深夜易中海端着粗瓷大碗跨进堂屋，碗里的红烧肉蒸腾的热气裹着浓郁肉香，却解不开他眉间的疙瘩。他推开老太太家门，惊了老太太一跳。
\"哟，太阳打西边出来了？\"老太太心里有气，暗骂易中海不敲门，浑浊的眼珠在碗里的肉和易中海阴沉的脸上来回打转，\"平日里嫌傻柱做的菜油腻，今儿你倒是舍得！\"
易中海扯松领口的布扣，把红烧肉往老太太身前一推：\"您就别打趣我了。苏青那小子把院里搅得鸡犬不宁，互助簿记成了索命符。贾张氏借五斤煤，他硬要算连本带利还六斤，连东旭这直接问我技术，就差明说我这个当师傅有私藏不教他！\"他抓起茶缸猛灌一口，浓茶的苦涩在舌尖炸开。
老太太枯枝般的手指摸索着捡起针线：\"他能说的你有苦难言，你就该知道这小子不简单。算盘打得精，嘴皮子更厉害。\"她拿起筷子夹起肉吃了起来，含糊不清的说：\"跟他硬碰硬，你能讨到什么好？\"
\"那依您说该咋办？总不能由着他骑到我头上吧！\"易中海往前探身，八仙桌跟着吱呀作响。
\"下月街道办评：文明大院，王主任最见不得年轻人驳老辈面子。\"老太太浑浊的眼睛突然发亮，布满老年斑的手在桌上点了点。
易中海眼睛一亮：\"您是说，拿尊老爱幼当由头？\"
\"这才到哪儿啊？就说张丫头在中院哭了三天，你逢人就说苏青欺负寡妇。你得把这事儿捅到街道办，就说他搞的这个互助簿成了：算计簿，咱们街坊邻居之前哪能会这么生分？\"
易中海捏着茶盖的手顿住：\"可他本子上记的都是实账，连老嫂子顺煤的数字都白纸黑字…\"
\"实账才更好做文章！\"老太太点了点易中海，看傻子一样的看他：\"你就说他故意夸大其词，把邻里互助弄成了秋后算账，他这是跟咱们现在提倡的团结友爱政策对着干！再让贾东旭写申请，就说他妈被欺负狠了夜里总哭，说晚上休息不好，白天上班连机器都开不稳——厂里最看重生产，这话传到杨厂长耳朵里，苏青还能安稳？\"
易中海倒吸一口凉气。他盯着老太太沟壑纵横的脸，突然发现那些皱纹里藏着的算计比老阎打的算盘还精。
\"还没完。\"老太太眼睛眯成细线，\"让刘海中以联络员名义提这个互助簿公示，就说是要接受群众监督。再拉拢阎埠贵——他不是爱算记账吗？让他当会计，每记一笔抽半钱给他点好处。这本子上账该怎么记你跟小阎商量着办。\"
\"高，实在是高！\"易中海猛地一拍大腿，险些打翻茶缸，\"您这招借刀杀人、釜底抽薪，比我在车间排工序还周全！\"
\"姜还是老的辣。\"易中海喃喃道，声音里带着连自己都没察觉的敬畏。他起身给老太太添了半碗茶，茶汤映着她布满皱纹的脸，恍惚间竟像极了庙里运筹帷幄的老神仙。
老太太得意的看看易中海，重新拿起筷子吃起了红烧肉。
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次日清晨，易中海特意换上笔挺的蓝布中山装，搪瓷缸往怀里一揣，踩着点迈进街道办。王主任正伏案批改文件，圆框眼镜滑到鼻尖，瞥见他时头也不抬：\"易师傅稀客，今儿不忙院里的事儿？\"
\"正是为了院里的事儿。\"易中海双手交叠，指节捏得发白，\"王主任，我活了大半辈子，头回见这么不懂规矩的年轻人。\"他从怀里掏出皱巴巴的互助簿抄录页递给王主任：\"您给看看，贾张氏借五斤煤，苏青生生记成六斤待还，这是把街坊当仇人算计啊！\"
王主任接过纸张，笔尖在\"利息\"二字上轻点：\"按政策，邻里互助不该收利。是不利于团结互助的宗旨…\"
\"何止是利息！\"易中海往前半步，袖口扫过桌角，\"他把我徒弟帮我修铁皮炉的事儿翻出来，说要折算棒子面。王主任您说说，这不是破坏师徒关系？这以后老师傅，哪里还敢收徒教手艺？\"他突然压低声音，\"昨儿傻柱跟我说，苏青还在厂里拉帮结派，连许大茂都跟着他搞小团体。\"
王主任的笔顿住，镜片后的目光冷下来：\"搞小团体？这可不是小事。\"
\"可不是！\"易中海拍着大腿，\"就说互助簿公示的事儿，他死活不同意。我寻思，账目公开透明是好事，既能响应民主监督，又能避免矛盾——可他倒好，说这是老辈故意刁难！\"他掏出提前写好的联名信，密密麻麻按满红手印，\"您看看咱院里二十多户都签了字，就盼着街道主持公道。\"
王主任接过信纸，脸色愈发凝重：\"年轻人有想法是好事，但也不能目无尊长。\"
\"您说得太对了！\"易中海顺势掏出烟袋，却在看到禁止吸烟标语时讪讪放下，\"我提议成立居民自治小组，我当组长，每月公示互助记录。这样既能帮街道分忧，又能给年轻人树个规矩。\"
他刻意叹了口气，\"唉，我也是怕苏青走错路，他性子有执拗，才厚着脸皮来麻烦您。\"
王主任摘下眼镜擦拭，半晌才道：\"易师傅考虑周全。下周评文明大院，这互助簿的事儿，确实得好好整顿。\"
易中海弯腰致谢时，嘴角不易察觉地扬起。踏出街道办大门，阳光晃得他眯起眼，手中的铜茶缸却沁着凉意——他知道，这封联名信、这份建议，早已把苏青架在道德与政策的火上烤。只要王主任心里存了疑虑，那小子就算浑身是嘴，也难辩清白。
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易中海前脚刚踏出街道办，王主任后脚就抓起电话，转盘\"咔嗒咔嗒\"转过七圈，听筒里传来轧钢厂总机的忙音，她不耐烦地叩着桌面。
直到杨厂长浑厚的声音从听筒里传来：\"是王主任么，今儿咋想起给我打电话？\"
\"杨厂长，我可得跟你好好说道说道！\"王主任扯了扯领口，\"你们厂那个苏青，最近闹得太不像话了！\"她抓起互助簿抄录页重重拍在桌上，\"他搞了居民互助薄，记账、算利息，把邻里互助搞成了菜市场买卖，贾张氏一个寡妇，借五斤煤都要被他利滚利！他这分明是制造矛盾！\"
电话里杨厂长的声音沉下来：\"王主任，这里头怕是有误会，我这刚一接电话，什么情况都不知道，您慢慢说我听着……\"
\"误会？\"王主任提高声调，\"易中海带着二十多户联名信来的，要求成立自治小组公示账目。苏青倒好，公然反对，说这是老辈故意刁难！现在文明大院评比在即，他这是要拖整个南锣鼓巷街道的后腿！\"
听筒里沉默片刻，杨厂长叹气道：\"我回头找他谈谈。\"
\"不是谈谈就能了事的！\"王主任摘下眼镜擦拭，镜片后的目光愈发严厉，\"杨厂长，咱们都是老革命，最讲究尊老爱幼，团结群众。苏青这么搞，让街道工作怎么开展？让老同志们怎么想？\"她顿了顿，语气放缓却更显意味深长，\"听说他还在厂里拉帮结派？年轻人有冲劲是好事，但步子迈得太急，容易摔跟头啊。\"
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半小时后，苏青攥着宣传稿踏进厂长办公室，就见杨厂长阴沉着脸，搪瓷杯里的浓茶凉透了也没喝一口。
\"苏青，你先坐。\"杨厂长指了指对面的木椅，\"街道办王主任来电话了，说你在院里搞的互助簿，成了破坏团结的罪证！\"
苏青握着稿纸的手紧了紧，很快又松开：\"厂长，这里头怕是有人故意曲解……\"
\"曲解？\"杨厂长猛地一拍桌子，\"易中海拿着二十多户联名要求整改，贾东旭上午还写了报告给我，说母亲被欺辱半夜哭诉，他休息不好怕会影响生产！你跟我说这是曲解？\"
他抓起案头的文件重重甩在桌上，\"王主任说得对，年轻人有想法是好事，但你把账目算得太精，连老辈的面子都不给，这不是把路走窄了？\"
苏青弯腰捡起文件，瞥见文明大院，团结问题的字样刺得眼疼。易中海的攻击来得如此快是他没想到的，但是目前不是找人算账的时候，最紧要的是要解决杨厂长的疑虑，不能把工作丢了，没有了基本盘他如何还击？
他深吸口气冷静说：\"厂长，互助簿记的都是实事。贾张氏借煤不还，借粮不还，这些事公开透明，反而是维护团结。\"
他突然压低声音，\"易中海借着评先进的由头，想让互助簿变成他拿捏人的工具，这才是破坏团结。\"
杨厂长眉头拧成疙瘩，手指无意识摩挲着搪瓷杯：\"空口无凭的话，你让我怎么信？现在街道对这事意见很大，王主任还说一定要我处理你……\"
\"厂长，我有证据。\"苏青从口袋掏出本崭新的互助簿，内页夹着保卫科盖章的木料借条、阎埠贵手写的记账费收据，\"这些都能证明，我不是在算计，而是在守规矩。\"他望着窗外摇曳的红旗，语气坚定，\"如果守规矩要被批评，那以后谁还敢讲真话？\"
\"我不管你事情真相如何，我只要结果，我给你三天时间，把事情处理好，王主任再来质问，我会把你情况上报，到时结果是肯定的，你会被开除出厂。\"杨厂长需要的是稳定，他对着工人自己勾心斗角没兴趣参与。