七七的弟弟阿九打电话来时，声音像被砂纸磨过，沙沙地透着疲惫。
“姐，我只要两万，就撑过这两个月。”
他说完就咳，咳得像要把五脏六腑都翻出来。电话那头还有孩子细碎的哭声，像一根根针，往七七耳膜里扎。
七七攥着手机，指节发白。她看了眼银行 App 的余额——四位数，小数点后两位孤零零地躺着，像一对被遗弃的括号。她确实没有。
可她知道阿九为什么急：那套一百八十万的房子。
三年前，父亲把拆迁款和棺材本一起拍在桌上，说：“阿九要成家，先买房。” 母亲在旁边抹泪，却一句话没反驳。七七站在厨房门口，手里还拎着滴水的锅铲，觉得自己像个外人。
后来房价涨疯了，阿九的贷款也跟着疯。每月一万六的月供，像一条越勒越紧的绞索。弟妹小芸从抱怨到沉默，从沉默到摔门——最后干脆带着孩子回了娘家，临走甩下一句：“你跟你那套房子过吧，神经病！”
阿九没反驳。他只是更卖力地加班，送外卖、跑代驾，半夜三点还在朋友圈转发“0 元学配音，月入过万”的广告。七七刷到时，心像被一只粗糙的手攥了一下。
她偷偷去过阿九的家。钥匙还挂在门框上方，积了灰。推开门，客厅地板上堆着泡面碗和空啤酒罐，阳台的绿萝枯成铁丝一样的残骸。主卧的门关着，她没敢开——怕看见那张婴儿床，怕看见小芸没带走的那件孕妇裙。
阿九不在。冰箱上有张便签纸，是他歪歪扭扭的字：
“姐，别担心，我撑得住。”
现在，这两万块成了压垮骆驼的最后一根稻草。
七七挂了电话，打开微信，把通讯录从头滑到尾。
她先给大学同学老周发消息：“周转两万，三个月还，利息照算。” 老周回了个笑脸，然后消失了。
又给前同事阿珊打电话，对方在地铁里，信号断断续续：“七七啊，我婆婆刚做了心脏支架……”
最后，她点开那个置顶的群——“幸福一家亲”，里面是父母和几个姑妈。
父亲头像是一杯清茶，母亲是一盆兰花。
七七打了又删，删了又打，最终发出去一句：
“阿九房贷要断供了，需要两万应急，我手里实在没有，大家能帮一点吗？”
群里静了十分钟。
姑妈发了张“中老年养生操”视频。
父亲回了句语音，带着茶叶的苦涩：“当初让他别买那么大的，非要一步到位。”
母亲发了个[合十]的表情，就没了下文。
七七把手机反扣在桌上，屏幕朝下，像扣住了一面镜子。
她想起小时候，阿九发高烧，她背着他去卫生所。那年她九岁，阿九五岁。下过雨的田埂滑得像条鳝鱼，她摔了一跤，膝盖全是泥，却先把阿九搂在怀里，哄他：“不疼啊，姐在呢。”
如今她三十三岁，阿九二十九岁。
她依然想把他搂在怀里，可怀里空空如也，只剩下一声“姐在呢”在胸腔里回荡，像一句被风吹散的誓言。
夜深了，七七走到阳台。
对面楼的窗户亮着零星的灯，有一盏灯下，她看见一个年轻男人正弯腰给孩子冲奶粉——动作笨拙，却温柔。
那瞬间，她突然明白自己该做什么。
她回到屋里，打开电脑，登录某二手平台，开始一件件上架：
去年双十一抢的投影仪、母亲送的玉镯、自己攒了三年才买的单反……
每标一件，她就在心里对阿九说一句话：
“姐这次不能给你钱，但姐能给你时间。”
“等这些东西换成现金，你先拿去还月供。”
“剩下的，我们再一起想办法。”
“就像小时候那样，摔倒了，爬起来，姐还在。”
凌晨三点，七七关掉了最后一盏灯。
窗外，城市的霓虹像一片浮动的海。
她不知道海那边有什么，但她知道，只要她还站在这里，阿九就不会沉下去。
一
人人都说七七嫁了阿斗，是鲜花插在豆腐渣上。
阿斗其人，三十有五，头发却像蒲公英，风一吹就飘；戴一副啤酒瓶底厚的眼镜，走路左脚绊右脚，说话慢三拍；在出版社做古籍校对，工资只够买半平米的房，却能把《水经注》背得像流行歌词。
可七七说：“我家阿斗是唐僧——肉眼凡胎，却是十世修行的金蝉子，真经非他取不可。”
于是，她给自己缝了件虎皮裙，腰间系一条旧皮带，把头发胡乱扎成冲天鬏，冲邻居挥挥手：“老孙去也！”
大家笑她疯，她却笑大家不懂——阿斗若真是唐僧，她便是那大闹天宫的孙悟空，金箍棒是晾衣杆，筋斗云是二手电动车，火眼金睛是24小时不眨眼的爱。
二
保护阿斗的第一难，来自丈母娘。
老太太提着两斤排骨进门，眼风一扫，先盯阿斗的秃顶，再盯厨房那口豁边炒锅，叹气声能掀翻屋顶：“七七啊，你图他啥？图他年纪大？图他不洗澡？”
阿斗缩在沙发角落，像被念紧箍咒的猴子，冷汗刷刷。
七七一个箭步挡在前面，手一伸，啪地把排骨接过来，笑得牙花子雪白：“妈，您外孙的学区房就写在这排骨里——阿斗刚接了《永乐大典》的校勘，版税够买厕所！”
老太太一走，阿斗小声问：“哪来的版税？”
七七把排骨往他怀里一塞：“先吃，吃完我加班写文案，大不了把我那单反卖了——真经在路上，咱得先填饱肚子。”
三
第二难，是妖精变的领导。
出版社新调来的主任，爱穿黑丝高跟鞋，走路带风，外号“白骨精”。她让阿斗三天之内把三百页的《山海经异兽谱》重标音、重注脚，还要配二维码插图。
阿斗熬到半夜，眼底血丝织成盘丝洞。
七七抄起晾衣杆，杀到办公室，咣当一声把铁门锁了，指着白骨精的鼻子：“你可知他前世是谁？金蝉子！你让他赶工，就是耽误西天取经，观音怪罪下来，你担得起吗？”
白骨精被这通“西游黑话”唬得一愣一愣，最后只得给阿斗批了半个月延期，还附赠一盒菊花枸杞茶。
阿斗抱着茶回家，笑得见牙不见眼：“七七，你刚才好像真从书里蹦出来的。”
七七把晾衣杆往肩上一扛：“蹦？我还会翻十万八千个筋斗呢，走，回家吃泡面去。”
四
第三难，是六耳猕猴。
城东新开一家文化公司，高薪挖阿斗去做“爆款古籍脱口秀”，开价年薪三十万。
阿斗心动——三十万，够把丈母娘的嘴堵上，也够给七七换辆不抛锚的电动车。
他回家吞吞吐吐，七七却一眼看穿：那不是机会，是六耳猕猴变的假雷音寺。
夜里，她拉着阿斗去阳台，指着对面灯火通明的写字楼：“你看，那楼里每一盏灯都在喊‘快交稿’‘快冲流量’，你进去，真经就毁了。”
阿斗沉默良久，摸摸自己越来越亮的脑门，小声说：“可我也想让你过得轻松点。”
七七突然扑过去抱住他，像猴子抱住蟠桃树：“呆子！真经就在你身上，不在别人给的价码里。我宁可天天吃泡面，也要你一个字一个字把经取回来。”
阿斗眼眶发红，镜片起了雾。那一夜，阳台的风很凉，但两个人的体温把泡面汤都焐成了高汤。
五
第四难，是火焰山。
丈母娘高血压住院，IcU一天五千，像三昧真火。
七七把银行卡一张张刷爆，最后一张只剩九块八，Atm机发出冷冰冰的提示音。
阿斗把自己关进书房，三天三夜，翻遍《本草纲目》《齐民要术》，给古籍配养生漫画，竟真有一家健康App买版权，预付款十万。
签字那天，阿斗的手抖得像刚被五指山压过。
七七在病房门口，把预付款短信亮给丈母娘：“妈，您女婿取到第一卷真经了。”
老太太输着液，眼泪顺着法令纹往下淌，却第一次对阿斗伸出大拇指：“唐僧，不赖。”
六
后来，阿斗校勘的《大唐西域记》获了国家图书奖，奖金八十万。
领奖那天，七七没穿高跟鞋，也没化妆，就穿着那件洗得发白的虎皮裙，坐在台下第一排。
阿斗捧着奖杯，话筒离嘴十万八千里，憋得满脸通红，最后只憋出一句：“我……我要感谢我家孙悟空。”
全场哄笑，七七却哭了。
她想起五年前，她第一次把晾衣杆当金箍棒，阿斗吓得打翻了酱油；想起她在二手电动车后座上喊“驾”，阿斗紧紧搂着她的腰，像抱着整个西天。
如今，真经取到了，可她知道，九九八十一难才过了第一难——往后还有房贷、孩子、生老病死。
但那又怎样？
她抖抖虎皮裙，冲台上做了个鬼脸：
“唐僧，别怕，老孙还在呢。”