告别了王朗和毛承禄，带着常义和十个护卫，返回新城杨府，一路上基本看不到抛荒的田地，村庄里能看出很多新盖的房子，路上看到的行人也是很有神采，棉袄虽说不是新的，但是也都可以御寒，沿途的集镇买卖都很热闹，胶东的人民生活明显在向好的方向发展，希望建奴和流寇的兵锋不要波及到这里，常义看我的心情不错就说道：“师叔，得空我也想回家看看，”我一想也不能看看这么简单啊，就说道：“等回到府里，你给我们的老弟兄家里都送一百两银子，年后你也可以带着你媳妇一起走，”常义道：“这个应该不行，我媳妇还要在家照顾老人和孩子，”“我看你是怕媳妇带过去受管制吧，”常义只能干笑。
回程的路就不是很赶，中途找了个客栈歇了一宿，次日午后回到了杨府，虽然还是蒙着面带着斗笠，门房心里就有数了，直接开门让我们进去，常义和护卫还是到原来的客房休息，我一个人往后院走，离着老远就听后院有两个女人干架，垂花门那几个下人伸着脑袋往里面看热闹，看得也太专注了，我走到他们身后也不知道，我就问道：“这是谁跟谁打架，”一个下人眼睛盯着打架现场，解说道：“是大少奶奶的大丫鬟春杏和二少奶奶的大丫鬟小梅，”“他们打架怎么没有人拉架？”“这两位姑奶奶连管家杨福都不敢得罪，谁敢上去啊，”“她们为什么打架？”“你没听到吗？小梅扇春杏一巴掌就说一句“叫你说我家小姐不下蛋！”看到没，被按在地上的就是春杏，”我扒开他们，走了进去，就看到春杏的葱绿织锦袄上蹭出灰印，盘扣崩落两颗，月白衬裙沾满泥土与血渍。她双螺髻歪斜得厉害，银镶珍珠的步摇几欲坠落，却被小梅的手死死按住后脑勺，发间珊瑚簪子在挣扎中断成两截，锋利的断口划伤了自己的脖颈。
小梅软缎袄子虽然被扯开道口子，但动作依旧利落。她攥住春杏的坠马髻狠狠下压，金线绣的缠枝莲纹随着发力绷得笔直。春杏发髻彻底散开，璎珞发网散落半边，仅存的红绒绳还系在几缕发丝上，随着剧烈挣扎摇晃不止。突然，小梅将春杏扑倒在结冰的石板上，膝盖顶住对方后腰，另一只手掐住她的手腕，将其手臂狠狠反扣在身后。
春杏一只鞋鞋陷进雪堆里，赤着的脚腕在石板上蹭出几道血痕。她慌乱中抓住小梅鬓边珍珠流苏，整串珠子应声而断，圆润的珍珠在雪地上四散滚动。小梅发间花钿被撞落，却丝毫不影响她的攻势。她突然俯身咬住春杏肩膀，疼得对方尖叫挣扎，而小梅顺势揪住对方一缕头发，生生扯下几绺乌发。
我站在她们几步外，远处有很多人在观看，就是没有人到跟前拉架，我也感觉看女人打架很有意思，但是作为男主人家里发生这样的事情不管，还成何体统，于是我运足丹田气，大喝一声，：“住手！你们这样打架成何体统？”两个丫鬟被我的气势震慑住了，小梅扭头一看，我虽然带着斗笠，蒙着面，她也知道是我，她爬起身，还踹了春杏一脚，完了还呸了一口，才转身离去，春杏才有机会爬起来，捡到鞋子，捂着领口跑走了。
我回到小院，走进堂屋，看到徐念娇正在悠哉悠哉地喝茶，心中就有点不快，“你不知道外面大打架？”“知道啊，能怎么样呢？我也去加入她们的打斗？”“你起码应该出去制止吧？”“开玩笑，就是我让小梅去的，我还制止，”我发现我还真拿徐念娇一点办法也没有，“你让小梅把人给打了，现在心里是不是很爽了？”徐念娇还活动了一下筋骨才说道：“确实，心里舒坦多了，”“人家到老妈那边告状怎么办？”徐念娇切了一声才道：“我男人回来了我还用怕他们吗，有本事她们就打回去，”家里的事真让人头疼，真的不想理会，
我把手里的斗笠和面巾丢到一边，往徐念娇身边一坐，给自己也倒了一杯茶，开始和徐念娇谈正事，“家里还有没有钱？”“你是让我给你报账吧，你的盐场和玻璃厂的收入减去各地开办学堂的开销，还剩个十万两，”“开春要把毛承禄的队伍带到草原去，要给一些安家费给他们，”徐念娇看我确实说正事，也摆正了姿态，问道：“需要多少钱？”“他们三千人，给六万两吧，”徐念娇二话没说，跑到柜子里搬出一个小匣子，打开匣子，拿出一叠银票，点了六十张给我，我一看都是即墨商会钱庄的银票，不由得问了一句，“即墨商会现在发展很快？”徐念娇道：“人家到处开分号，什么买卖都做，不像你们杨家商号，老样子，一点起色也没有，”我摇摇头道：“即墨商号集中了各家的精英人才，我们杨家商号只是靠吃老本，这怎么比，”“哼，你回来跟我一起经营杨家商号，不信会比即墨商号差，”“你知道是不可能，再说了咱也是有即墨商号的股份的，银子再给一千两，”“这个是干什么用的？”“跟我流落到草原的几个老弟兄，总要给他们家里送一点钱过去，”“一千两够不？”“钱给多了是害他们，每家给个一百多两就可以了，念娇，你说毛承禄队伍的安家银子让谁送过好呢？”徐念娇笑道：“你怎么对我的称呼突然就肉麻起来了，”“那你说应该怎么称呼你？”“叫姑奶奶，”“滚！说正事，严肃点，”“你是不是感觉和火神军的人都有些生疏了？”“我都怀疑我还能不能安排他们做事，你给我想个办法测试他们一下，”“你测试什么？人心是经不起测试的，给他们发个请帖，到新城的如意酒家宴请他们一顿，联络联络感情，大家心里有什么想法，都说开了就没有隔阂了，”“还是夫人有见地，就这么办，”