象郡设立后的第七日，岭南的晨雾如同轻纱般笼罩着百越山地。刘妧身着粗布短衣，脚蹬草鞋，与一众官员、工匠沿着崎岖的山道向上攀登。潮湿的空气里弥漫着泥土与草木的气息，路旁的漆树郁郁葱葱，叶片上还挂着晶莹的露珠。
“公主，这岭南的山地虽广袤，可真正能利用的却少得可怜。”桑弘羊一边擦拭着额头的汗水，一边展开手中的羊皮地图，“您看，因百越部族长期采用刀耕火种的方式，导致水土流失严重，珠江下游的泥沙含量逐年递增，这对下游的农田和城镇都造成了不小的威胁。”
刘妧微微皱眉，目光在地图上扫视：“如此下去，不仅山地的产出难以提升，下游百姓的生计也会受到影响。必须尽快找到解决之法。”
正说着，霍去病快马加鞭赶来，甲胄上沾满了泥泞：“公主，西瓯部族首领欧冶率百人阻挠开垦，声称‘山有山灵’，不许任何人动土。而且，在他们的队伍中，我们发现了南越遗族‘翔鹭纹’服饰的碎片。欧冶腰间悬挂的青铜刀，经老匠师辨认，疑似南越武王时期战刀的复刻品。”
刘妧神色一凛：“果然有南越遗族在背后捣鬼。走，去会会他们。”
一行人来到山坳口，只见欧冶站在一块巨大的岩石上，身披兽皮，腰间的青铜刀在阳光下泛着冷光。他身后，西瓯部族的百姓们手持农具、棍棒，神情戒备。
“汉人，速速离去！这山是我们祖宗的魂灵栖息之所，岂容你们随意践踏！”欧冶大声怒吼，手中的青铜刀狠狠劈在身旁的漆树上，树皮裂开，乳白色的汁液缓缓渗出。
刘妧不卑不亢地走上前：“欧冶首领，我们开垦山地，并非破坏山灵，而是为了让这片土地发挥更大的作用，让百姓们过上更好的生活。”
“哼！少拿这些话糊弄人！你们挖山开田，就是在伤山灵的血脉，会遭天谴的！”欧冶怒目圆睁，周围的部族百姓也纷纷附和。
农学家赵过抱着一摞木简挤到前面，木简上画满了密密麻麻的线条和符号：“欧冶首领，您看这是我们设计的梯田方案。坡角25度以下建梯田，每级宽达三丈，还有完善的排水沟和蓄水池。这样一来，既能防止水土流失，又能增加土地的产出。”
欧冶瞥了一眼木简，不屑地嗤笑：“说得好听，不过是些花架子！我活了大半辈子，从没见过这样种田的！”
这时，人群中突然一阵骚动。一个鬼鬼祟祟的汉子试图悄悄溜走，却被霍去病的士兵拦住。从他怀中掉落一本破旧的书册，里面夹着一张兽皮地图。
“这是……”霍去病捡起地图，展开一看，脸色瞬间变得凝重，“公主，这是南越遗族的山地走私路线图！上面标记的地点，与我们计划开垦的区域多有重合。”
刘妧接过地图，仔细查看，眼中闪过一丝寒光：“欧冶，你受馆陶商盟蛊惑，拿山灵当幌子，实则是为了掩护南越遗族的走私勾当！这片所谓的‘山灵禁地’，不过是他们用来藏匿铁器锻造点的屏障罢了！”
欧冶脸色骤变，但仍强撑着喊道：“你休要血口喷人！”
“还想狡辩？”刘妧示意士兵抬出几箱从别处查获的证据，里面装满了掺杂着石灰粉的劣质漆料和走私的铁器，“这些东西，你作何解释？”
欧冶顿时哑口无言，额头上冷汗直冒，周围的部族百姓也开始窃窃私语，脸上露出疑惑和不满的神色。
申时，雨过天晴。公输班带着工匠们调试着新运来的灌溉工具。几架造型奇特的木架矗立在山坡上，连接着一条条竹制的水管。
“大家看好了！”公输班转动巨大的木轮，“这是我们改良后的灌溉装置，每一处都连接着土壤湿度感应器。哪里的土地缺水，水就会自动流过去。比起以往泼水灌溉的方式，能省下七成的水，这也正合你们百越‘水为龙血’的信仰。”
一些胆大的百越百姓凑上前，好奇地打量着这些新奇的工具，眼中满是惊叹：“这玩意儿真有这么神奇？”“看起来倒是精巧得很……”
亥时，山村里的灯火渐渐熄灭，只有几处篝火还在燃烧。卫子夫派来的密使匆匆赶到，带来一个惊人的消息。
“公主，我们截获了西瓯部族的密信。他们打算在‘山灵祭’时，发动族人破坏我们的水渠和梯田！谣言正是一名自称‘漆艺祭司’的遗族成员散布的，他在部族中鼓吹‘梯田伤龙脉’，蛊惑人心。”
刘妧眉头紧锁，沉思片刻后说道：“通知下去，加强夜间巡逻，密切监视西瓯部族的动向。同时，准备明日与欧冶再次谈判，一定要让他看清南越遗族的真面目。”
子时，陈阿娇的加急诏书送到。刘妧展开黄绢，细细阅读后，眼中露出一丝欣慰。诏书中明确表示，凡参与梯田建设的部族，可按开垦面积兑换农具，还能优先获得漆器工坊的用工资格。此外，对于百越的“祭山”仪式，朝廷允许保留，但必须在官府的监管下进行。
卯时，晨光初现。刘妧在梯田施工现场再次会见欧冶。她递出一本制作精美的竹简：“欧冶首领，这是我们专门为你们西瓯部族定制的‘山地开发玉简’。玉简中详细测算过，梯田的走向完全避开了地质断裂带，不会损伤所谓的‘龙脉’。而且，我们还在最高处规划了祭山台，祭祀点与灌溉枢纽相结合，既能满足你们的信仰需求，又能更好地监管梯田水利。”
欧冶接过竹简，手指微微颤抖，眼神中充满了犹豫和挣扎。他翻看着竹简上的内容，许久，终于长叹一声：“罢了罢了……希望你们所言非虚。若真能让这山地造福百姓，我西瓯部族，愿意一试。”
晨雾渐渐散去，第一架用于测绘的木鸢缓缓升空，螺旋桨搅动着气流，发出嗡嗡的声响。霍去病的羽林卫在山脚搭建起临时工坊，桑弘羊正在向百越工匠们演示新的夯土方法。
“大家注意，每层土厚度控制在八寸，夯击二十一次，这样筑成的田埂，能承受上万斤的重量！”桑弘羊一边示范，一边大声讲解。
就在这时，负责挖掘的工匠们突然发出一阵惊呼：“挖到东西了！是兵器！”
众人纷纷围拢过去，只见梯田基址下，露出半截锈蚀的南越青铜剑，剑刃寒光虽已不再，但上面的纹饰依然清晰可辨。更令人震惊的是，剑刃所指的方向，隐约可见一片被藤蔓覆盖的山坳，那里，会不会就是传说中的“山越宝藏”所在地？又隐藏着南越遗族多少不为人知的秘密？