等李闻溪紧赶慢赶再回到淮安，已经是三天以后了，顾不上舟车劳顿，她回到府署后第一时间想找林泳思汇报自己的发现与猜测，就碰上秦奔带着一队人马出去。
见到她时，秦奔十分高兴：“李大人，你回来得正好，随我等出现场吧，林大人已经先行带人过去了。”
“嗯？”一听林泳思并不在府署，李闻溪连忙停下脚步：“什么现场？”
“城外的官道边上，有人发现了一名死者，他身上有路引，正是范默展。”
“你说谁？谁死了？”
“就是前不久刚死的那个叫范嘉掖的，他亲爹。”秦奔以为李闻溪不知道范默展是何许人也，连忙解释了两句。
然而李闻溪心里只有一个念头：范默展居然死了，她想从这老头嘴里问出来的线索，这下又没戏了！
这该死的古代，坑爹的交通与落后的通讯手段，真是太耽误事了！
李闻溪心中懊恼不已，可事已至此，也只能先随秦奔前往现场看看情况。一路上，她眉头紧锁，脑海里不断思索着，范默展的死是否与她怀疑的事有关。
等他们赶到城外官道边的现场时，只见林泳思正站在那里，交代衙役封控现场。
他看到李闻溪，微微点了点头：“来得正好，且先看看死者吧。”
范默展双眼圆瞪，身中数刀，刀刀深可见骨，足见凶手是下了很大力气，目的十分明确，就是奔着要他命来的。
他被发现时，呈仰卧位，衣服上沾着的血迹早已干涸，尸身下的地面干干净净，以他创面的出血程度来看，此时他所在的位置，不是案发的第一现场。
他在死后过了一段时间，才被凶手故意扔在人来人往的官道边上的。
范家父子在半月之内，先后命丧淮安城，凶手到底与他们有怎样的纠葛？
“大人，下官有一推测，不知当讲不当讲？”傍晚时分，李闻溪心事重重地跟着林泳思回了府署。
“但说无妨。”
“下官怀疑，当年范嘉乐杀妻灭子被处极刑后，很可能没有死。所谓寄养在外的双胞兄弟一事，纯属子虚乌有，是范家与唐县令为了掩人耳目，救范嘉乐一命，故意使的障眼法。”
“你是说，当年被明正典刑、当着一县百姓的面，被砍了的那个，只是个替死鬼？范嘉乐早就被人偷偷掉包，又以双胞兄长的范嘉掖的名义，重新继续他的生活？”
“正是。”
林泳思一时有些转不过弯来，这科学吗？合理吗？可能吗？
如果是为了自己的儿子，他相信唐县令可能会冒天下之大不韪，但是仅仅是个没任何背景的富商，又能给他什么好处呢？
钱吗？如果林泳思没记错的话，唐礼朗是出了名的清廉，全家人一直过着粗茶淡饭的节俭生活，视钱财如粪土的。
范家在安东是号人物，确实算得上有钱，但唐礼朗的眼界应该没有那么低才对。
唐县令是正经的七品官，与李闻溪这种赶上战乱时分、官员建制不规范，野路子转正得来的芝麻小官不同，他可是前朝的进士！
兢兢业业在安东经营了十数年，一向风评不错的清官，想要动他，没有真凭实据是绝对不可能的。
林泳思也没想到，范家一介小小的商贾，能有这么大的能量，让当地的官员为他铤而走险。
别看李闻溪三言两语说得简单，这里面牵扯的人，可海了去了！
林泳思沉吟片刻，缓缓开口道：“你这推测太过大胆。你可知，在官场之中，等级森严，唐礼朗乃七品，若查无实据，仅凭这一点，他就能置你于死地。”
“下官有自知之明，在安东时，并未与他过多纠缠，在发现他可能涉案后，立即返回了淮安。我害怕再呆下去，他会真的动手灭了我的口。”
林泳思微微点头：“你可是想先抓了范默展，以此打开突破口？”得到了李闻溪肯定的答复后，他又接着说：“如今范默展已死，线索又断了一条。你接下来有何打算？”
李闻溪目光坚定：“范家这条路走不通了，那便只能查唐县令了。”
“想要替换要被公开处斩的杀人犯，绝非他一人之力可以完成的，离不开手下人的配合，涉及到的人多，难免分赃不均，或是利益问题，我就不信了，安东县衙会是铁板一块！”
林泳思则要比她悲观一些：“他既敢做，不可能想不到日后收尾问题，知情人，要么是他的心腹，要么这么久过去，也够他动手脚去除威胁了。你想从他身上查出线索，恐怕不容易。”
李闻溪默了默：“范家父子之死，该不会就是他的手笔？想要杀人灭口吧？”
林泳思否认了这种可能性：“范家没有任何理由与唐礼朗撕破脸吧？哪怕为了儿子一条小命，范默展都得死守着这个秘密才对。”
李闻溪顺着他的思路说：“但是显然，现在有人在针对范家人，如果不是唐县令，那会是什么人呢？”
林泳思道：“那就要看，谁还跟范家有仇怨了。”
“大人，我们忽略了一个人。”
“谁？”
“那个替死鬼。当年在法场上被砍了脑袋的倒霉蛋。”
“这样能不吵不闹替人去死的，一般都是走投无路，为了换家人活下去，自愿将自己一条命卖个好价钱的吧？”至少在林泳思的认知里，人命真的挺不值钱的。
范家人不会糊涂到连人家的买命钱都不兑现的程度，那当时与替死鬼就不会有仇怨才对。
既是自愿，家里人也得了实实在在的好处，谁还会时隔两年之久，还举起屠刀杀人呢？
“万一呢？或许当年范家人能力有限，找不到合适人选，最后狗急跳墙，用了旁门左道的法子也说不定呢。哄骗或者绑架。”
林泳思微微皱眉：“若真如此，这仇恨之深，倒也说得通。只是这替死鬼的家人，隐藏得未免太深，两年时间都未露出半点破绽。”
“大人可还记得茶馆里被害的解图升？”李闻溪突然提及另外一起案子。
“你有什么想法？”
“只是觉得有些蹊跷。解图升手脚不干净，与黑市人口拐卖有牵扯，他前脚死得不明不白，后脚范家便开始麻烦不断了。”