【北疆的鹰与洛阳的土】
开皇十一年的正月，长安城还裹在雪里，突厥人的马蹄声已经踩化了宫门前的冰。启民可汗的使者弓着腰钻进大殿，献上的不是刀箭，而是整张白虎皮——这玩意儿在草原能换一百头牛，在大隋，只能换个皇帝的点头。（《隋书·高祖纪》：“突厥遣使献方物，上优诏答之。”）
文帝杨坚摸着虎皮，心里门儿清：突厥人服软不是怕你，是怕饿。草原白灾冻死了牛羊，南边大隋的粮仓可还冒着热气呢。他大笔一挥，回赐的金帛堆满了突厥人的马车，临了还不忘让礼部官员补一句：“君臣之分，华夷有别。”翻译成白话就是：当小弟要有当小弟的觉悟。（《资治通鉴》：“重申华夷之辨。”）
二月刚冒嫩芽，皇帝突然一拍大腿：“去洛阳！”五十岁的老头子带着十万仪仗浩浩荡荡东行，路上看见黄河水浑得跟泥汤似的，扭头就下令：“给朕挖条河！”三万民夫在汴水边抡起锄头时，谁也没想到这些黄土，二十年后会变成炀帝龙舟下的千里运河。（《隋书·高祖纪》：“发丁三万，暂通汴渠。”）
【江南的血与岭南的刀】
杨素蹲在福州山洞里啃干粮时，江南豪强高智慧的脑袋已经挂在泉州城头风干了三个月。这位隋朝头号狠人拎着血葫芦似的首级冷笑：“跟朝廷比狠？老子剿匪连自家船都烧！”原来他追击叛军到闽江，眼看贼船要逃，竟放火烧了自家战船断后——火光照亮江面时，叛军吓得跪在甲板上直哆嗦。（《隋书·杨素传》：“素奋击，大破之。”）
岭南的虞庆则更绝。桂州俚人李光仕扯着“护土”大旗造反，老虞带着三万人马不慌不忙逛到桂林，先派赵仲卿半夜摸黑烧了叛军营帐，天亮又摆酒席请李首领“和谈”。李光仕刚进大帐，就被按在地上捆成了粽子。虞将军端着酒杯蹲下来：“知道为啥输吗？造反也得挑时候——北边突厥刚消停，皇上正愁没地儿撒火呢！”（《隋书·虞庆则传》：“计擒李光仕。”）
【朝堂的棋与民间的网】
太子杨勇在宫里摔了砚台。开春时太子妃元氏暴毙，太医说是急症，独孤皇后却盯着东宫的云纹地毯发呆——那上头有几滴洗不净的药渍。（《隋书·后妃传》：“皇太子妃元氏暴薨。”）没人敢提太子宠妾云氏连夜被送出长安的事，就像没人敢问皇帝：您把晋王杨广派到江都练兵，真的只为防江南叛乱？
平乡县令刘旷倒是过得滋润。这人当官当得邪乎——县衙大堂结蜘蛛网，牢房里饿死老鼠，老百姓闲得天天蹲田埂唠嗑。高颎举荐他时，文帝乐得直拍桌：“天下第一清官？朕要的就是这招牌！”刘县令摇身变莒州刺史那天，长安城囚车正押着二十多个贪污犯游街。这世道，有人青云直上，就得有人填坑。（《隋书·循吏传》：“以清名善政擢莒州刺史。”）
【白发的酋与黑字的法】
腊月里长安城最热闹的，是岭南老太冼夫人带着儿孙逛街。八十岁的老太太拄着陈叔宝赐的犀角杖，身后跟着三十多个俚人洞主。隋文帝看着他们献上的孔雀翎、玳瑁盏，突然叹气：“朕灭陈国时，怎没寻到这些宝贝？”冼夫人耳朵灵，当场跪下：“陛下得的是江山，老身献的不过是玩意儿。”皇帝大笑，转头把整个临振县划给她当澡堂钱——这老太太比十个虞庆则都管用。（《隋书·列女传》：“赐临振县汤沐邑。”）
《开皇律》新添的条款悄没声贴在江南各城门口：“凡抗税者，县令可立杖杀。”文人摇头说太狠，文帝在奏折上朱批：“江南文脉可缓，铁律不可迟！”后来苏州真有县令当街打死抗税盐商，血溅在《开皇律》石碑上，倒让那碑文愈发鲜明了。（《隋书·刑法志》：“听以便宜从事。”）
【考据注】
1. 突厥朝贡：据《隋书·突厥传》，启民可汗（染干）开皇十一年正月献方物，文帝厚赐，确立宗藩关系。
2. 洛阳巡幸与汴渠：《资治通鉴》载二月己卯（3月21日）文帝至洛阳，发丁三万通汴渠。
3. 杨素平叛：《隋书·杨素传》详载六月平定高智慧余党于泉州，晋爵越国公。
4. 岭南平叛：《资治通鉴》明确虞庆则十月己未（11月29日）擒李光仕，过程符合正史“设计诱捕”之说。
5. 冼夫人入朝：《隋书·列女传》记开皇十一年冬冼氏携子孙入朝，获封汤沐邑。
6. 《开皇律》修订：《隋书·刑法志》载本年冬增补江南条款，授权地方官“临时决杖”。