平阳府的孟夏总裹着湿润的暖意，通和集市的青石板路缝隙里钻出嫩绿的苔藓，万宝楼前的石榴花绽得火红，连护民所外老槐树的浓荫里，都藏着蝉鸣的初啼。陈文瀚刚在同心坊的药膳馆敲定与欧洲商团的玻璃器皿贸易，便见钱掌柜领着一位身着粗布短褐的老者匆匆走来——老者肩扛竹篓，篓里装着几株带着泥土的幼苗，黝黑的脸上满是风霜，却透着股庄稼人特有的敦实劲儿。
“陈帮主，这位是从南方神农谷来的炎帝后裔，姜伯。”钱掌柜的声音带着几分激动，指着老者竹篓里的幼苗，“姜伯带来了神农谷的秘传粮种，说能在贫瘠土地上生长，产量还比普通粮种高五成，特意来平阳府，想让这些好种子惠及更多百姓！”
“炎帝后裔？”陈文瀚心中一震，快步上前，望着姜伯竹篓里的幼苗——叶片呈深绿色，根系粗壮，与寻常稻苗、麦苗截然不同。姜伯放下竹篓，拱手行礼，声音洪亮如钟：“老朽姜伯，世代居住神农谷，守着先祖传下的粮种。听闻平阳府百姓安居乐业，商路通达，便想着将这些能救命的种子带出来，让天下百姓都能吃饱饭，不辜负先祖‘教民耕种’的遗志。”
说着，姜伯从怀中掏出一本泛黄的绢册，上面用古篆写着《神农秘种录》，册中详细记载了十余种粮种的种植方法，从浸种、育苗到施肥、收割，每一步都标注得清清楚楚。“这是先祖传下的种粮心法，里面的‘旱稻’‘耐寒麦’‘高产粟’，既能抗干旱，又能耐贫瘠，最适合在北方草原与山地种植。”姜伯指着绢册上的插图，“去年北方大旱，若有这旱稻种，牧民们也不会饿肚子了。”
陈文瀚接过绢册，指尖抚过泛黄的纸页，仿佛能触摸到千年前神农氏教民耕种的温度。“姜伯，您这份心意，平阳府百姓定当铭记！”他当即决定，“我们在城南开辟百亩试验田，由您亲自指导农人种值；同时，让钱掌柜负责改良农具，卡文迪协助记录生长数据，确保秘种能在平阳府顺利推广。”
消息像一阵春风，很快吹遍了平阳府。农户们纷纷主动申请参与试验田种植，有的带来自家的农具，有的送来腐熟的农家肥，连科尔沁部的巴图都从草原派来几名牧民，想学种旱稻，好让草原也能产出粮食。
试验田开工当日，城南的荒地上挤满了人。姜伯穿着草鞋，亲自下田翻土，他手中的木犁虽简陋，却比寻常犁铧翻得更深更匀。“种地讲究‘深耕浅种’，土翻得深，根系才能扎得稳，耐旱能力才强。”他一边示范，一边向农户们讲解，“这旱稻种要先在温水里浸种三日，再用草木灰拌种，既能防虫，又能促发芽。”
农户们听得认真，有的蹲在田埂上记录，有的跟着姜伯学习翻土，连韦小宝都扛着小锄头凑过来，学着姜伯的样子翻地，却不小心把自己的鞋陷进泥里，引得众人阵阵发笑。“姜伯，等这旱稻熟了，俺要用新米做糖糕，保证比城里的点心还好吃！”韦小宝拍着胸脯，脸上满是期待。
钱掌柜也没闲着，他根据《神农秘种录》的记载，改良了中原的曲辕犁，在犁铧上加装了碎土齿，既能深耕，又能将土块打碎，更适合秘种生长；同时，他还制作了“滴灌竹管”，用打通节的竹子连接水源，将水精准地输送到幼苗根部，避免浪费。“这滴灌法结合了神农的‘细水勤浇’与西域的节水技巧，能让旱稻在缺水时也能正常生长。”钱掌柜拿着竹管，向农户们演示用法。
卡文迪则带着西洋农师，每日记录秘种的生长数据——株高、叶片数、根系长度，甚至土壤的湿度与肥力，都一一记录在案。“西洋的农科讲究数据化，我们可以通过这些数据，找到最适合秘种生长的环境，以后推广到其他地方时，就能少走弯路。”卡文迪将记录册递给姜伯，“姜伯，您看这些数据，与您记载的生长周期基本一致，说明秘种在平阳府的水土里能适应。”
姜伯接过记录册，看着上面整齐的数据，连连点头：“西洋的方法虽新奇，却很实用！先祖说过，‘顺天时，应地利’，这些数据就是‘知地利’的好法子，以后种粮再也不用全靠经验了。”
然而，种植过程并非一帆风顺。六月初，平阳府遭遇了一场突如其来的蝗灾，试验田的旱稻刚抽穗，便被蝗虫啃得满目疮痍。农户们看着辛苦种下的禾苗，心疼得直掉眼泪，有的甚至想放弃种植。
“大家别慌！”姜伯却异常镇定，他从竹篓里取出一包黄褐色的粉末，撒在田埂上，“这是神农谷的‘驱虫粉’，用艾草、苦楝叶、硫磺混合制成，蝗虫闻了就会避开。另外，我们还可以养鸡鸭进田，让它们啄食蝗虫，既环保又能增加收入。”
陈文瀚当即让人从农户家中收集鸡鸭，赶进试验田；沈知微则组织人手，跟着姜伯学习制作驱虫粉，在平阳府各地的农田里撒播。卡文迪还带来了西洋的“捕蝗网”，用细铁丝制成大网，在田间来回拖动，捕捉飞行的蝗虫。
经过三日的奋战，蝗灾终于被控制住。试验田的旱稻虽有损失，但在姜伯的指导下，农户们及时补施了草木灰与农家肥，禾苗很快又恢复了生机。“这秘种果然耐旱耐虫，换了普通稻种，怕是早就绝收了。”农户王大叔看着重新抽穗的旱稻，激动地说，“等秋收了，俺要把最好的新米送给姜伯与陈帮主！”
七月中旬，试验田的旱稻率先成熟。金黄的稻穗压弯了稻秆，随风摆动，像一片金色的海洋。姜伯带着农户们，用改良的镰刀收割，割下的稻穗在打谷场上脱粒，新米的清香弥漫在空气中，引得众人纷纷围拢过来。
“这旱稻的米粒比普通大米更饱满，煮出来的饭也更香！”钱掌柜煮了一锅新米饭，盛给众人品尝，“而且产量确实高，这一亩地收了足足六石米，比普通稻种多收两石还多！”
消息传出，平阳府的农户们纷纷前来申请种植秘种。陈文瀚与姜伯商议后，决定在平阳府各县推广旱稻、耐寒麦与高产粟，并组织农艺培训班，由姜伯与钱掌柜亲自授课，确保每个农户都能掌握种植技巧。
巴图从草原赶来，看到试验田的丰收景象，当即决定从平阳府引进旱稻种，在草原的低洼地带试种。“若草原也能种出粮食，牧民们就不用再担心雪灾与旱灾了！”巴图握着姜伯的手，激动地说，“姜伯，您真是草原的恩人，也是天下百姓的恩人！”
姜伯笑着摇头：“老朽只是做了先祖该做的事。只要天下百姓能吃饱饭，老朽就算走遍天涯海角，也心甘情愿。”
九月秋收时节，平阳府的田野里一片丰收的景象。耐旱麦的麦穗颗粒饱满，高产粟的粟穗金黄饱满，农户们忙着收割、脱粒、晾晒，脸上满是丰收的喜悦。通和集市的粮铺里，新收的粮食堆成了小山，百姓们争相购买，有的还将新米送给亲朋好友，分享丰收的喜悦。
为了庆祝秘种推广成功，平阳府举行了盛大的“丰收节”。城南的打谷场上搭起了戏台，百姓们自发组织了舞龙、舞狮表演；姜伯被请上主位，陈文瀚亲自为他斟酒，感谢他为平阳府带来的秘种与种粮技术；农户们则将新收的粮食做成各种美食，有旱稻饭、麦饼、粟粥，还有韦小宝用新米做的糖糕，摆了满满一桌子，邀请全城百姓免费品尝。
马可带着欧洲商团的成员也赶来参加丰收节，看到田野里的丰收景象与百姓们的欢声笑语，忍不住感叹：“中原的农耕文明真是博大精深！这神农秘种不仅解决了粮食问题，更让百姓们感受到了丰收的喜悦，这种‘以民为本’的理念，值得欧洲学习。”
卡文迪则与姜伯探讨起中西农艺的结合：“西洋的化肥与温室技术，若能与神农的秘种、中原的农艺结合，定能让粮食产量再上一个台阶。以后，我们可以在平阳府建一座农艺学院，专门研究与推广先进的种植技术。”
姜伯欣然同意：“先祖说过，‘学无止境，艺无国界’，只要能让百姓吃饱饭，任何好技术都该学习。老朽愿意留在平阳府，协助你们建立农艺学院，将神农的种粮心法与中西农艺结合，传给更多的人。”
当晚，丰收节的篝火晚会在打谷场上举行。百姓们围着篝火，吃着美食，唱着歌谣，有的还拉起姜伯与陈文瀚跳舞。月光洒在金色的打谷场上，与篝火的光芒交相辉映，映照着每个人脸上的笑容，温暖而明亮。
陈文瀚望着眼前的景象，心中满是感慨。从姜伯带来神农秘种，到众人同心协力克服蝗灾，再到如今的丰收盛宴，每一步都离不开“同心”二字。他想起《神农秘种录》开篇的“民为邦本，食为民天”，突然明白，平阳府的繁荣，不仅在于商路的通达，更在于百姓能安居乐业，能吃饱穿暖。
姜伯走到陈文瀚身边，递给他一碗新煮的粟粥：“陈帮主，尝尝这粟粥，这是老朽用高产粟煮的，又香又糯。”
陈文瀚接过粥碗，喝了一口，暖意从舌尖蔓延到心底。他望着远处的万宝楼与通和集市，又看了看眼前的田野与篝火，轻声说：“姜伯，您看，这就是平阳府——有商路的繁华，有农田的丰收，有百姓的欢笑。以后，我们还要让这繁华与丰收，传遍天下，让更多的人过上好日子。”
姜伯点头，眼中满是欣慰：“会的。只要我们守住先祖的初心，同心协力，天下百姓都会过上好日子。”
月光下，青铜古钟静静地立在清凉寺遗址旁，钟身的梵文在月光下泛着柔和的光芒，仿佛在见证着这场丰收的盛宴，也在祝福着平阳府的未来。陈文瀚知道，神农秘种的推广只是一个开始，未来，还会有更多的好种子、好技术在这里生根发芽，还会有更多的人因这份同心与坚守，过上丰衣足食的生活。而平阳府，也将继续以“商通四海，农兴天下”的姿态，成为天下百姓心中的乐土，成为和平与繁荣的象征。
通和集市的灯火渐渐亮起，与田野里的篝火交相辉映，构成了平阳府最动人的夜景。百姓们的欢声笑语、商贩们的吆喝声、孩童们的嬉闹声，交织在一起，谱写出一曲关于丰收、同心与希望的乐章，在孟夏的夜空中，久久回荡。