1957年9月初的四合院，正午的日头还带着夏末的余温，贾家西厢房的窗根下却飘着一股淡而持久的皂角味。
秦淮茹蹲在中院水池前，搓衣板上堆着巴掌大的小褂子，肥皂水浸得她手指发白。
贾张氏端着空尿盆出来，瞟了眼洗衣盆就撇嘴：\"丧门星！天不亮就搓搓搓，生怕别人不知道你生了个赔钱货？\"
秦淮茹没抬头，指甲掐进尿布上的奶渍：\"妈，小当尿了，不洗咋整？\"
\"咋整？\"贾张氏往墙根一蹲，\"让她湿着！我看棒梗小时候也没这么金贵，一块尿布翻来覆去用，现在不也长得牛高马大？你就是心太善，惯得这赔钱货的毛病！\"
秦淮茹咬着嘴唇没吭声，小当是四月出生的，正是柳絮飘飞的时候，生下来就瘦得像只小猫。
贾张氏天天搬着小板凳坐在炕头盼孙子，见是个丫头，连鸡蛋都没多给她煮一个，眼下九月将尽，虽说正午还能穿单衣，可早晚的风已经带着凉气，小当身上裹的尿布还是用贾东旭旧汗衫改的，洗得薄如蝉翼，夜里稍尿湿一点，孩子就哼唧着缩成一团。
小当出生五个月，贾张氏没抱过几回，嘴里翻来覆去就是赔钱货，断了贾家香火。
更气人的是，前几日她想拆棒梗的旧小棉袄给小当改棉袄，被老太太劈手夺下：\"棒梗明年还得穿呢！孙子的东西，能给丫头片子糟践？\"
秦淮茹拧干尿布，搭在绳上晾晒，声音压得低低的，\"妈，我昨儿我瞅着供销社到了批细布，蓝底白花的，要不咱家扯二尺给小当做厚尿布成不？再过些日子十月了，夜里该上冻了。\"
贾张氏听后更是把尿盆一摔：\"扯布？你知道一尺布票多金贵不？棒梗的棉裤都露膝盖了！一个丫头片子，裹点破棉花就行，别跟我提布票！\"
她斜睨着秦淮茹，\"要不是你肚子不争气，家里能多张嘴喝糊糊？我看你就是成心跟我作对！\"
秦淮茹低下头，眼泪差点掉下来。他有些绝望有个这样的婆婆，这日子什么时候才是个头？棒梗躲在门后怯生生地看着母亲被骂，想过去护，又被贾张氏一声\"还不去做饭你要饿死我吗？\"吓得缩了回去。
秦淮茹伸手摸了摸绳上的尿布，那些布片被太阳晒得发烫，却薄得能看见手指印。后默默的回屋做饭。
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傍晚贾东旭下班回来，工装口袋里揣着中午饭留下的窝头。他刚进门就闻到一股混合着尿骚和皂角的味道，看见秦淮茹正在收拾晒干的尿布给女儿用上——那些尿布洗得发白，边角都磨破了。
炕上的小当穿着开裆单裤，小腿细得像麻秆，看见爹回来，咧开没牙的嘴笑，口水顺着下巴流下来。
\"咋弄的？尿布又不够了？\"贾东旭把窝头递给秦淮茹，伸手去摸女儿的小脚，还好没冰凉。
\"妈不让用棒梗的旧衣服改，更不让买布。\"秦淮茹声音发哑，\"说那是孙子的东西，不能给赔钱货用。\"她指了指绳上晾着的尿布，\"这些都是用你旧汗衫改的，再洗两次就得透风了。\"
贾东旭蹲下来，看着女儿瘦弱的样子，心里一阵发酸。
他想起苏青在话剧排练时跟他说的话，快三年了你要是不努力，你家里真的会饿死人，手不自觉握紧。
夜里，小当在秦淮茹怀里咂摸着奶睡熟了。煤油灯芯爆出个火星，贾东旭数着枕头下的布票，总共才三尺，还是上个月攒的：\"下个月工资，我去供销社看看有没有处理的旧布，便宜点扯几尺......\"
\"处理布都是窟窿眼，咋给孩子用？\"秦淮茹低声说，\"要不......咱先停了囤粮？换点布票给小当做两身夹袄，再扯点新布做尿布。\"
贾东旭把布票塞进烟盒，叹了口气：\"我也想啊，可苏科长说......\"他压低声音，\"说往后几年黑市粮食更金贵，能囤就多囤。时间拖的越长越贵，上个月我刚跟他学，买些细粮存着。小当断奶要吃细粮，棒梗也不能跟着咱们一直吃粗粮。\"他看着炕上女儿熟睡的小脸，眉头皱得更紧，\"要不，我找傻柱借点布票？他刚添了儿子，陈小燕老师那边或许有富余。\"
\"傻柱家刚生了红星，正是用布票的时候，你咋好意思借？\"秦淮茹摇摇头，她想起前院东厢房门口的绳子上晾着花花绿绿的尿布，浆洗得干干净净。
她犹豫了半晌，才低声说：\"要不......我明天去问问秀兰妹子？她家条件好，尿布该有富余的，先借两个应急，也省得小当天天尿湿了没换的。\"
贾东旭没吭声，只是把女儿露在外面的小腿轻轻塞进被子里。他摸了摸女儿冰凉的小脚丫，又看了看褥子底下的粮票，心里像压了块石头——囤粮是为了活命，可眼前的孩子连块干净尿布都没有，这日子，真是难啊。
秦淮茹见他不说话，知道他为难，轻轻拍了拍他的背：\"算了，东旭，我明天去找秀兰试试，都是当妈的，好说话。\"她想起秀兰平时温和的样子，又想起苏青帮阎埠贵捞人的事，心里稍微安定了些，\"苏科长人好，秀兰妹子肯定也差不了。\"
夜深了，小当在睡梦中吧嗒着嘴，秦淮茹心里盘算着明天怎么开口跟秀兰借尿布——九月的天还不算冷，但十月一到，这尿布要是接不上，直接尿在冬天的袄子里，这衣裳是洗还是不洗？那孩子可真要遭罪了。
第二天天一亮，秦淮茹就抱着小当往前院走。刚出家门，正看见傻柱端着尿盆往外走，怀里还抱着十个月大的何红星，小家伙正揪着他的耳朵咯咯笑。傻柱看见秦淮茹，咧着嘴笑：\"秦姐，抱着小当遛弯呢？\"
秦淮茹勉强笑了笑，目光落在红星身上裹着的新尿布上，心里又是一酸，如果贾张氏回了乡下该多好啊，家里也不会这么难了。匆匆点了点头就往前院走。
到了东厢房门口，秀兰正在擦洗桌子，看见她抱着孩子站在门口，故意开口说：\"秀兰妹子，你家苏光这尿布，可真白。\"秦淮茹声音带着讨好。
张秀兰抬头笑了笑：\"嗨，天天洗，不白咋整？苏青说孩子皮肤嫩，得勤换。\"赶紧把人让进屋：\"他秦姐，咋有空过来了？快坐快坐。苏青抱着光儿在里屋还睡着懒觉呢。\"
秦淮茹看着炕上堆着的干净尿布，脸\"腾\"地红了，搓着手半天说不出话。
秀兰见状，心里明白了七八分，笑着抱过孩子：\"是不是小当没尿布用了？你看我这儿，光光大了，好多都用不了，昨儿还说送给傻柱呢，傻柱嫌弃我家尿布不要。你看你要是不嫌弃，就拿回去用。\"
\"这......这多不好意思......\"秦淮茹看着秀兰拿出一摞洗得雪白的尿布，眼眶突然红了。
\"客气啥呀，\"秀兰把尿布塞进她怀里，\"都是当妈的，谁还没个难处？咱互相帮衬着点没啥的。你等着，我去屋里拿两块新的。\"
\"别别！\"秦淮茹慌忙拉住她，\"旧的就行，旧的就行……\"她怕新尿布太扎眼，让贾张氏知道了直接把布拿走给自己做补丁了。
正说着，阎埠贵端着搪瓷缸子从屋里出来，看见这场景，推了推眼镜：“秦同志，借尿布啊？我跟你说，这事儿得算计着来——秀兰家的尿布，那都是用钱换的好棉布，你可得拿东西等价交换，不然……\"
\"阎老师，\"秦淮茹打断他，心里腻歪这老小子的算计，\"我就是借两块，回头就还。\"
阎埠贵撇撇嘴，转身走了。张秀兰趁机塞给秦淮茹三块干净尿布：\"拿着吧，别听他瞎叨叨。苏青说了，邻里之间就得互相帮衬。\"
秦淮茹抱着怀里柔软的尿布，秦淮茹突然觉得鼻子发酸。她想说谢谢，却哽咽着说不出话。
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苏青也听到外屋秦淮茹上门的动静，他一直等着人走了，才揉着眼睛坐起来。怀里的苏光咂巴着嘴，小胖手揪着他的汗衫领口。\"得嘞，小祖宗，醒了就折腾你爹。\"他捏了捏儿子的脸蛋，光溜溜的尿布湿了一片，渗到褥子上。
张秀兰端着铜盆进来，盆里泡着新换的尿布：\"赶紧起来梳洗吧，我刚把光儿的尿布晾上了。\"她顿了顿，想起什么似的补了句，\"方才秦淮茹过来借尿布，瞅着怪急的，我就先给了她三块，都是洗干净的旧布。\"
苏青接过毛巾擦脸，泡沫糊了半张脸：\"借就借了呗，多大点事儿。\"他对着镜子刮胡子，刀片在下巴上划出白印子，\"家里的小事你做主就是了，用不着跟我说。\"
\"你啊，\"张秀兰把苏光抱起来换尿布，小家伙蹬着腿直乐，\"我看秦淮茹眼圈都红了，小当那孩子连块囫囵尿布都没有，也怪可怜的。\"
\"可怜？这不是他们家自己选的吗？\"苏青抹掉脸上的泡沫，嘴角勾起一抹笑，\"她要真难，早该把贾张氏送乡下去，好好跟贾东旭过日子。现在这样，半是命，半是自己选的。\"
你要说送贾张氏去乡下，贾东旭不同意，这事儿本就不应该贾东旭出面，因为他是人子，他来唱黑脸那他的名声？他的前途不要了？这事儿就得秦淮茹自己闹起来才行。贾东旭怎么会不同意送走贾张氏，送走贾张氏，苏青肯定贾东旭内心绝对是窃喜的。