息，处理可能积压的政务，反倒先来了她这里？这……也太显眼了些，别是转头就替她把这园子里的新仇旧恨都拉满了吧？
心里这么嘀咕着，曹琴默的动作却丝毫未停，早已提起裙摆，快步走下楼梯。
她刚踏下最后一级台阶，胤禛恰好迈步走进了“繁英阁”的正院。
曹琴默立刻迎上前，屈膝便要行礼：“臣妾参见皇上……”
话音未落，手臂便被一只温热的大手托住，力道温和地将她扶起。“不必多礼了。”胤禛的声音比在宫里时似乎松弛些许，“朕顺路过来看看你这边安置得如何了？这‘繁英阁’，可还合你心意？”
他目光扫过院中盛放的紫薇、茉莉，随口道：“这边的花木，是朕想着你喜静，大概会喜欢这些清雅不争的花色，便让苏培盛着意安排人栽种的。”
曹琴默闻言，眸中闪过一丝错愕，她原以为这院落的精巧不过是内务府的惯例安排，竟没想到，是胤禛亲自过问，特意为她挑选的？
她愣了一瞬，随即，一抹笑容在她脸上绽开，比院中的繁花更为明媚。她眼波流转，语气里带着几分娇嗔：“臣妾……臣妾方才还在心里夸赞，不知是内务府哪位能人如此会揣摩心意，竟将这里布置得这般合臣妾的心意。原想着要好好赏他，没想到……竟是皇上英明，洞察了臣妾这点微末喜好。臣妾真是……不知该如何谢恩才好了。”
胤禛拍了拍曹琴默的手背，带着她一同往正屋走去。踏入屋内，目光扫过室内淡雅却不失华贵、处处透着用心的陈设，微微颔首：“苏培盛，还算有心。”
曹琴默抿唇一笑，这时音袖端着一个托盘进来，上面放着盏精致的白瓷小碗。
碗内盛着乳白色、细腻如雪的冰酪，上面点缀着几颗鲜红的樱桃和切碎的蜜渍果脯，散发着丝丝凉气和甜香。
这是她刚刚吩咐自己想吃的。
“皇上，”曹琴默端起碗，递到胤禛面前，声音温软，“走了这半晌，定是热了，先用碗冰酪解解暑吧。”她顿了顿，状似随意地问道，“您这是……打哪儿过来的呀？”
胤禛接过那冰凉沁人的瓷碗，听着她这拐弯抹角的问话，心中不由好笑，知道她是担心自己一来就直奔她这里，太过惹眼，成了众矢之的。
他舀了一勺冰酪送入口中，那冰爽甜润的口感顿时驱散了喉间的燥热，这才没好气地斜睨了她一眼：“怎么？朕来关心你，倒成了你的负担了？是朕误了瑾嫔娘娘‘隐身’的大计？”
曹琴默听他语气虽带着责备，但眼底并无怒意，心知他并非真恼。她立刻绕到他身后，伸出纤纤玉指，不轻不重地替他揉捏起肩膀来，声音放得又软又糯，带着几分娇嗔：
“皇上~您明知臣妾不是那个意思。臣妾……臣妾这也是谨小慎微惯了嘛。曹家不过是微末之身，臣妾在宫里无甚依仗，皇后娘娘和华妃娘娘如今又斗得这般厉害，臣妾身处其间，不过是夹缝里求生存，步步都得小心着。臣妾是怕……怕太过惹眼，反倒让皇上您为难呀。”
她这番话语，带着几分依赖，几分委屈，更是难得地坦言了自己在宫中的艰难处境与小心翼翼。
这在胤禛听来，非但不是抱怨，反而是一种信任的体现，她觉得在他面前可以不必完全伪装，可以稍稍吐露一点真实的心声。
这与她以往总是完美温顺、滴水不漏的样子有所不同，让胤禛觉得，她是在慢慢向他敞开心扉，看到了他的用心和回护。
胤禛本就没有真生气，此刻心中更是受用。他反手拍了拍她正在为他揉肩的手，示意她停下，拉她到自己身旁坐下，随即对侍立一旁的音袖吩咐道：“去，给你主子再取一碗冰酪来。”。
“朕知道你小心。”他语气缓和下来，带着一丝安抚，“放心，朕岂会不知分寸？朕是先去了皇后的‘长春仙馆’坐了坐，又转去华妃的‘清凉殿’看了看，最后才顺路到你这里的。”
音袖很快便端着一碗新盛的、点缀着樱桃果脯的冰酪回来，恭敬地递给曹琴默。
曹琴默听了胤禛的话，心中那根紧绷的弦终于松弛下来，暗暗松了一口气，接过音袖奉上的冰酪，用小银匙轻轻剜了一勺，那乳白细腻、沁着凉意的冰酪送入口中，甜润冰凉的口感瞬间抚平了她方才的些许不安。