冰冷的雨滴沿着蒙尘的窗玻璃滑落，沉重地打在窗台下的翠植叶上。
齐芸背对黎尔站在窗前，不知在想些什么，眼神没有焦距。
整个房间死寂，只有窗外连绵的雨声、和一人细微的呼吸声。
“阿芸。”黎尔打破沉默，向前一步，声音刻意放软，“别生气。”
“啪！”
一声脆响撕裂空气。
黎尔左脸瞬间浮现刺目红痕，皮肤下的血管肿胀勾勒出指印轮廓。
“我说过。”齐芸猛地转身，另一只手掐住黎尔的脖颈，“不要再为了我，去做那些事情。”
她的声音压抑着愤怒：“如果你想早点死，我可以送你一程。
黎尔的脸上非但没有丝毫惊惧或痛楚，反而顺从地仰起头，将自己脆弱的咽喉更彻底地暴露在对方掌控之下。
他眼底那层惯常伪装的单纯假象彻底剥落，露出深藏的、近乎病态的疯狂底色：“阿芸，想要我死的话，应该对准我的心脏。”
齐芸手下的力度骤然加重，指尖陷入他的皮肉，似乎下一秒就要捏碎喉骨。
他们的视线在空中交汇纠缠，一上一下
“雨之。”黎尔忽然唤出那个尘封已久的名字。
齐芸……或者说齐雨之的眼眸骤然收缩！
仿佛这个名字本身就是一道咒语。掐住黎尔脖颈的手掌瞬间腾起炽烈的橘红色火焰！
“唔！”黎尔闷哼，本就带伤的身体微微抽搐，鲜血不受控制从他嘴角淌下。
他却笑了，染血的指尖带着颤抖抚上齐芸的脸颊。
“雨之，我知道是我自私……”他的声音断断续续，带着血沫的腥气，“强留你在这世间，可是，没有了你，我该怎么办？”
那眼神里的疯狂褪去，只剩浓烈的悲恸与乞求。
“我早该死了！”齐芸眼中火焰更盛，积压数十年的怨恨喷薄，“几十年前，就该随那场战役化为灰烬！”
家人尽殁战场。唯有她，因黎尔疯狂的欲念，被拖回世间，禁锢在维尔山庄这座华丽的牢笼。
“滋滋……”火焰灼烧黎尔的颈部，皮肉焦黑翻卷，刺鼻气味弥漫。
他从被扼的喉咙艰难挤出破碎音节：“想想……小草……雨之……她那么小……没成年……没你……她怎么办？”
齐芸脸上的坚冰出现一丝裂痕，掐着他脖颈的手，力道微松，火焰熄灭。
就在这瞬间，黎尔空间皿中的药丸已咬在唇间，他双手猛地捧住齐芸的脸，低头狠狠贴上她冰冷的唇！
猝不及防，苦涩混着血腥的药丸被强硬渡入口中。
齐芸惊怒，眸光狠戾，重重咬下！
浓重的铁锈味在他们紧贴的唇齿间弥漫开来，腥甜而滚烫。
黎尔的双眸，此刻已是赤红一片，血丝密布，分不清是痛楚，还是深入骨髓的执念在燃烧。
——不顾一切地让雨之活下去，留在他的身边。
……
“哇哦。”
大厅里，在庄园游荡的小火不知从哪儿冒出来，发出一声压低的神秘惊叹。
正捧着脸颊发呆的小草被惊动，眨了眨眼望去：“小火，你干嘛？”
嘘——”小火抬起翅膀挡在喙前，“小声点，别打扰……”
话到一半，它像想起小草的年纪，猛地收声，圆眼睛警觉地四下张望。
小草歪着头，一脸困惑：“不要打扰什么？”
“没什么！”小火生硬地岔开话题，“小草快练符咒！不然齐芸回来又该骂你了。”
“唉……”提到师傅，小草肩膀一垮，重重叹气，“希望师傅和师公别吵架啊。”
念头一转，另一个名字下意识浮现在脑海——要不去问问允礼？
这想法刚冒头，小草表情一僵。
她像被刺到，握拳狠狠捶了下自己额头。
说好划清界限，怎么又去想这种事情。
“小草！摒除杂念，专心练符！”仿佛要驱散那名字带来的影响，也给自己打气，小草挺直背脊，大声命令自己。
她深吸口气。
小手稳稳握住毛笔，翻开《符咒图谱》，指尖划过书页上繁复的纹路，最终停在新符箓的图样上。
凝神，提腕，蘸墨。
小草强迫自己将注意力完全聚焦在笔尖与黄符纸之间，一笔一划，专注临摹。
小火安静地站在旁边，不知怎么，忽然开口：“小草，等你以后长大，我们一定要回去人类界域。”
“啊？”
笔尖停顿，一滴浓墨在纸上晕染开来。
小草转过头，望向小火，惊讶问道：“怎么突然提起以后的事？”
对她而言，恢复记忆还需要五年多的时间。
回人类界域……这念头未免太过遥远了。
“吸血鬼都阴森森的，心思阴暗，一点都不热烈阳光！我是为你的安全考虑。”小火辩解着，语气里是毫不掩饰的偏见。
小草哭笑不得：“我怎么感觉你对所有关于吸血鬼的事情都抱有……”
“本来就是！”小火气恼地打断她，甚至用两扇小翅膀紧紧抱住自己的胸口，一副理直气壮的模样……
楼梯口忽然传来脚步声，打断了他们的对话。
小草抬起头。
只见齐芸独自一人从楼梯上走下，面色平静无波，像是……刚换了一件新的外套。
“练习得怎么样？”她问道，声音虽然极力保持着平稳，但小草似乎听出一丝异样，带着点奇怪的沙哑。
“正在练习化形符。”小草答道。
化形符，顾名思义，能让使用者在一定时间内伪装成其他生物的相貌，令对手无法察觉。
齐芸走近，目光扫过桌面上那张才画到一半的符篆。
“你……”
“对不起，”小草抢着开口，抬起头，视线却不由自主地落在齐芸的嘴唇上——那里破了一块不小的皮。
顿时意识到楼上可能发生什么，她紧张地咽下一口口水，低声道：“我因为担心你和师公吵架，所以……偷懒了。”
察觉到小草的目光，齐芸抿紧唇瓣，有些不自然地开口：“你再临摹五十遍符咒。等会儿我们去训练室练习剑术。”
“好。”小草连忙应声。
直到齐芸的脚步声渐行渐远，小草才敢抬起头。
她眼眸一横，瞪向小火：“你刚刚……”
小火立刻用两只翅膀抱住自己的小脑袋：“我刚刚什么都没看见！”
“……小火，”小草的声音带着警告，“你以后再敢不经过同意，随便溜进别人的房间，半年不准喝橙汁。”
小火委屈地缩了缩脖子：“我只是刚好‘参观’到了嘛，谁知道他们……”
“小火！”
“知道了知道了……”