开始的几日，双方没有在意，可接连派出的信使都没有回来，大家就知道是出岔子了。
王凝之这边好点，虽然信使没回来，但燕人大军并无异动，说明野王城还没有易主，只是慕容恪开始截杀信使了。
可站在吕护的视角，他不确定信使是被燕军拦下了，还是洛阳彻底放弃他，将人扣下了。
何午并不相信吕护，质疑道：“说不定双方合谋，想诱骗我们上岸。”
“我们会上岸吗？”
“不会……”
“那不就是了，”王凝之笑道：“他们就算打起来，我们都不会上岸，更何况装神弄鬼。”
何午极力挽尊，“那就是燕军要攻城了。”
王凝之犹豫了下，“也可能是吕护要突围。”
这就有点麻烦了，双方还没约定好在哪里接应，从虎牢关到孟津关之间，这么长一截河道，不事先定个地方，吕护等到的就不是晋人的水军，而是燕人的骑兵了。
因为黄河这一段虽然平坦，但也不是随意哪里都能停船上人的。
吕护这边已经准备好要突围了，却突然联系不上接应的人，心里慌得不得了，面上却还要镇定地安抚下属，表示时机还未成熟，大家不要急。
野王不急，慕容恪更不急，依旧每日打造攻城器械，截杀信使，做好在野王城外过年的准备。
接连又派出几波信使后，吕护总算是看到动静了，知道是慕容恪下的黑手，但于事无补，他只能重新思考突围方案。
临近年关，对野王城中的人来说，每一日都是煎熬。
城中已经出现了几起士兵们想要开城逃跑的事件，都被吕护用雷霆手段镇压了，血淋淋的脑袋就挂在城门处。
不能再拖了，吕护找来张兴，决定突围。
张兴问道：“往哪个方向突围？”
吕护盘算许久，吩咐道：“从西门突围，那里敌人没有设防，冲出去不难。”
张兴没明白他的意图，“躲进山里吗？这个季节山中都是积雪，恐怕不是好去处。”
野王的西北方不远，就是太行山。
吕护摇头，对得力助手解释道：“不去山中，从西门突围后，直接前往孟津关对岸，那里肯定有船只可以渡河。”
张兴有些迟疑，“城中尚有万余人，若无足够船只压阵，恐怕……”
吕护咬咬牙，冷笑道：“顾不得那么多了，再不走，说不定哪天夜里脑袋就搬了家。”
没有提前联系好接应，又有追兵在后，想全部逃掉是不可能的，但他们两人逃掉，机会还是很大的。
张兴并不是什么大善人，听吕护主意已定，也就不再多说，下去准备。
洛阳这边，王凝之迟迟没有得到什么有用的消息，以为三方再次陷入了僵局，只得按下心中的焦虑，每日和谢道韫说说话，天气好时在后院里走走。
这日两人正在散步，清娘慌慌张张地跑进来，弯着腰喘着粗气，断断续续地说道：“何参军有急事求见。”
王凝之心头一紧，身子僵了下，随即放松下来，若无其事道：“这些人就喜欢大惊小怪的，什么事都等着我来定夺。”
说着他慢慢地扶着谢道韫回房，笑道：“你休息下，我先去看看，一会再回来继续。”
谢道韫含笑点头，努力不让他发现自己的担忧。
王凝之出门后，大踏步地往前厅赶去。
何午急得像热锅上的蚂蚁，听到动静，立马跑了过来，嘴里说道：“孟津关传来消息，燕军约莫三千骑兵在对岸出现。”
王凝之问道：“野王城中可有动静？”
“暂时还没有消息传回。”
王凝之一边往外走，一边努力让自己冷静下来。
骑兵出现，不可能是为了攻打孟津关，那就是截杀南逃的吕护了，可吕护那边没有动静，这又是怎么回事？
王凝之在脑中飞速地闪过北岸的地图，又问：“燕军是一直布防在在野王东、南两侧吗，这支骑兵是从燕军驻地出来的吗？”
“是的，”何午答道：“之前一直有少数骑兵在对岸巡视，但三千人的规模，还是第一次。”
“邓将军的水军现在在哪？”王凝之急道。
“今日传回的消息，还停在洛水，离入河口不远。”
洛阳段的黄河水流较急，两侧又都是泥沙，不适合长期停靠，所以邓遐大部分时候都停在支流里。
王凝之脑补完整个形势，惊道：“不好，吕护要上当了。”
何午虽然知道事有古怪，但还没想明白。
王凝之快速解释：“燕人故意留下西门，又截杀信使，就是为了让吕护在无法联系上我的情况下，选择绕道，往孟津关方向突围。”
本来出东门可以逃往虎牢关一带，但燕军在东门大量驻军，又封锁了沁水，而且虎牢关外还有一万大军在荥阳，这些都让吕护选择了离西门较近的孟津关。
何午傻了眼，问道：“那现在该怎么办？”
“赶紧派人通知邓将军赶往孟津关。”王凝之只能死马当活马医了，“再通知沈将军做好接应吕护的准备。”
何午匆匆忙忙地离开了。
王凝之交代完一切，无力地坐到地上，清晰地知道这回是输了。
邓遐需要逆流而上，很难快速赶到；沈劲那边就没有几艘船，根本形成不了掩护，也接不了多少人；而最大的问题在于，吕护真的能逃到河边吗？
慕容恪的每一个动作都抢在王凝之和吕护的反应之前，一步步地将吕护逼到设定好的道上，这样的人，是不会再留机会让吕护从网中逃出了。
更何况对王凝之来说，如果野王没了，他需要的是野王的军士和百姓，一个吕护对他来说毫无价值。
可能建康朝廷需要吕护作为宣传工具，但王凝之不需要。
野王这边，吕护和张兴准备就绪，再三确定了西门外没有埋伏后，在一个深夜率军打开城门，逃了出来。
燕军的反应很快，南门外的队伍迅速集结起来，在后面追杀。
吕护分散步兵掩护，自己和张兴率领一千骑兵直奔孟津关方向。
不过这招并没有什么效果，在他逃后，殿后的步兵直接扔下武器，选择了投降。
燕人骑兵直接绕过大批投降的步卒，继续在后面穷追不舍。
吕护没想到自己众叛亲离到这个地步，不过没时间反思了，又分出五百人的骑兵留下拦截。
这支骑兵队伍是他安身立命的本钱，得到的一直都是最好的待遇，所以虽然接了个有去无回的任务，但这五百人还是义无反顾地调转马头冲了上去。
吕护也没时间感伤，带着剩下的五百人继续冲刺，孟津渡已经不远，胜利在望。