宫城深处，夜色似一方泼墨长卷，层云低垂，灯火被厚重云影吞没，宛如沉睡的巨兽。
御道两侧的宫灯被风吹得摇摇晃晃，灯罩上覆着湿漉漉的水雾，映得红光黯淡。
太极殿前的金砖台阶在夜雨冲刷下泛着幽光，宫门紧闭，门钉被擦得锃亮，倒映着零星火光。
风吹过门扉，发出低沉的吱呀声，像幽冥深处的叹息。
宁昭立在台阶下，披着一袭深色朝袍，肩上斗篷被夜风掀起一角。他的神情平静，眼底却有暗流涌动，仿佛藏着不为人知的谋算。
太监高福一手提着宫灯走在他身旁，低声道：“殿下，陛下命您今夜觐见，莫非与漕图一事有关？”
宁昭淡淡一笑，目光扫过漆黑的殿门：“若不与此事相关，圣旨何至于连夜召我。”
话音落下，宫门缓缓开启。厚重的朱红门板在铜轴摩擦下发出沉闷的声音，仿佛夜幕被撕开了一道口子。
殿内烛火森然，百盏宫灯整齐排列，映得金銮宝座在远处若隐若现，宛如高悬的冷月。
宁昭踏入殿内，步伐稳重，每一步都像踩在岁月深处的回音上。
殿中弥漫着一股淡淡的龙涎香味，香气并不浓烈，却如潜流一般渗入人的心底，让人心神不宁。
宝座前，一张矮几上放着一方玉玺。金龙盘绕，玺文森然，散发着森冷的威压。
“跪安。”太监尖细的声音响起。
宁昭微微俯身，行礼恭敬。
宝座后，一道苍老而低沉的声音响起：“宁昭，你可知朕为何夜召你来？”
宁昭抬眼，目光恭顺而冷静：“儿臣愚钝，不敢妄测圣意。”
殿内沉默了片刻，龙椅上的身影微微前倾，露出一张布满皱纹却气势凌厉的面容。皇帝的眼神如寒星，深不可测。
“火器监账册有异，漕图藏祸。此事，你怎么看？”
宁昭神情未变，微微一顿后缓缓道：“儿臣所见，与陛下无异——有人图谋不轨。”
皇帝的手指轻轻敲击着龙案，指节敲在檀木上的声音清脆而有节奏，像是一曲无声的警告。
“你可知，谁最有嫌疑？”
宁昭垂眸，目光沉静如深潭：“嫌疑者甚多，但要断真凶，需追溯账册三年。”
皇帝眼中闪过一抹寒光：“三年账册早已焚毁。”
“焚毁之人，也该查。”宁昭语气平淡，却带着一丝锋利。
殿中陷入死寂。烛火微微摇曳，龙椅后的皇帝缓缓闭上眼，仿佛在沉思，又像在考量眼前这个皇子。
“你是说，朕身边有人背叛？”皇帝的声音冷得像冰渣。
宁昭抬眼，目光坦然：“儿臣不敢妄言，但火器监物资流失之事，绝非朝中小吏可为。”
皇帝缓缓睁眼，眸中闪过一抹复杂之色。他端起案上的玉盏，轻抿了一口茶水，淡淡道：“你可愿接此案？”
宁昭神情微动，略一拱手：“儿臣愿为圣朝效力。”
皇帝点了点头，似乎满意他的回答。
“高福。”皇帝的声音淡淡响起。
太监上前一步，恭声应命。
“取漕图来。”
片刻后，一卷厚重的漕运舆图被捧至龙案前。
皇帝伸手展开，地图上密密麻麻的墨点和水线交错，像一张张开的蛛网，笼罩整个天下。
“这是朕亲自批注的漕运总图。”皇帝淡淡道，“此图，只此一份。”
宁昭上前一步，目光仔细扫过那张图。红线标注的节点与火器监密道几乎重合，暗河蜿蜒，仿佛地下的毒蛇。
“陛下此图，唯有陛下与内务府总管可得。”宁昭低声道。
皇帝抬眼看了他一眼，目光中闪过一抹冷意：“你怀疑总管？”
宁昭摇头：“儿臣只是想说，图虽在陛下案前，但若有人心怀不轨，即便是最隐秘的密道，也能变成杀机。”
皇帝沉默片刻，缓缓合上地图。
“明日午朝，漕运一案，将在金銮殿上议。”
宁昭躬身领命：“儿臣遵旨。”
皇帝挥手示意退下。宁昭躬身退出殿门，回首时，只见殿内灯火映照皇帝的侧影，那道身影苍老却威严，仿佛一座无法撼动的山。
夜风袭来，宁昭抬头望向乌云密布的夜空。月亮被厚重的云层遮住，天色阴沉，宫城中隐隐有雷声滚动。
他拢了拢斗篷，转身向东宫行去。宫道上，守夜宫人行色匆匆，似乎空气中都弥漫着一股即将爆发的杀机。
东宫寝殿内，烛火静静跳跃。苏浅浅正坐在案前，手中一柄古伞斜靠在桌边，伞面摊开，上面细细描着淡墨的竹叶图案。
宁昭推门而入，苏浅浅抬头，眼中带着温润的笑意，却掩不住眉间的忧虑。
“殿下今夜去觐见陛下，可有何旨意？”她轻声问道。
宁昭脱下斗篷，将手中的漕图轻轻放在案上，声音低沉：“明日午朝，漕运一案将当众揭开。”
苏浅浅愣了愣，指尖轻触那幅地图，微微蹙眉：“这图……似乎有暗印。”
宁昭目光一凛，伸手取来一盏温水，轻轻洒在地图之上。
片刻后，墨色的水线下缓缓浮现出几道肉眼难见的银线，蜿蜒如蛇，指向京城西北的一处荒废码头。
“暗线。”宁昭的目光骤然冷冽。
苏浅浅望着那银线，神色渐渐凝重：“若是此线为密运之道，那些消失的火器……恐怕早已不在京城。”
宁昭抬手轻抚地图，指尖在那银线的终点轻轻一点，仿佛按在敌人心脏的位置。
“明日午朝，或许有人会慌。”
苏浅浅轻轻抿唇，眼中闪过一抹担忧：“若有人狗急跳墙……”
宁昭微微一笑：“越是此刻，越不能露怯。”
烛火映照下，他的笑意冷峻，眼底却藏着锋利的寒光。
寝殿外，风声渐急，乌云压得更低，空气中隐隐透着湿冷的气息，似乎一场暴雨即将来临。
宁昭抬手收起地图，将其卷入一枚暗红色的锦囊中，神情沉稳：“今晚，你不必出宫。”
苏浅浅轻轻点头，指尖下意识握紧了桌边的古伞。
宁昭看着她，目光柔和了片刻：“放心，我自有分寸。”
他转身走出寝殿，夜风扑面而来，带着冷冽的潮湿气息。他的背影渐渐消失在深宫回廊的灯火中，像一道孤绝的寒锋，悄然划破宫廷的沉默。
远处，钟楼的铜钟缓缓敲响，低沉的钟声在宫城的夜空中回荡，似在预告一场将至的风暴。