第三百八十六章：稻田里的争执
一、龟裂的土地与堵死的水渠
1955年初夏的日头，像块烧红的烙铁，悬在光秃秃的天上，把整个黄土坡村烤得喘不过气。风裹着热浪扫过村外的稻田，卷起细碎的尘土，落在那些蔫头耷脑的秧苗上——东头的稻田早已没了往日的青翠，褐色的裂痕像一张张干渴的嘴，从田埂蔓延到田中央，最深的地方能塞进半截手指。
“这鬼天气，再不下雨，咱这季稻子就全完了！”
村东头的老槐树底下，几个村民蹲在地上，望着自家龟裂的稻田唉声叹气。二柱把烟锅在鞋底上磕得“啪啪”响，烟丝早就燃尽了，可他还是忍不住猛嘬了两口空烟杆，眼里满是焦灼：“水渠里的水呢？昨天还见着有水淌过来，今天咋就干了？”
“可不是嘛！我凌晨起来看的时候，渠里还能听见水声，这才半天工夫，就断流了？”旁边的王婶揪着一把发黄的秧苗，心疼得直掉眼泪，“家里娃还等着这稻子换口粮，要是绝收了，下半年可咋过？”
人群里的议论声越来越大，焦虑像瘟疫似的蔓延开来。有人提议去水渠上游看看，说不定是哪个地方塌了堵了。一群人扛着锄头，沿着干裂的渠岸往上走，太阳晒得他们脊梁发烫，汗水顺着脸颊往下淌，在尘土里冲出一道道黑印。
走到村西头和东头交界的地方，前面的人突然停住了脚步，紧接着爆发出一声怒吼：“李老五！你个缺德玩意儿！”
众人往前挤，只见水渠中央被一堆土和杂草堵得严严实实，水流被逼得改了道，顺着旁边一条小沟，全淌进了不远处李老五家的稻田里。而李老五正光着脚站在自家田埂上，手里拿着个水瓢，美滋滋地往秧苗根上浇水，他家的稻田绿油油的，和旁边东头的旱田形成了鲜明的对比。
“李老五！你敢堵水渠？”二柱冲上去，指着他的鼻子骂，“大家的稻田都快干死了，你倒好，把水全截到自己家地里，你还是人吗？”
李老五被人抓了现行，脸上闪过一丝慌乱，但很快就梗着脖子，把水瓢往田埂上一扔，叉着腰反驳：“我堵我自家地头的渠，关你们屁事？这水淌到我这儿，就是我的，我爱咋用咋用！”
“放你的狗屁！”王婶气得浑身发抖，“这水渠是全村人一起修的，水是大家的，凭啥就你一个人用？你看看东头的稻田，都裂得能塞进脚了，你良心被狗吃了？”
“良心值几个钱？能换稻子吗？”李老五耍起了无赖，“我不管，我家稻子不能干死，谁要是敢扒我的土，我就跟谁拼命！”
双方吵得面红耳赤，眼看就要动手，有人喊了一声：“别吵了！去找谢同志评理去！”
这话一出，人群瞬间安静了几分。提到谢文东，有人下意识地皱了皱眉，也有人眼神里透出期待。自从谢文东来到黄土坡村，虽说话不多，但办事公道，前阵子调解邻里的宅基地纠纷，处置得妥妥当当，村里人渐渐习惯了有事找他。
“对，找谢同志！他肯定能给咱们做主！”
“走，去找谢文东！”
众人簇拥着，往村东头谢文东住的地方走去。李老五站在原地，看着人群的背影，心里犯了嘀咕。他也知道谢文东不好惹，可一想到自家稻田，又咬了咬牙：“怕啥？他以前还当匪首呢，能把我咋样？”话虽这么说，他还是悄悄跟了上去，想看看谢文东到底怎么处理。
二、匪首的过往与当下的沉默
谢文东正坐在院子里的石磨上，手里拿着一把镰刀，细细地磨着。阳光透过院墙上的枣树枝，在他脸上投下斑驳的光影。他穿着一件洗得发白的粗布褂子，袖口卷到胳膊肘，露出结实的小臂，上面还留着几道浅浅的疤痕——那是早年在山林里留下的印记。
“谢同志！谢同志！”
院门外传来嘈杂的脚步声和呼喊声，谢文东停下手里的活，抬头望去，只见一群村民涌了进来，一个个脸上带着怒气，后面还跟着磨磨蹭蹭的李老五。
“出啥事儿了？”谢文东站起身，把镰刀放在石磨上，声音平静。
“谢同志，你可得为我们做主啊！”二柱第一个上前，把李老五堵水渠的事一五一十地说了一遍，“你看看东头的稻田，都快干死了，他倒好，把水全截到自己家地里，太过分了！”
众人七嘴八舌地附和，你一言我一语地控诉李老五的不是。谢文东静静地听着，目光扫过人群，最后落在了躲在后面的李老五身上。
李老五被他看得心里发毛，索性往前站了一步，梗着脖子喊道：“谢文东，你别听他们胡说！这水淌到我家地头，就是我的，我想咋用就咋用，轮不到他们管！”
“水渠是全村共用的，水也是集体的，不是你一个人的。”谢文东的声音依旧平静，听不出喜怒，“把土扒了，让水正常流到东头。”
“我不扒！”李老五脖子一拧，像是豁出去了，“凭啥听你的？你以前当匪首的时候，烧杀抢掠，啥坏事没干过？现在倒当起好人来管我了？你有啥资格？”
“你说啥？”
“李老五你疯了？”
村民们都愣住了，谁也没想到李老五敢当众提谢文东的过去。空气瞬间凝固了，所有人的目光都集中在谢文东身上，有人担忧，有人好奇，还有人眼里闪过一丝不易察觉的鄙夷。
谢文东的身体几不可察地僵了一下，放在身侧的手悄悄攥紧了拳头，指关节泛白。阳光刺眼，他微微眯起眼睛，脑海里突然闪过一段模糊的记忆——
那是二十多年前，他才十七八岁，跟着一群所谓的“兄弟”在山林里闯荡。一天夜里，他们闯进了一个小村庄，抢了村民的粮食和钱财，一个老婆婆跪在地上求他们手下留情，他却被身边的人推了一把，不小心把老婆婆撞倒在地。老婆婆的眼泪，还有村民们绝望的眼神，像针一样扎在他的心上。后来他才知道，那个老婆婆因为摔倒，一病不起，没多久就去世了。
这些年，他一直活在愧疚里。来到黄土坡村，他只想安安分分地种地，用自己的双手弥补过去的过错，可李老五的话，像一把钥匙，打开了他尘封已久的伤疤。
“谢同志，你别往心里去，李老五他就是急糊涂了，胡言乱语！”二柱赶紧打圆场，生怕谢文东发火。
所有人都以为谢文东会暴怒，毕竟被人当众揭短，还是如此不光彩的过去，换谁都受不了。可出乎大家意料的是，谢文东深吸了一口气，缓缓松开了拳头，脸上的表情恢复了平静，只是眼神里多了几分沉重。
他没有看李老五，而是转向众人，声音低沉却坚定：“东头的稻田不能再等了，再缺水，这季的收成就真没了。走，我们先去把水渠修通，再商量浇水的事。”
说完，他弯腰拿起石磨上的镰刀，又从墙角扛了一把锄头，带头往村外的水渠走去。
村民们都愣住了，你看看我，我看看你，一时间没反应过来。二柱最先回过神，喊道：“谢同志说得对！先修水渠！大家都跟上！”
众人纷纷拿起自家的农具，跟了上去。李老五站在原地，看着谢文东的背影，心里五味杂陈，有惊讶，有疑惑，还有一丝说不清道不明的愧疚。他犹豫了一下，也拿起一把铁锹，悄悄跟在了队伍后面。
三、烈日下的水渠与心田的裂痕
日头越来越毒，地面被晒得滚烫，脚踩上去都能感觉到灼痛感。水渠边，谢文东已经脱了粗布褂子，只穿着一件单薄的背心，露出黝黑的皮肤和结实的肌肉。他挥着锄头，用力挖着堵在水渠里的土和杂草，汗水像断了线的珠子，顺着他的额头往下淌，浸湿了背心，贴在他的后背上，勾勒出紧实的线条。
“谢同志，歇会儿吧，喝口水！”王婶端着一个粗瓷碗，里面盛着凉水，递到谢文东面前。
谢文东直起腰，接过碗，仰头一口气喝了大半，抹了抹嘴，把碗还给王婶：“没事，早点修通，东头的稻田就能早点浇上水。”
说完，他又弯腰继续干活。村民们看着他卖力的样子，心里都暗暗佩服。二柱本来还担心谢文东会因为李老五的话记仇，可现在看来，是他想多了。
李老五站在人群外围，手里拿着铁锹，却迟迟没有动手。他看着谢文东挥汗如雨的背影，又看了看东头干裂的稻田，心里像被什么东西堵着，难受得慌。他想起刚才说的话，脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
“李老五，发啥愣呢？快来帮忙啊！”二柱喊道。
李老五猛地回过神，脸一红，赶紧走到水渠边，拿起铁锹开始挖土。他不敢看谢文东，只是埋头干活，动作却格外用力，像是在发泄心里的愧疚。
众人齐心协力，不到一个时辰，堵在水渠里的土和杂草就被清理干净了。谢文东放下锄头，走到水渠上游，用镰刀砍了几根树枝，搭在水渠口，做成了一个简单的闸口。
“水通了！水通了！”
随着有人一声欢呼，清澈的水流顺着水渠缓缓流淌，朝着东头的稻田奔去。村民们看着水流，脸上露出了久违的笑容，刚才的疲惫和焦虑一扫而空。
谢文东擦了擦脸上的汗水，看着水流，脸上也露出了一丝欣慰的笑容。他转身对众人说：“现在水通了，但天旱，水源有限，不能乱浇。我看这样，咱们分时段浇水，西头和东头轮流，每天上午浇西头，下午浇东头，这样大家的稻田都能浇上水。”
“好！谢同志说得对！”
“就按谢同志说的办！”
众人纷纷赞同，没有一个人反对。李老五站在人群里，低着头，小声说：“谢同志，对不起，刚才是我不对，我不该堵水渠，还不该说那些话……”
谢文东看了他一眼，拍了拍他的肩膀，语气平和：“过去的事就别再提了。大家都是一个村的，低头不见抬头见，互相体谅着点。你的稻田虽然浇了水，但刚才我看了，有几块地的秧苗还是有点蔫，等会儿我帮你补种一些吧。”
李老五猛地抬起头，眼里满是惊讶和愧疚，嘴唇动了动，想说什么，却哽咽着说不出来，只是重重地点了点头，红着眼眶说了一句：“谢大哥……你真是个好人……我以前真是瞎了眼……”
“别这么说。”谢文东笑了笑，“都是为了稻子，为了过日子。走，我跟你去看看你的稻田。”
说完，他和李老五一起，往李老五家的稻田走去。村民们看着他们的背影，议论纷纷。
“没想到谢同志这么大度，换我早就发火了。”
“是啊，以前听人说他是匪首，我还担心他不好相处，现在看来，都是谣言。”
“谢同志是个实在人，以后村里有事，还得听他的。”
虽然大家嘴上这么说，但还是有几个人眼神里带着一丝犹豫。毕竟，“匪首”这个标签，不是说抹就能抹掉的。谢文东心里也清楚，想要让村民们真正放下芥蒂，还需要时间。
四、晚风中的洗脸水与心底的温柔
夕阳西下，天边泛起了一抹橘红色的晚霞，把整个村庄染成了温暖的颜色。谢文东拖着疲惫的身体回到家，刚推开院门，就闻到了一股淡淡的饭菜香味。
张彩霞正站在灶台边忙活，系着一条蓝色的围裙，头发用一根红头绳扎在脑后，露出光洁的额头。听到开门声，她回头看了一眼，脸上露出温柔的笑容：“回来了？快洗把脸，饭马上就好。”
谢文东“嗯”了一声，走到院子里的水井边，刚想打水，张彩霞却端着一个木盆走了过来，里面盛着半盆温水，还放着一条干净的毛巾。
“刚打上来的水太凉，我给你兑了点温水，快洗洗吧。”张彩霞把木盆放在石磨上，柔声说。
谢文东心里一暖，拿起毛巾，蘸了点水，轻轻擦着脸。温水顺着脸颊滑落，带走了一天的疲惫和燥热。
“今天的事，我听说了。”张彩霞靠在门框上，看着他，眼神里带着心疼，“李老五也真是的，怎么能说那种话呢？你别跟他计较，他就是急糊涂了，担心自家的稻田。”
谢文东擦脸的动作顿了顿，放下毛巾，看着木盆里的水，水面倒映着他的影子，模糊不清。他笑了笑，语气里带着一丝自嘲：“其实他说得没错，我以前确实干过糊涂事，当匪首，抢过老百姓的东西，害过人。”
张彩霞的心猛地一揪，她知道谢文东有过去，但没想到他的过去这么沉重。她走到他身边，轻轻握住他的手，他的手粗糙而温暖，还带着泥土的气息。
“过去的事都过去了，你现在不是挺好的吗？”张彩霞的声音温柔而坚定，“你在村里帮大家解决矛盾，带头修水渠，还帮李老五补种秧苗，大家都看在眼里，记在心里。那些过去的错，你现在不是正在用行动弥补吗？”
谢文东转头看着张彩霞，她的眼睛清澈而明亮，像天上的星星，里面满是信任和鼓励。他想起第一次见到张彩霞的情景——
那是去年冬天，他刚来到黄土坡村，身上没多少钱，也没地方住，只能在村头的破庙里将就。一天晚上，下起了大雪，他冻得瑟瑟发抖，就在这时，张彩霞端着一碗热粥走了进来。她穿着一件红色的棉袄，脸上带着怯生生的笑容，把热粥递给他：“大哥，天这么冷，喝点热粥暖暖身子吧。”
那碗热粥，像一股暖流，瞬间温暖了他冰冷的身体，也温暖了他孤寂的心。从那以后，张彩霞经常来破庙给他送吃的，还帮他打扫卫生。渐渐地，他对这个善良温柔的姑娘产生了好感，而张彩霞也被他的正直和担当打动。
后来村里给他分了房子，他和张彩霞的关系也越来越近。虽然他从没主动提起过自己的过去，但张彩霞却从未追问，只是默默地陪伴在他身边。
“有你在，真好。”谢文东轻轻握住张彩霞的手，眼神里满是温柔，“我以前做了太多错事，现在只想好好种地，好好对你，用余生来弥补。”
张彩霞的脸颊微微泛红，她低下头，小声说：“我相信你。不管别人怎么说，我都相信你。”
就在这时，院门外传来一阵脚步声，紧接着有人喊道：“谢大哥，谢大哥在家吗？”
谢文东和张彩霞对视一眼，谢文东松开手，走过去打开院门，只见二柱和几个村民站在门口，手里拿着一些自家种的蔬菜。
“谢大哥，今天真是谢谢你了，要是没有你，东头的稻田就完了。”二柱把手里的蔬菜递过去，笑着说，“这是我们自家种的青菜，你拿着尝尝。”
“不用不用，大家自己留着吃。”谢文东连忙推辞。
“谢大哥，你就收下吧，这是我们的一点心意。”王婶也说道，“以后村里有啥事，还得靠你多费心呢。”
盛情难却，谢文东只好收下了蔬菜。送走村民后，他回到院子里，看着张彩霞，脸上露出了笑容。
“你看，大家不是都认可你了吗？”张彩霞笑着说。
谢文东点了点头，心里却清楚，村民们的认可，只是表面的。李老五的话，像一根刺，不仅扎在了他的心上，也扎在了村民们的心里。他们真的能彻底放下对他“匪”身份的芥蒂吗？他不知道。
晚饭很简单，一碟青菜，一碗土豆丝，还有几个窝窝头。但谢文东却吃得格外香甜，因为有张彩霞在身边，还有村民们送来的心意。
吃完晚饭，张彩霞收拾碗筷，谢文东坐在院子里的石磨上，望着天边的晚霞，陷入了沉思。他想起了今天修水渠时，李老五愧疚的眼神，想起了村民们感激的笑容，也想起了那些隐藏在笑容背后的犹豫和怀疑。
“在想什么呢？”张彩霞走过来，坐在他身边，轻声问道。
“没什么。”谢文东笑了笑，“就是在想，以后浇水的事，得好好安排，别再出矛盾了。”
张彩霞点了点头，靠在他的肩膀上，轻声说：“会好的，一切都会好的。”
晚风吹过，带着稻花的清香，也带着一丝未知的迷茫。谢文东望着漆黑的夜空，心里充满了疑惑——村民们真的能放下过去，接纳他吗？那条刚刚修通的水渠，会不会因为水源的问题，再次引发矛盾？而他和张彩霞的感情，又会在这些流言蜚语和未知的挑战中，走向何方？
五、深夜的愧疚与黎明的未知
夜深了，村庄陷入了寂静，只有偶尔传来的几声狗吠。李老五躺在床上，翻来覆去睡不着觉，脑子里全是白天的事。
他想起自己堵水渠时的自私，想起当众辱骂谢文东时的嚣张，还有谢文东不计前嫌，带头修水渠，还帮他补种秧苗的场景。越想，他心里越愧疚，恨不得扇自己两个耳光。
“当家的，你咋还不睡？”身边的媳妇迷迷糊糊地问道。
“我睡不着。”李老五叹了口气，坐起身，“今天我做错事了，我堵了水渠，还骂了谢大哥，他不仅没怪我，还帮我补种秧苗……我心里难受。”
媳妇也醒了，她知道白天的事，劝道：“知道错了就好，以后别再干这种糊涂事了。谢同志是个好人，你明天去跟他好好道个歉。”
“我知道，我明天一早就去。”李老五点了点头，心里暗暗下定决心，以后一定要好好跟谢文东相处，再也不胡言乱语了。
可他心里也有一丝担忧——谢文东虽然表面上没怪他，但心里会不会记仇？还有村里的人，会不会因为他今天的所作所为，看不起他？
与此同时，村东头的老槐树底下，几个村民还在偷偷议论。
“你们说，谢文东真的能改掉以前的毛病吗？毕竟他以前是匪首，万一哪天又犯浑了咋办？”
“不好说啊，江山易改，本性难移。今天他是没发火，要是哪天有人再提他的过去，他会不会翻脸不认人？”
“可他今天确实帮了咱们，要是没有他，东头的稻田就完了。”
“话是这么说，但防人之心不可无啊……”
夜色深沉，这些议论声像幽灵一样，在村庄的角落里飘荡。而谢文东，还不知道这些隐藏在暗处的担忧和怀疑，他正躺在炕上，握着张彩霞的手，听着她均匀的呼吸声，心里充满了对未来的期待，也夹杂着一丝不安。
他不知道，村民们心中那道因他“匪”身份而产生的裂痕，是否能真正愈合；也不知道，那条刚刚修通的水渠，会不会成为下一次矛盾的导火索。
窗外，月亮渐渐西沉，黎明即将到来。但对于谢文东，对于黄土坡村的村民们来说，一场关于信任、关于过往、关于未来的考验，才刚刚开始。而他和张彩霞之间纯粹的感情，又能否在这些纷纷扰扰中，保持最初的模样？这一切，都还是未知数。